Fästingbett på hundar

Att hitta en fästing på din hund kan göra att du känner dig äcklad och orolig. Kanske vänder tanken din mage. Eller så kanske du är orolig över riskerna som fästingar utgör för både ditt husdjur och din familj. Men en sak är säker - fästingar är en obestridligen en fruktad fiende.

Vad är ett fästingbett?

Förutom den uppenbara "icky" faktorn, kan ett fästingbett överföra sjukdomar, orsaka anemi eller infektion, och kan till och med orsaka ett sällsynt men allvarligt tillstånd hos hundar som kallas "fästingförlamning." Som hundägare, känna till grunderna för avlägsnande och förebyggande av fästingar och utbilda dig själv om riskerna med sjukdomar. Med rätt kunskap kan du både skydda din hund från fästingshot och veta hur du ska hantera ett bett om din hund får ett.

Symtom på fästingbett på hundar

De flesta fästingbett kan upptäckas genom att helt enkelt köra handen genom din hunds päls och notera eventuella klumpar eller stötar på ytan. Fästingar fäster sig ofta i springor eller på områden med lite eller inget hår. Var särskilt uppmärksam på det mjuka, varma området runt ansiktet, öronen och halsen, och kontrollera även extremiteterna, särskilt i armhålan och ljumsken. På ljusa hundar kan det vara lätt att se en brun eller svart bula som sticker ut från huden. Detta kan vara en festande fästing. På mörkare hundar kan det dock vara nödvändigt att inspektera dem ytterligare för fästingar eller eventuella sårskorpor eller sår som den skyldige har lämnat efter sig. Men om en fästing nyligen har fäst sig kanske den inte är särskilt stor; även på ljusa hundar, små fästingar kan ibland vara svåra att hitta.

Alla fästingar överför inte sjukdomar och bara för att en fästing har hittats på din hund betyder det inte nödvändigtvis att den är infekterad med något. Men eftersom fästingburna sjukdomar kan vara livshotande bör hotet om ett bett tas på allvar. De flesta fästingburna sjukdomar kräver dock att en fästing äter i flera timmar för att överföra infektion till en värd, så ju tidigare en fästing lokaliseras och försiktigt tas bort, desto lägre är risken för sjukdomsöverföring. De vanligaste symtomen på många fästingburna sjukdomar i den Europaliknande borrelia, Rocky Mountain spotted fever, och fästingförlamning-först närvarande med feber och letargi. Vissa sjukdomar kan också orsaka svaghet, hälta, ledsvullnad eller anemi. Vid fästingförlamning kan det gradvis uppstå en klumpig gång som utvecklas till förlamning. Dessa tecken börjar vanligtvis försvinna strax efter att fästingarna har tagits bort.

Om du märker tecken på sjukdom i samband med ett fästingbett hos din hund, kontakta din veterinär så snart som möjligt så att korrekt testning och nödvändig behandling kan påbörjas. Och notera att symtom på vissa fästingburna sjukdomar kan ta dagar, veckor eller till och med månader innan de uppträder.

Orsaker till fästingbett

Fästingar är parasitiska leddjur som livnär sig på sina värdars blod. Attraherade av värme och rörelse söker de upp däggdjur – inklusive människor, hundar och katter – för att fästa vid och bita. De flesta arter av fästingar går igenom fyra livsstadier: ägg, larver, nymfer och vuxna. Och för att mogna måste en fästing frossa i blod under alla dess tillväxtstadier. Beroende på art kan livslängden för en fästing vara flera månader till år.

De vanligaste fästingarterna i Europa lever vanligtvis i högt gräs, skogsområden eller buskar och väntar på blivande värdar (detta kallas "questing"). När en värd går förbi klättrar fästingen ombord och fäster sina mundelar på huden och börjar sin blodmåltid. Fästingen kan fortsätta att äta i flera timmar till dagar och lossnar inte förrän måltiden är klar.

Behandling

För att ta bort en fästing från din hund, leta först upp en ren finspets pincett. Dra sedan bort håret från det omgivande bettområdet och placera pincetten så nära hundens hud som möjligt, försiktigt klämma fast fästingen. Dra rakt ut (ingen vridning) med ett lätt tryck tills du känner att fästingen lossar sitt grepp och du kan dra bort den från huden. Försök att inte greppa fästingen för hårt så att du punkterar dess kropp, vilket eventuellt frigör blod och patogener. Och försök aldrig bränna bort den med en tänd tändsticka, eftersom det kan göra att fästingen släpper ut mer saliv (och gifter) i ditt husdjur. När fästingen har tagits bort, lägg den i en förseglad plastpåse eller en burk alkohol och ring din veterinär för inspektion och identifiering. Rengör slutligen såret med alkohol och placera en liten mängd aktuellt antibiotikum på såret.

Vid fästinginspektion kan din veterinär rekommendera blodprov för att leta efter fästingburen sjukdom. Om din hund får feber, agerar slö eller upplever tecken på hälta, kan en veterinär ge antibiotika i flera veckor. I fall med akut debut av borrelia bör starten av en antibiotikakur hjälpa din hund att må kliniskt bättre inom två till fem dagar, men hunden kommer sannolikt att behöva stanna kvar på antibiotika i flera veckor för att helt ta bort infektionen. Hundar som lider av komplikationen av njurskador på grund av borrelia behöver ytterligare behandling som kan inkludera sjukhusvistelse, näringsstöd och IV-vätskor. I det här fallet beror en fullständig återhämtning på hur allvarlig skadan är.

För fästingförlamning löser man vanligtvis symtomen inom 24 timmar om man bara tar bort fästingarna, eftersom nervgifterna i en fästings saliv är den underliggande orsaken. I några få fall kan extra syre ges till hundar som uppvisar andningssvårigheter. När effekterna av gifterna avtar, bör hunden visa en fullständig återhämtning.

Hur man förhindrar fästingbett

Om du bor i en region där fästingar hittas, kontrollera din hund varje gång du kommer in från naturen, särskilt efter att ha tjatat i skogsområden. Det finns också flera olika typer av månatliga förebyggande mediciner för hundar som förhindrar fästingbett. Be din veterinär att rekommendera ett fästingförebyggande medel som fungerar bäst för din ras och din hunds ålder.