Att skälla är en normal aktivitet för hundar. Hundar kommer att använda sin skäll för att uttrycka ett antal känslor och en skäll kan betyda olika saker beroende på situationen. Överdrivet hundskall är dock en olägenhet och kan betraktas som ett beteendeproblem.
Varför skäller hundar överdrivet?
Det kan finnas flera anledningar till att din hund skäller för mycket. Även om överdrivet skällande ofta är ett beteendeproblem, är det alltid viktigt att utesluta hälsoproblem först.
Hälsoproblem
Vissa hundar skäller för att de har ont eller har andra hälsoproblem. Kontrollera om din hund har en öm fläck någonstans; det kan skälla om det området berörs. Du bör få din hund utvärderad av din veterinär eftersom vissa hundar är bra på att dölja symptom på smärta, även när du rör vid dem, och ibland kan smärtan vara svårbedömd i områden som deras öron eller mun.
Åldrande hundar
När hundar åldras är det ganska vanligt att de börjar skälla mer (och gör mer oväsen i allmänhet). Vissa åldrande hundar kan börja skälla överdrivet; vissa kan skälla i timmar i sträck, helt omedvetna om vad de gör. Förutom kognitiv dysfunktion hos hundar, som liknar Alzheimers sjukdom, kan åldrande hundar ha synnedsättningar, dövhet eller värk i kroppen som kan leda till skällande.
Rädsla
Om din hund är rädd, kan de uttrycka denna oro genom att skälla. Detta kan ske hemma eller borta och syftar på allt som skrämmer din hund. Det kan vara en person, ett högt ljud som fyrverkerier eller en konstig (eller ny) situation.
Territorialism
Hundar kan bli territoriella om en ny person eller hund kommer in i vad de anser vara sitt territorium. De känner sig ägande över sitt område och vill skydda det. En hunds revir kan sträcka sig från deras hem, deras trädgård eller till och med deras säng. Om en hund bara skäller vid denna situation är det troligen orsaken.
Ensamhet
Hundar är naturligt flockdjur, vilket betyder att de föredrar andras sällskap. Om de är ensamma för lång tid kan de skälla som ett tecken på olycka. En hund kan också längta efter mänskligt sällskap och inte bara en annan hunds sällskap. En uttråkad hund eller en som inte får tillräckligt med stimulans (både mental och fysisk), kan också skälla överdrivet.
Hälsning eller bud på uppmärksamhet
En hälsningsbark är vanligtvis en vänlig skäll. Det kan bli mycket när hälsningen ges till alla hunden möter. Överdrivet skällande kan signalera att hunden är hungrig, behöver gå ut eller bara vill ha lite uppmärksamhet.
Separations ångest
Hundar som inte gillar att lämnas ensamma kan lida av separationsångest. Förutom upprepade skällande kommer hundar med detta tillstånd vanligtvis att uppvisa andra tvångsmässiga beteenden som att tugga eller repa möbler, väggar och dörrar.
Hur man stoppar överdrivet skällande
Det bästa sättet att förhindra skällande i första hand är att försöka ta bort eventuella källor till beteendet. Du bör också undvika att oavsiktligt uppmuntra skällande och ge din hund bättre saker att göra.
För att vara en bra hundmedborgare måste din hund veta när den ska skälla och när den ska vara tyst. En del av ditt jobb som hundägare innebär att lära ut detta till din hund. Börja arbeta med problembarkning så snart du kan. Ju längre du väntar, desto svårare blir det att stävja beteendet.
Det är en bra idé att lära din hund Tala/tyst-kommandona, även om det kan vara lättare sagt än gjort. Målet med dessa kommandon är att lära din hund att skälla på kommando och att vara tyst på kommando. Det kan ta veckor för vissa hundar, så fortsätt träningen eller samarbeta med en expert för extra hjälp. Om din hund har tränats och fortsätter att skälla för mycket vid vissa tillfällen, måste du förstå orsaken till detta beteende.
Besök veterinären
Om det överdrivna skällande beteendet är nytt för din hund, kontakta din veterinär för att ta itu med eventuella hälsotillstånd. De kommer att utesluta alla medicinska tillstånd eller skador som kan orsaka skällande och hjälpa dig att utveckla en handlingsplan baserad på din hunds behov. En åldrande hund som visar överdrivet skällande kommer att ha andra medicinska behov och en handlingsplan än en ung hund. För åldrande hundar, försök att ta reda på källan till skällande.
Beteendemodifiering
För att hjälpa till att stoppa överdrivet skällande som kan orsakas av rädsla, territorialism, ensamhet eller uppmärksamhetssökande, försök att lokalisera den exakta triggern. Om möjligt, ta bort den utlösaren från din hunds liv och arbeta med beteendeförändringsträning. Börja med grundläggande kommandon, som sitta och ner för att flytta fokus från skällande och belöna din hund för gott beteende. Ge din hund mycket motion, så att den har mindre uppdämd energi att bränna vid skällande. Mentalt stimulerande tuggleksaker eller pusselleksaker är också till hjälp.
Separations ångest
Om din hund lider av separationsångest, undvik att lämna en ensam hund ensam under långa perioder om möjligt. Arbeta sedan med en specialist eller hitta ett program som kan rekonditionera hunden för att separera från sin ägare. Denna typ av träning/omskolning kan vara tidskrävande.
Vad man inte ska göra
Det finns några saker att undvika om du har en alltför skällande hund:
- Skrik aldrig på din hund. Inte nog med att det inte hjälper att släcka beteendet, utan det kan faktiskt stimulera hunden att skälla ännu mer.
- Slå inte din hund och använd inte enheter som chockhalsband. Detta är inte bara smärtsamt och ovänligt, men vissa hundar lär sig att testa dem och så småningom komma på hur man kan kringgå dem.
- Låt inte din hund skälla konstant när den är ute, oavsett orsak. Du kan knappast träna hunden att sluta skälla genom att skrika på den på andra sidan gården. Dessutom är det ett av de snabbaste sätten att förvandla grannar till fiender och skicka en inbjudan till din lokala polis.
Om barkningsoperation
"Barkning" eller kordektomi är ett elektivt kirurgiskt ingrepp som involverar partiellt avlägsnande av en hunds stämband. Avbarkning tar inte bort hundens förmåga att skälla, det får den bara att låta tystare och raspigt (vilket faktiskt anses vara irriterande av vissa).
I nästan alla fall är barkningsoperation onödig och orättvist mot hunden. Kirurgi och anestesi är alltid risker, så alla ingrepp som är enbart för mänsklig bekvämlighet och inte medicinskt gynnar patienten eller djursamhället bör undvikas.
Dessutom indikerar överdrivet skällande ett underliggande problem som vanligtvis är beteendemässigt. Kirurgi tar bort ljudet, men ångesten, rädslan eller liknande problem förblir oåtgärdade.
En professionell roll
Istället för att barka av din hund, spendera din tid och pengar på att träna och/eller besöka en veterinär beteendevetare för att lära dig hur du får din hund att sluta skälla. Den här experten kommer att arbeta med dig och din hund för att hjälpa dig att identifiera orsaken till skället, ta fram en handlingsplan för att minska det och arbeta med dig för att utföra det. Prata med din veterinär för en rekommendation.
