Seniorhundar kan leva lyckliga och hälsosamma liv. Men när våra hundkamrater åldras kommer vi säkert att märka vissa hälsoförändringar. Ägare tenderar att observera en generell "avmattning", lägre uthållighet när de tränar, minskad smidighet och rörlighet och ibland personlighetsförändringar. Vissa hundar blir mindre entusiastiska över leksaker, spel och mat. Hundar kan verka förvirrade, desorienterade eller mindre lyhörda än de var i sin ungdom. De kan till och med kissa eller göra avföring i huset. Dessa tecken är inte nödvändigtvis resultatet av själva åldrandet; istället kan de vara symtom på olika hälsoproblem. Lär dig om åldersrelaterade sjukdomar och störningar nu så att du kan ta hand om din äldre hund på rätt sätt. Följande hälsoproblem är vanligtvis förknippade med geriatriska hundar:
- 01
Artrit
Precis som människor utvecklar många hundar artrit när de åldras. Den vanligaste formen av artrit som ses hos åldrande hundar är artros, även kallad degenerativ ledsjukdom. Detta tillstånd påverkar huvudsakligen de viktbärande lederna (höfter, knän, armbågar, axlar), vilket orsakar förlust av smörjande vätskor, förslitning av brosk och onormal bentillväxt. Dessa ledförändringar resulterar i smärta, stelhet och minskat rörelseomfång. Artros är progressiv, vilket innebär att den blir värre med tiden. Även om det inte finns något botemedel, finns det behandlingar som kan bromsa utvecklingen och lindra smärtan.
- 02
Njursjukdom
Åldrandet tar hårt på njurarna, så det är vanligt att äldre hundar utvecklar njursjukdom. Den kroniska njursjukdomen (njursjukdomen) är vanligtvis en gradvis process som börjar som njurinsufficiens och fortskrider till fullständig njursvikt. Det finns inget botemedel mot denna sjukdom, men det finns lyckligtvis många sätt att behandla den, vilket förlänger livskvalitet och kvantitet. Ju tidigare njursjukdom fångas, desto mer kan man göra för att bromsa utvecklingen. Tidiga njurförändringar kan upptäckas vid urinanalys. Tecken på njursjukdom inkluderar ökad törst och urinering, aptitlöshet, illamående och letargi. Att starta hundar på receptbelagd njurdiet kan vara mycket effektivt.
- 03
Dövhet
Det är vanligt att äldre hundar tappar hörseln gradvis. Nervdegeneration hos äldre hundar resulterar vanligtvis i gradvis hörselnedsättning. Ingenting kan göras för att stoppa dövheten, men mycket kan göras för att hjälpa hunden att anpassa sig. Många ägare kommer först att missa hörselnedsättning för demens, eftersom hundar kan uppvisa en liknande typ av förvirring. Lyckligtvis är dövhet hos hundar ganska lätt att hantera. Eftersom det inte händer över en natt, det ger dig tid att anpassa dig. Prova specifika metoder för träning av döva hundar, som att använda handsignaler. Snart kommer du att upptäcka att hörselnedsättningen knappast påverkar din hunds vardag.
- 04
Blindhet
Liksom dövhet upplever många äldre hundar en gradvis förlust av synen. Detta beror vanligtvis på degenerativa förändringar i ögat men kan orsakas av en ögonsjukdom som grå starr. Om du tror att din hund håller på att bli blind, se till att besöka din veterinär. Om blindheten helt enkelt beror på ålderdom kan ingenting göras för att vända den. Lyckligtvis har hundar andra sinnen som hjälper dem att anpassa sig till förlusten av sin syn. Se bara till att ta det långsamt med din hund, håll den i koppel hela tiden om du är utomhus och försök att undvika att flytta runt möblerna i ditt hus. När din hund väl känner till layouten kommer han förmodligen att ta sig runt bra med sina andra sinnen. Obs: Plötslig blindhet kan vara en nödsituation.
- 05
Demens/kognitiv dysfunktion
Följande hälsoproblem är ofta förknippade med geriatriska hundar. Hundar kan uppvisa utvecklingsförändringar när de åldras som liknar demens och Alzheimers sjukdom hos människor. Tecknen är till en början subtila men kan bli mycket allvarliga, vilket resulterar i dålig livskvalitet. Tecken på demens hos hundar inkluderar desorientering, förvirring, pacing/vandrande, att stå i hörn som om de vore vilse, gå till fel sida om en dörr som öppnas, vokalisering, tillbakadragande/inte interagera med familjen så mycket, urin-/avföringsolyckor, förändringar i sömnen mönster, rastlöshet med mera. Många av dessa kan vara symtom på andra sjukdomar, så se till att träffa din veterinär. Det finns inget botemedel mot demens eller kognitiv dysfunktion, men det finns mediciner och kosttillskott som kan hjälpa i vissa fall.
- 06
Cancer
Tyvärr är cancer alltför vanligt hos hundar. Även om yngre husdjur kan få cancer, ses det mycket oftare hos äldre husdjur. Olika cancerformer ger olika symtom, så det kan vara lätt att avfärda vissa tecken som enkla åldersförändringar. Det är därför rutinmässig hälsoundersökning med din veterinär är så viktig. En undersökning, labbarbete eller bilddiagnostik kan fånga upp något som inte syns med blotta ögat. Cancerbehandlingsalternativen varierar beroende på typ av cancer och stadium. Ju tidigare den fångas, desto bättre är chansen att överleva.
- 07
Utväxter och tumörer
Äldre hundar tenderar att få olika klumpar och stötar. Dessa bör kontrolleras av en veterinär för att utesluta cancer. Lyckligtvis är många utväxter godartade vårtor, mullvadar eller feta tumörer. I allmänhet behöver de inte avlägsnas kirurgiskt om de inte stör hunden.
- 08
Inkontinens
Äldre förändringar i organ, muskler och nerver i kroppen kan göra det svårare för din hund att "hålla den" som den brukade. Inkontinens kan vara ett tecken på många olika sjukdomar, så det är viktigt att din veterinär utesluter vissa saker. Om det inte finns några andra hälsoproblem måste du justera ditt schema för att släppa ut din hund för "pottrast" oftare.
- 09
Fetma
En hund kan bli överviktig i alla åldrar, men effekterna av åldrande gör viktökning mer sannolikt hos seniorer. Fetma kan orsaka eller komplicera hälsoproblem som artrit, hjärtsjukdomar och diabetes. För att förhindra fetma hos äldre hundar, minska matmängden när din hund saktar ner. Se också till att hänga med i träningen. Om uthållighet är ett problem, överväg att ta flera korta promenader på en dag snarare än en eller två mycket långa promenader.
