Signalhund
Hundar kan stötta oss människor på många olika sätt. De kan aktivt "ersätta" saknade eller misslyckade mänskliga sensoriska funktioner. De kan plocka upp eller föra föremål till en person i rullstol, de indikerar möjliga sjukdomar eller blossar och hjälper blinda att hitta rätt. En signalhund kan till och med göra hörsel åt sin människa.
Vad gör en signalhund?
En signalhund ska underlätta vardagen för en döv. Den fyrbente vännen spelar en viktig roll i att leva tillsammans, eftersom det indikerar de ljud som människor inte uppfattar. Om telefonen ringer kommer signalhunden att springa till sin människa, knuffa till den och uppmärksamma den på källan till bruset. Det kan bli en riktig livräddare, för i händelse av en brand kanske en döv person inte lägger märke till rökdetektorn. Men hunden kommer tillförlitligt att meddela sin ägare. Om det föreligger fara skiljer sig signalen vanligtvis från den för vardagsljud t.ex. telefonen eller dörrklockan. Om rökdetektorn piper kommer hunden att lägga sig istället, till exempel efter att ha knuffat på personen och uppmärksammat honom. På så sätt kan folk känna igen att det i värsta fall finns en nödsituation. Beroende på situationen visar hunden ett annat beteende och berättar för sin ägare vad den just har hört.
Uppfattningen av hörselsignaler är också mycket viktig i vägtrafiken. Den fyrbente vännen kan filtrera bort ett varningshorn eller ringsignalen från en cyklist från mängden av ljud och överföra det till sin ägare. Signalhunden kan också låta folk veta när någon annan har talat med dem vid namn.
Den professionellt tränade hunden gör vardagen mycket lättare för döva. Om ett föremål faller obemärkt av människan kommer hunden att visa detta omedelbart. För att kunna följa en normal rutin är det också viktigt att inte försova väckarklockan. Om detta hörs på morgonen kommer hunden att knuffa till personen eller väcka honom lite tydligare tills han faktiskt är vaken och reagerar.
En signalhund kan därför göra det möjligt för en person med nedsatt hörsel att ha en normal vardagsrutin och framför allt ge honom tillbaka en stor del av sin självständighet. Denna nyvunna självständighet har också en generellt positiv effekt på livets alla områden, ger mer trygghet och främjar därmed självförtroendet.
Vilka hundar är lämpliga att träna som signalhund?
I princip passar alla hundar som trivs och tycker om att arbeta nära människor som signalhund. Till skillnad från till exempel tjänstehundar behöver signalhunden inte nödvändigtvis vara av en viss storlek, eftersom den inte behöver närma sig föremål utan bara indikerar dem. För det mesta tränas dock fortfarande Golden eller Labrador retrievers, eftersom de är mycket villiga att arbeta, balanserade och vänliga gälla. I princip kan vilken hund som helst göra träningen för att bli signalhund och bör helst börja väldigt tidigt för att vara optimalt förberedd för den senare uppgiften. Eftersom den tränade hunden även ska hjälpa till senare i trafiken ska den också vara väl socialiserad och inte bli distraherad eller upprörd av andra trafikanter, jäkt eller andra hundar. Senare ska signalhunden också vara den enda hunden i hushållet så att den inte distraheras av en annan hund utan istället på ett tillförlitligt sätt uppfattar ljud under hela dagen och gör sitt jobb. Den fyrbente vännen ska alltid göra detta med glädje och entusiasm och till och med verkligen trivas med sitt jobb att ha. Då kommer det säkert inte att vara "irriterande" för honom, men han är glad över att ha en så viktig uppgift och kommer definitivt att se fram emot godbiten eller leken efter att ett ljud har visats.
En tränad signalhund är verkligen guld värd för sin döva ägare. Hunden tillför normalitet i människors vardag och ger dem mycket frihet och gör livet lättare med fysiska begränsningar. Och förutom alla aspekter som människor kan ha nytta av efter att hunden har avslutat sin träning, så för djuret också med sig de många fördelarna med en normal hund. Du blir rikare av en familjemedlem och vinner mycket mer än "bara" en hund. Som hundälskare kan du säkert föreställa dig det.
Signalhund: träningen
Om du skulle vilja ha din hund utbildad till signalhund eller om du tänker skaffa en hund som följer dig genom livet som signalhund i framtiden, ta reda på i förväg om en ansedd och professionell kontaktpunkt i ditt område. Bra träning tar tid, liksom sökandet efter en lämplig fyrbent vän. Men i slutändan blir väntan desto mer värd det. Jag håller tummarna för att allt löser sig som man önskar och föreställer sig.
