Löwchen (Lilla Lejonhund): Hundrasprofil

Namnet Löwchen (uttalas lerv-chun) betyder 'lilla lejon' på tyska, och det är därför som denna urgamla och sällsynta ras också ofta kallas för den lilla lejonhunden.

De är kända för att vara modiga, roliga och tillgivna små hundar som anpassar sig väl till en mängd olika hushåll.

Kännetecken för löwchen

Löwchens historia

Trots att deras namn är ett tyskt, är det exakta ursprunget till Löwchen fortfarande något som diskuteras mycket bland rasentusiaster och historiker.

Vissa hävdar att rasen är släkt med pudeln och härstammar från norra Europa, runt de franska, belgiska och tyska delarna av kontinenten.

Andra tror att de är närmare besläktade med Bichon Frise och att de först utvecklades i Medelhavsregionerna. Det finns till och med förslag på att de kan ha kommit från Ryssland eller Tibet.

Hundar som liknar rasen, med den distinkta lejonklippningen, har avbildats i målningar så långt tillbaka som på 1500-talet. Det finns ingen diskussion om att Löwchen, var de än först kom ifrån, är en ras med en lång historia.

Med tanke på deras representation i en mängd olika konstverk är det tydligt att de var ett populärt val bland utvalda herrar och kungliga figurer. Det har till och med hävdats att det berömda klippet kom till för att deras varma hud fungerade som en varmvattenflaska när damer höll dem i sina sängar!

Den första formella Löwchen-uppfödaren är registrerad som en individ vid namn Dr Walthier i början av 1800-talets Tyskland.

I slutet av 1800-talet fick en rasentusiast Madame Benert kredit för att säkerställa överlevnaden för denna sällsynta ras. De introducerades i Europa på 1970-talet och fick erkännande av AKC 1999.

Löwchen anses fortfarande vara en av de sällsynta raserna idag, även om antalet ökar stadigt.

Löwchen bryr sig

Löwchen, trots att den är så sällsynt, är en mycket anpassningsbar liten hund som kan göra ett fantastiskt tillskott till de flesta familjer.

Rasen är känd för att vara mycket tillgiven, och de tycker om att bli överösa med kärlek och tillgivenhet. Det betyder dock att de är bäst lämpade att bo i ett hem där de kommer att ha sällskap större delen av dagen för att förhindra separationsångest från att dyka upp.

De är kända för att komma bra överens med respektfulla barn och andra djur och kan vara väldigt lekfulla och roliga.

De är en smart liten ras och svarar extremt bra på positiva förstärkningsträningsmetoder. De lär sig kommandon och trick väldigt snabbt. De är en glad ras som är ivriga att behaga. De användes till och med som cirkusartister på grund av dessa egenskaper förr i tiden.

Löwchen är känd för att vara en orädd liten hund och kan ibland ta på sig rollen som vakthund. De är kända för alert skällande. För att förhindra att deras skällande blir överdrivet kan du behöva träna extra kring denna aspekt av deras personlighet.

Trots att de är en liten ras som älskar att bli överös med tillgivenhet, är de inte bara en knähund. De är en aktiv, nyfiken och energisk ras, och de kommer att behöva en anständig mängd daglig motion och massor av berikning i hemmet för att hålla dem stimulerade. De är kända för att njuta av och utmärka sig i agility.

Löwchen har en lång, enkel päls och, även om de inte fäller mycket, behöver de regelbunden skötsel för att förhindra att mattor och trassel utvecklas.

Deras päls växer också snabbt, och de kommer att behöva klippa regelbundet för att förhindra att den blir oregerlig. De får vanligtvis en enkel valpklippning, eller så kan de få den traditionella utställningsstilen Lion Clip som rasen är synonym med. Denna stil av klippet varierar beroende på landet du befinner dig i, men det innebär vanligtvis att håret runt deras baksida rakas av helt.

Vanliga hälsoproblem

Löwchen anses allmänt vara en robust och frisk liten ras. Som med de flesta raser är de dock kända för att vara förknippade med ett fåtal ärftliga hälsotillstånd. En bra uppfödare kommer att utföra hälsokontroller på blivande föräldrar för att minimera risken för att dessa tillstånd utvecklas hos valpar.

Några av de tillstånd de kan vara benägna att inkludera:

• Progressiv retinal atrofi (PRA): Detta är en degenerativ ögonsjukdom som så småningom kan leda till fullständig blindhet. Det går inte att bota. De flesta hundar kan dock lära sig att anpassa sig till sin synförlust och ändå njuta av en hög livskvalitet med rätt stöd från sina ägare.
• Höftdysplasi: Detta är ett relativt vanligt tillstånd, särskilt för små raser. Det involverar onormal position av en eller båda höftlederna, och det kan variera från mild till svår när det gäller obehag och rörlighetsbegränsningar. I svåra fall kan operation krävas.
• Luxating patella: Detta är ytterligare ett ledproblem, denna gång med att knäet glider ur sin plats. Återigen, som med höftledsdysplasi, kan det variera i svårighetsgrad och är en annan som kan kräva operation om problemet är allvarligt.

Kost och näring

Som med alla hundar bör Löwchen utfodras med en högkvalitativ, balanserad och lämpligt portionskontrollerad diet.

Det kan vara lätt att skämma bort din hund med för många ohälsosamma godsaker och bordsrester eller bara genom enkel övermatning. Fetma är ett av de största hälsoproblemen hos hundar i hela Europa, och det kan leda till en mängd andra allvarligare problem.

Var man kan adoptera eller köpa en löwchen

Eftersom Löwchen är en sällsynt ras kan det innebära att du måste gå på en väntelista eller resa längre för att säkra en valp.

Om du har bestämt dig för att det här är rasen för dig, kan det vara lätt att ryckas med i din spänning och rusa in i något. Se till att du gör din forskning och är beredd att ha tålamod att vänta på en valp från en ansedd uppfödare.

Samvetslösa bakgårdsuppfödare och valpfabriker riktar sig ofta till sällsynta rasentusiaster. Genom att köpa en valp från denna typ av källa hjälper du oavsiktligt en bransch full av grymma metoder att blomstra. Din valp kanske inte har socialiserats på lämpligt sätt, kan ha hälsoproblem och kan släppas från sin mamma för tidigt.

Ett bra ställe att börja din forskning på skulle vara att kontakta The Löwchen Club of europe.

Med tanke på deras sällsynthet kommer det inte att finnas för många Löwchen i undsättning. Låt inte det avskräcka dig med att överväga adoption. Löwchen Club of Europe har ett räddningsprogram, och det finns massor av andra förtjänta smårashundar i skydd över hela landet som letar efter sina eviga hem.

Fler hundraser och vidare forskning

Det finns massor av fantastiska små raser där ute värda att överväga. Om du vill veta mer om några liknande raser som inte är lika sällsynta, varför inte kolla in:

• Bichon frisé
• Lhasa apso
• maltesiska

Att ta sig tid att undersöka vilka potentiella hundraser som passar bäst in i din familj och livsstil är väl värt tiden och ansträngningen.