Lär dig mer om hästkrabbar

Oavsett om det kallas spjälsäng, spjälsängsbitning, aerofagi eller (felaktigt) vindsugning, är detta ett stereotypt beteende hos hästar som sannolikt orsakas av tristess eller stress och det finns möjligen en genetisk predisposition. Spjälsäng är en tvångsmässig, repetitiv beteendestörning, och precis som alla andra skadliga missbruk behöver en krubbare hjälp med att kontrollera sig själv.

När vanan väl är etablerad finns det inget säkert botemedel för att bryta den trots vad du kan läsa på webbplatser som säljer örter och redskap. Om du har en krubba är det verkligen värt att prova olika saker för att kontrollera vanan, men vissa fall är obotliga. Du kommer förmodligen inte att kunna hindra en häst från att krypa i alla situationer. Och även om du kontrollerar den väl och sedan säljer hästen, så börjar många få vinst i sitt nya hem. Så, om du säljer en krubba, måste du berätta för den nya ägaren att hästen har detta skruvstycke.

Medan man brukade tro att hästar lär sig krubba av andra, verkar det inte vara fallet. Innan du köper en häst, föl, åsna eller mula som kryper, se till att du är villig att ta itu med skadorna på staket, träd och stall och klara av vissa hälsorisker som kan komma med spjälsäng.

Vad är cribbning?

Cribbbing kännetecknas av att en häst tar tag i ett horisontellt föremål med sina övre framtänder och drar mot föremålet med en välvd hals. Då suger hästen in en stor mängd luft och gör ett karaktäristiskt grymtande ljud.

Intressant nog är cribbning inte en vana som ses hos vilda hästar. Tanken är att cribbling har mycket att göra med hur en häst underhålls. Tristess, temperament, stress, diet och genetik kan spela en roll för att utveckla lasten.

Cribbbing verkar börja mestadels hos yngre hästar som är ungefär flera månader gamla eller så. För att minska risken för krybbning kan du se till att unghästen spenderar så mycket tid som möjligt på bete och har mycket social kontakt med andra hästar. Det finns vissa bevis som tyder på att vissa spannmålsdieter kan öka risken för att denna vana utvecklas.

Kan spjälsäng skada hästen?

Det råder ingen tvekan om att spjälsäng kan ha en negativ inverkan på en hästs hälsa. Det kan öka en hästs risk att få kolik eller magsår. Också överdrivet tandslitage kan också påverka förmågan hos äldre krabbar att äta ordentligt. Spjälsäng kan också resultera i viktminskning; vissa hästar kanske föredrar att spjälsäng än äta. Alternativt tror man att överskottsluft i magen från spjälskning kan minska hästens aptit.

Hur kontrollerar man spjälsäng?

Det finns ingen absolut metod för att sluta cribbba hos vissa hästar, men det finns sätt att klara sig. Här är några förslag som har prövats av de som har krabbar.

• Ett spjälsband eller spjälsband gör det obekvämt för hästen att göra krabbabeteendet genom att hindra hästen från att böja nackmusklerna när den drar sig tillbaka för att suga luft. Remmen gör det obekvämt för hästen att böja nacken men remmen skadar inte hästen.
• Dieter som innehåller mer foder och mindre spannmål tycks ha mindre krubbande implikationer.
• En leksak har visat sig minska antalet krubbningar, liksom mer utomhusaktivitet och socialisering.
• Du kan eliminera krybbytor eller elektrifiera krybbytor som staketstolpar.
• Ett kirurgiskt alternativ är tillgängligt som innebär att man tar bort små bitar av vissa muskler och nerver i nacken. Men denna operation kräver generell anestesi och fortfarande hos vissa hästar kanske inte helt löser beteendet. Många hästägare anser att operationskostnaden är oöverkomlig.

Köpa en krybbe?

"Har hästen några laster?" bör stå på din lista med frågor till ägaren till alla hästar du funderar på att köpa. Om du vill ha mindre krångel med att börja, vill du antagligen undvika att köpa en spjälsäng.

Om du köper en krubba, var beredd att ta itu med vanan hela tiden du äger hästen. Vanligtvis utan drastiska åtgärder, en sådan operation, kommer en krubbare att fortsätta vara en krabba hela sitt liv. Om du är ihärdig och provar tillräckligt många kontrollmetoder, kanske du kan hantera vanan så att den inte är destruktiv för hästen eller dess hem. Men det kan bli en lång kamp i uppförsbacke för att nå dit.