Erik kessels: hemlig svart hund

Gulnade och sedan länge bortglömda familjebilder på helt främlingar – vad andra anser vara värdelöst är Erik Kessels största passion. Den holländska annonsören, konstnären och publicisten bläddrar på lopp- och antikmarknader runt om i världen efter fotografier från förr i tiden. På så sätt har han räddat runt 150000 album från glömskan de senaste åren. Vad tilltalar honom med de gamla fotografierna? Ofullkomligheten i bilderna, de tekniska felen och framför allt berättelserna om de mänskliga huvudpersonerna - och naturligtvis djurens också.

Herr Kessels, du har en ovanlig hobby!

Åh, det tror jag inte riktigt. Foton har alltid intresserat mig. Men inte konsten att skjuta dem själv. Jag ser mig mer som en samlare och curator som sysslar med bilder och fotografier.

Låt oss prata om en av dina mest ovanliga upptäckter, den svarta hunden.

För ungefär tio år sedan strosade jag genom en loppmarknad i New York en morgon och såg ett fotoalbum som direkt intresserade mig. Tyvärr var en annan man också ute efter det och prutade med säljaren om priset. Jag ställde mig bakom honom och tittade över hans axel på albumet. Jag minns fortfarande exakt hur jag tänkte: de här bilderna måste jag absolut ha. Som tur var var tio dollar för det gamla albumet för mycket för den intresserade – och jag hoppade på det direkt.

Vad kan du se på bilderna?

På cirka 80 procent av bilderna – oavsett om de är tagna i trädgården, i soffan eller framför en vit vägg – syns något svart. Man undrar: en optisk illusion, ett spöke eller ett djur? Vid första anblicken kunde jag inte säga det - och det gjorde mig nyfiken. Men när jag undersökte bilderna närmare blev jag snabbt säker: den mystiska konturen är en svart hund, jag misstänker en spets.

Och exakt vad fascinerar dig så mycket med dessa olycksbådande fotografier?

Jag tycker att det är ganska anmärkningsvärt hur mycket passion, tålamod och uthållighet hundägarna - att döma av husbygget ett amerikanskt par - försökte porträttera sitt älskade husdjur i tolv år. Utan framgång! Lägger man de många bilderna sida vid sida, som jag gjorde då, har hela situationen något nästan mystiskt över sig. Och det är alltid roligt: till exempel bilden där mannen stryker över en enorm svart fläck. Eller en där frun i huset poserar bredvid något odefinierbart. Och låt oss inte glömma fotografiet, som visar henne engagerad i animerade samtal med vad som verkar vara en mörk triangel.

Det är också något förvånande att paret inte har lärt sig av sina fotograferingsmisstag efter så många år, eller hur?

Lite, det är sant. Men det är precis det jag är glad över. När allt kommer omkring kan vem som helst ta perfekta bilder av det slag som du ser i överflöd på Instagram och Facebook nu för tiden. Mycket mer spännande är autentiska bilder som dessa. Fotografier som berättar en historia.

Och vilken historia berättar de om den svarta hunden?

En av två absoluta djurälskare. Kanske hade parets barn redan lämnat hemmet, eller så var de barnlösa. Men en sak är säker: hunden var väldigt älskad och spelade den absoluta huvudrollen i de tvås liv. Och någon gång lyckades de också fotografera sin älskling. Det roliga är: Denna incident berodde också på ett misstag. För på bilden som visar hunden i trädgården framför huset kan man äntligen se djurets ansikte. Men bara för att fotot var helt överexponerat.

Det finns fler bilder på den svarta hunden i Erik Kessels bok "På nästan varje bild #9", som kan beställas direkt från konstnären: http://www.kesselskramerpublishing.com/")