Hundar och depression

Kan din hund vara deprimerad? Blir hundar ens deprimerade? Precis som människor kan vissa hundar ibland drabbas av depression. Även om hundar inte har samma förmåga att resonera som vi människor, betyder det inte att de inte kan uppleva depression. Hos hundar är depression inte exakt samma komplexa kliniska störning som det är hos människor. Men hundar kan säkert uppleva depression.

När hundar är deprimerade verkar de ofta ledsna och tillbakadragna. De kan till och med tappa intresset för spel. Som en kärleksfull hundägare kommer du att bli lättad över att lära dig att du faktiskt kan hjälpa din hund om det åtgärdas. Ofta är det första steget för att göra detta att få in din hund för ett veterinärbesök.

Orsaker till depression hos hundar

Hur bekämpar du som husdjursägare en osynlig, inre fiende? Det första steget är att inse problemet. Det finns flera potentiella orsaker till depression hos hundar.

• Fysisk sjukdom: Många hälsoproblem gör att hundar blir deprimerade. Kontakta din veterinär omedelbart om du märker tecken på depression hos din hund. Det är viktigt att först utesluta en fysisk orsak till din hunds onormala beteende innan det blir värre. Om din veterinär hittar ett hälsoproblem, följ behandlingsrekommendationerna. Förhoppningsvis kommer din hunds depression att förbättras när den återhämtat sig från sjukdomen. Om inte, eller avgör om ytterligare diagnostik behövs med din veterinär eller om de misstänker några beteendemässiga skäl.
• Sorg: Hundar kan sörja förlusten av människor och djurs sällskap precis som vi gör. Kanske är en huskamrat eller grannskapshund han lekte med borta (semester, flyttat, dog). Eller så kanske ett barn i ditt hem har vuxit upp och flyttat ut. Det finns inget sätt att förklara detta för din hund. Att förlora en lekkamrat, särskilt en lekkamrat hemma, kan vara en orsak till hunddepression. Vi kanske inte märker det så ofta, men husdjur sörjer definitivt.
• Miljöförändringar: Att flytta till ett nytt hem, en allmän förändring av landskapet (som en renovering) eller till och med vädret kan påverka en normal glad hund negativt. Du kan inte förklara orsakerna till en sådan dramatisk förändring. Det tar vanligtvis tid för din hund att anpassa sig till stora miljöförändringar. Att diskutera hur du kan hjälpa din hund under miljöförändringar bör göras med din veterinär.
• Rädsla: Din hund kan ha en rädsla eller fobi som får honom att verka deprimerad. Hundar visar ibland rädsla på andra sätt än man förväntar sig. Din hund kanske försöker att inte verka rädd eftersom det kan göra honom mer sårbar. Istället drar han sig bara tillbaka från normala aktiviteter för att skydda sig själv.
• Du (ägaren): Känner du dig deprimerad eller är du borta mycket? Vissa hundar blir deprimerade om deras ägare är borta mycket. Detta kan likna separationsångest (men istället för att "agera ut" blir din hund deprimerad).
• Okänd: I vissa fall finns det ingen känd orsak till depressionen. Detta kan vara väldigt frustrerande för dig som ägare.

Vad du ska göra om din hund är deprimerad

Långsam försämring och förlust av initiativ är tydliga ledtrådar på att något stör din hund. Om detta händer din hund måste du åtgärda det omedelbart genom att ta dem till veterinären för en kontroll och eventuell diagnostik. Om din veterinär inte tror att en fysisk sjukdom är boven, överväg att göra några förändringar hemma för att försöka göra livet roligt igen. Att träna med din hund är ett underbart sätt att börja.

Försök att delta i roliga aktiviteter med din hund, som spel, roliga tricks och allmän träning. Ta dig tid att knyta an till din hund. Du kan också överväga att låta din hund leka med andra hundar eller gå till vovvedagis.

Det är naturligt att du vill ägna mer uppmärksamhet åt din hund när den är deprimerad. Detta är inte dåligt i sig, men försök att inte kurra eller trösta din hund för mycket. För mycket pyssel och tröst från din sida kan faktiskt förstärka det sorgliga beteendet. Det är mycket viktigt att du gör ditt bästa för att hålla schemat och hålla fast vid din normala rutin. Detta kan ge din hund en känsla av trygghet och öka hans självförtroende.

Om tidpunkten är rätt för din familj kan du överväga att skaffa en annan hund. Detta kan vara till hjälp om din hund är deprimerad på grund av att ha förlorat en kamrat. Detta kan dock göra saken värre om din nuvarande hund inte accepterar den nya hunden. Ibland kan nya hundar vara en källa till stress och oro för en nuvarande hund vilket skapar fler problem. Fortsätt försiktigt.

Om ingen av dessa aktiviteter verkar hjälpa, kanske din veterinär fortfarande kan hjälpa till. Mediciner ses ibland som en sista utväg, men det finns fall då de är det bästa alternativet. Vissa veterinärer kommer att ordinera ett läkemedel som fluoxetin (Prozac) även om detta inte är rätt för alla hundar. Du kan också överväga att söka hjälp av en djurbeteendeist.

Att försöka hjälpa en hund som är deprimerad är viktigt för det husdjurets livskvalitet, hälsa och lycka. Även om det är sant att depression hos hundar ofta går över av sig själv efter en kort tid, är det viktigt att vara proaktiv med hundar med depression. Tecken på depression kan se väldigt lika ut som tecken på sjukdom. Kom ihåg att rätt ställe att börja är hos din veterinär.