Med bättre näring och mer tillgänglig/avancerad veterinärvård lever husdjur längre än någonsin. Tillsammans med det faktum att många hushåll betraktar husdjur som en del av familjen, lever husdjur hälsosamma, meningsfulla liv i interaktion med det mänskliga hushållet under många år.
Förändringar att förvänta sig när ditt husdjur blir äldre
När ditt husdjur blir äldre är vissa förändringar oundvikliga - några fler gråa hårstrån, långsammare gång, kanske mer petig eller mer motvillig att ändra rutinen.
Vissa förändringar skrivs dock av som "normala för ålderdom" när de kan vara tecken på något som kallas hund eller katt kognitiv dysfunktion, som båda liknar demens hos människor. Detta är en serie geriatriska beteendeproblem som inte förklaras av andra medicinska tillstånd. Har du till exempel märkt något av dessa typiska beteenden?
- Allmän förvirring. Ditt husdjur hälsar inte eller verkar inte känna igen dig som tidigare, eller så går ditt husdjur "vilse" på gården eller huset.
- Olämplig vokalisering. Skall eller jamar ditt husdjur mitt i natten, eller av ingen "bra" anledning? (Även om vissa hundar inte behöver en anledning att skälla.)
- Att blanda ihop dag och natt. Sover den hela dagen och är vaken hela natten?
- Förvirrande inomhus och utomhus. Är en tidigare rumsren husdjur nedsmutsning i huset?
- Personlighet förändras. Blir ditt tidigare utåtriktade och vänliga husdjur blygt eller aggressivt?
Låt ditt husdjur undersökas för att utesluta fysiska eller medicinska tillstånd
Det första du ska göra är att se din veterinär för en allmän hälsoundersökning och för att utesluta fysiska eller medicinska problem som kan orsaka onormalt beteende. Om ditt husdjur får en ren hälsoräkning, kanske du vill prata med din veterinär om ett läkemedel som heter Anipryl. Detta läkemedel har godkänts för att hjälpa hundar med kognitiv dysfunktion. Veterinärer kan också ordinera det "off label" för katter.
Effekterna av anipryl och möjliga biverkningar
Anipryl är det veterinära handelsnamnet för ett läkemedel som heter selegilin. Det används främst hos människor för behandling av Parkinsons sjukdom. Läkemedlet är godkänt av FDA för användning hos hundar för behandling av hypofysberoende hyperadrenokorticism (PDH), som är en typ av Cushings sjukdom, och för kognitiv dysfunktion hos hundar.
Effektiviteten av Anipryl för kognitiv dysfunktion verkar vara ganska varierande. Vissa ägare har rapporterat nästan mirakulösa förändringar i sin geriatriska hunds beteende efter att ha börjat med Anipryl, medan andra inte har sett en sådan dramatisk förbättring.
Möjliga biverkningar av detta läkemedel inkluderar (men är inte begränsade till): kräkningar, diarré, hyperaktiv/rastlös, anorexi, häpnadsväckande, kramper och letargi. Mer allvarliga biverkningar kan ses när Anipryl används tillsammans med vissa andra läkemedel som efedrin, opioider, fenylpropanolamin, amitraz och flera klasser av antidepressiva medel.
Andra behandlingsalternativ
Bevis som publicerades 2018 tyder på att antioxidanter i kosten kan främja kognitiv hälsa och bromsa nedgångsprocessen. Andra näringsstödsprodukter för husdjur inkluderar omega 3-fettsyror, SAMe, medelkedjiga triglycerider (MCT), Senilife från Ceva och b/d Diet by Hill's husdjursfoder.
Att hålla ditt husdjurs miljö så oförändrad som möjligt samtidigt som du ser till att de får riklig motion, mental stimulans och kvalitetstid med familjen är alla också extremt viktiga för att upprätthålla livskvaliteten.
