Competitive Trail Riding mäter konditionen hos en häst eller ponny när de färdas över en markerad stig på 20 till 120 miles. Hästar undersöks noggrant före, på leden och efter målgång, av kvalificerade domare och veterinärer. Händelserna är strikt tidsbestämda och straff ges för att avsluta för tidigt eller för sent.
Hästar bedöms efter hur snabbt deras hjärtfrekvenser sjunker och andra fysiska och metabola mätningar. De hästar som visar den högsta nivån av fysisk kondition vinner. De flesta tävlingar har olika uppdelningar för juniorryttare och ryttare av olika vikt. Det finns ofta en uppdelning för nybörjarhästar och ryttare med längre tid eller kortare distans.
Vad är målet?
Målet är att konditionera din häst till högsta konditionsnivå och ta hand om den så att hästen fullföljer ritten med så lite stress som möjligt. Priser delas ut efter de starkaste hästarna i varje division.
Vad du kommer att behöva
Du behöver några grunder till att börja med:
Nästan alla hästar, förutom de tyngsta dragraserna, är lämpliga för tävlingsridning. Hästar med tyngre muskler och ponnyer kanske inte har puls och andning (kallade Tprs) återhämtningsgrader för att vinna, men med bra kondition och skötsel kan de avsluta framgångsrikt.
- Vilken sadel som helst som är bekväm och passar både häst och ryttare.
- Ett träns
- Grimma
- Blyrep
- Svampar
- Hinkar
- Sköna kläder och godkänd hjälm.
- Mata till din häst.
- Kylar och filtar efter väder.
- Grooming verktyg.
- Elektrolyter - en socker/saltlösning som hjälper din häst att hålla sig hydrerad.
Vad du kan förvänta
När du anländer kommer du att besöka entrédisken för att hämta din ryttares paket. Detta kommer att innehålla ditt nummer och styrkort och annan information. Du kommer att ta din häst till veterinärerna som kommer att ge den en grundlig undersökning och notera puls, andning, vätskebalans, sundhet och eventuella gamla skador. Alla observationer kommer att noteras på ditt resultatblad. Du kommer att bli ombedd att trava din häst i löst led då veterinärerna ser efter hälta eller stelhet och övergripande attityd.
Du kommer att tilldelas en tid att gå och du kommer att sadla upp och bege dig ut på leden. Juniorryttare kan behöva åka med en vuxen. På leden måste du ta fart själv så att du inte kommer i mål tidigt eller sent.
Du kommer att vilja hjälpa din häst att hålla sig sval genom att sponga ner honom och bjuda på dricksvatten. I vissa evenemang kan du få ett stödteam att möta dig längs leden och hjälpa till att ta hand om dig och hästen. Du kommer att stanna längs leden vid föreskrivna punkter och veterinärer kommer igen att undersöka din häst. De kommer att kontrollera hjärtfrekvens, sundhet och hydrering.
När du kommer i mål kontrollerar veterinärer din häst igen. Efter det får du tid att kyla ut din häst, sadla av och få den städad innan en sista noggrann kontroll. När alla hästar har slutförts kommer poängtabellerna att jämföras och placeringar delas ut enligt de bästa poängen.
Exakta regler och poängsättning varierar beroende på var du tävlar. Många klubbar har sina regelböcker publicerade på nätet.
Förbereder din häst
För din första åktur vill du börja ca 6 veckor innan evenemanget. Arbeta upp gradvis till att åka 5 till 7 miles cirka 5 dagar i veckan. Variera terrängen och fotfästet. Du bör arbeta i en hastighet av 5 till 7 miles per timme under veckorna precis innan evenemanget. Träning i ringen medan skolgången räknas också. En häst som rids stadigt flera gånger i veckan kommer att vara tillräckligt vältränad för att göra en åktur på 20 till 25 mil.
Din häst kommer att ha flera personer som kontrollerar honom. Vänja honom vid att bli berörd överallt av främlingar och speciellt vid att få temperaturen mätt. Lär dig att trava honom på ett löst blyrep. Eftersom uppförande och attityd överlag räknas till din poäng, vill du att din häst ska vara lugn och lydig.
Vän din häst vid olika smakande dricksvatten. Det är mycket viktigt att han dricker och äter hela dagen.
Förbereder dig själv
Genom att konditionera din häst kommer du att konditionera dig själv. Ju mer vältränad du är desto lättare är det för din häst att bära dig. Bekanta dig med din hästs puls och andningsfrekvens. Notera eventuella gamla repor eller skador så att du kan peka ut dem för domarna. Allt som inte märks i början av åket kan straffas i slutet. Lär dig hur du administrerar elektrolyter.
Klä dig bekvämt före resan. Ridtights och t-shirts är acceptabla. En godkänd hjälm kan krävas. Använd den utrustning som är bekväm och säker.
Vid slutet av dagen
Oavsett om du bestämmer dig för att tävla i en tävlingsfärd igen eller inte, kommer du att lära dig oerhört mycket om din häst och eventuellt dig själv. Du kan vinna ett band eller bli belönad för din goda ridning. Men mantrat för de flesta långdistansryttare är "att avsluta är att vinna".
