Njursjukdom är ett allvarligt hälsoproblem hos hundar som kräver läkarvård. Andra vanliga termer för njursjukdom inkluderar njursvikt, njursvikt och njurinsufficiens. Som hundägare kommer det att vara till hjälp för dig att förstå de olika formerna av njursjukdom och de tecken som tyder på njursjukdom. När en hunds njurar inte fungerar som de ska kan det påverka alla andra system i kroppen.
Njurarnas funktion
Njurarna är vitala organ hos ryggradsdjur, inklusive hundar och människor. En hunds njurar är belägna i mitten av buken nära ryggen (mycket lik platsen för mänskliga njurar). Njurarna är knutna till ett omfattande nätverk av blodkärl som ansluter till andra vitala organ. Njurarna är komplicerade organ som tjänar flera syften. De är ansvariga för att upprätthålla en korrekt elektrolyt- och pH-balans i blodet. Njurarna filtrerar bort avfall från blodet och producerar urin genom vilken avfallet utsöndras. Njurarna producerar också hormoner och enzymer som hjälper till att reglera olika funktioner i hela kroppen. Hjärtat och njurarna samverkar för att hålla kroppen i drift. Liksom människor kan hundar inte överleva utan några njurar, men de kan leva med bara en njure.
Akut njursvikt
När njurarna plötsligt sviker hos en annars frisk hund, anses det vara akut njursvikt. Denna form av njursjukdom utvecklas under några dagar, vilket gör att en hund går från normal till mycket sjuk på den korta tiden.
Akut njursvikt hos hundar orsakas oftast av toxinexponering. Vanliga bovar inkluderar frostskyddsmedel, giftiga växter, några receptfria smärtstillande medel för människor och råttgift (formen som innehåller kemikalien kolekalciferol).
Njurinfektioner är en annan potentiell orsak till akut njursvikt. Allvarliga urinvägsinfektioner kan utvecklas till njurinfektioner om de inte behandlas (även om detta inte är den enda orsaken till njurinfektioner).
Akut njursvikt kan också inträffa om blodflödet eller syretillförseln till njurarna minskar. Exempel inkluderar trauma, allvarlig uttorkning och värmeslag. Vissa medfödda eller förvärvade hälsotillstånd kan leda till akut njursvikt.
Tyvärr kommer många hundar med akut njursvikt inte att överleva mer än flera dagar. Men om de fångas tillräckligt tidigt och behandlas aggressivt kan vissa hundar återhämta sig helt. Behandlingen innebär i allmänhet intravenös vätskebehandling och stödjande mediciner. Veterinärer kommer också att försöka fastställa den bakomliggande orsaken till njursvikt och behandla därefter.
Kronisk njursjukdom
Kronisk njursjukdom kallas ibland kronisk njursvikt. Fler veterinärer har börjat kalla det kronisk njursjukdom eftersom det verkar vara ett bättre sätt att beskriva sjukdomen. CKD är resultatet av degenerativa förändringar i njuren som påverkar dess förmåga att fungera korrekt. CKD är vanligast hos åldrande hundar och tenderar att komma gradvis. Njurfunktionen blir sämre med tiden, vilket så småningom leder till döden.
Det finns inget botemedel mot kronisk njursjukdom hos hundar. Det finns dock behandlingsalternativ som kan hantera sjukdomen, förbättra hundens livskvalitet och förlänga överlevnadstiden i upp till flera år.
Tecken på njursjukdom hos hundar
Tecken på akut njursvikt och kronisk njursjukdom är ganska lika. Den största skillnaden är att den akuta formen kommer ganska snabbt (några dagar) medan den kroniska formen utvecklas gradvis över en längre tid (månader till år). Följande tecken är de vanligaste tidiga indikatorerna på njursjukdom hos hundar:
- Ökad törst
- Ökad urinering
- Letargi
- Aptitlöshet
- Illamående
- Kräkningar
- Diarre
- Viktminskning (särskilt ses vid kronisk njursjukdom)
När njursjukdomen fortskrider och fler gifter byggs upp i blodomloppet, tenderar ovanstående tecken att förvärras. Dessutom kan din hund uppleva följande:
- Uttorkning
- Högt blodtryck
- Magsår
- Minskad urinproduktion
- Blod i urinen
- Oförmåga att reglera kroppstemperaturen
- Anemi
- Anfall
När hundar har akut njursvikt kan dessa tecken snabbt förvärras under en period av dagar. Vid kronisk njursjukdom blir tecknen gradvis värre under en period av månader till år beroende på hundens svar på behandlingen.
Hur njursjukdom hos hund diagnostiseras
Det är viktigt att veta att tecken på kronisk njursjukdom vanligtvis inte uppträder förrän sjukdomen har utvecklats till en viss punkt. Det är därför det är så viktigt att ta med din hund till veterinären för rutinundersökningar och följa din veterinärs rekommendationer för rutinmässigt labbarbete. Genom att screena friska hundar kan veterinärer upptäcka små förändringar under åren. Njursjukdom kan upptäckas tidigt genom rutinmässigt labbarbete och behandling kan påbörjas innan din hund ens blir sjuk.
Om du märker tecken på njursjukdom eller andra tecken på sjukdom är det viktigt att du tar din hund till veterinären omedelbart. Veterinären kommer att börja med att prata med dig om din hund och göra en fysisk undersökning. Därefter kommer din veterinär sannolikt att rekommendera labbarbete. Vanligtvis rekommenderade laboratorietester inkluderar följande:
- Fullständigt blodvärde (CBC): Utvärderar röda blodkroppar och vita blodkroppar, letar efter tecken på anemi, infektion och andra abnormiteter
- Blodkemipanel: Mäter komponenter i blodet som indikerar hur väl organen fungerar; blodureakväve (BUN) och kreatinin är njurvärdena
- Blodelektrolyter: Mäter mängden elektrolyter i blodet för att avgöra om de är balanserade (en av njurarnas huvudsakliga uppgifter)
- Urinanalys: Utvärderar vad som lämnar kroppen genom urinen; testar urinkoncentrationen, mäter protein och letar efter tecken på infektion eller andra problem)
Resultaten av dessa tester kan vanligtvis ge din veterinär tillräckligt med information för att diagnostisera njursjukdom. När njursjukdom är närvarande kommer BUN och kreatinin att höjas (dessa kemikalier byggs upp i blodomloppet när njurarna inte kan filtrera blodet ordentligt). Fosfornivåerna i blodet kan också vara höga. Urinen är ofta utspädd och kan ha överskott av protein (en indikation på att kroppen tappar protein eftersom njurarna inte kan filtrera ordentligt). Anemi kan noteras på CBC eftersom detta ibland orsakas av njursjukdom.
När en diagnos av njursjukdom har ställts, kan ytterligare tester vara motiverade för att avgöra hur allvarlig njursjukdomen har fortskridit. Blodtrycksmätning är ett viktigt test eftersom hypertoni är vanligt hos hundar med njursvikt. Din veterinär kan också rekommendera abdominala röntgenbilder (röntgen) och/eller abdominalt ultraljud.
Behandling av njursjukdomar för hundar
När din veterinär har en fullständig bild av din hunds hälsa kommer en behandlingsplan att tas fram. Behandlingen beror på sjukdomens svårighetsgrad och kommer att förändras under loppet av din hunds sjukdom. Var medveten om att laboratorietester måste upprepas ofta för att mäta förändringarna i njursjukdomens svårighetsgrad. Hundar som behandlas för akut njursvikt kan behöva labbarbete en eller flera gånger per dag. För hundar med kronisk njursvikt upprepas labbtester vanligtvis med några veckors mellanrum till månader (mer eller mindre beroende på hur hunden mår). Behandlingarna anpassas efter labbresultaten.
Vätskebehandling är hörnstenen i behandlingen av njursjukdomar. Intravenös (IV) vätskediures är nödvändig för att behandla akut njursvikt. Det kan också användas när en kronisk njure först diagnostiseras (beroende på labbresultat och hundens tillstånd). IV-vätskor administreras genom en IV-kateter i en tillräckligt hög hastighet för att spola systemet av toxiner. Försiktighet vidtas för att undvika en tillräckligt hög vätskehastighet för att negativt påverka hundens hjärta. Hundar med njursjukdom kan behöva vara på IV-diures i flera dagar, under vilka de måste stanna på sjukhuset.
Hundar med kronisk njursjukdom hålls ofta på subkutan vätska som ges av ägaren hemma. Detta innebär att man placerar en nål under den lösa huden mellan skulderbladen och infunderar en bestämd mängd vätska. Detta kan behöva göras dagligen eller bara några gånger i veckan beroende på din hunds stadium av njursjukdom. Det kanske låter hemskt för dig nu, men det är faktiskt ganska lätt att ge din hund "subQ" vätska hemma. Ditt veterinärkontor kommer att visa dig hur och tillhandahålla alla förnödenheter du behöver. Att ge vätska till din hund kommer att bibehålla hydreringen och kan ge extra vätska för att stödja njurarna.
Terapeutiska dieter används ofta för att hantera kronisk njursjukdom. Man tror att justering av nivåerna av vissa komponenter i kosten kan minska belastningen på njurarna. Terapeutiska njurdieter är ofta låga i protein, fosfor, kalcium och natrium. Smaklighet är ett vanligt problem med dessa dieter, men flera kommersiella märken finns att prova.
Mediciner och kosttillskott används av en mängd olika anledningar. Fosfatbindare som tas med mat kan minska mängden fosfor som kroppen absorberar, vilket minskar belastningen på njurarna (som normalt filtrerar ut fosfor ur blodet). Antacida används för att minska överskottet av syra som produceras i magen (detta inträffar när pH inte är välreglerat av njurarna). Antiemetika hjälper till att lindra illamående och kräkningar som ofta orsakas av njursjukdom, vilket ibland förbättrar aptiten. ACE-hämmare kan kontrollera proteinförlusten genom njurarna och hjälpa till att reglera blodtrycket. Ytterligare blodtrycksmediciner kan vara nödvändiga. Vissa vitaminer och kosttillskott kan rekommenderas utifrån din hunds behov och din veterinärs åsikt.
Dialys används inte ofta på grund av dess kostnad och brist. Denna behandling innebär användning av en maskin som filtrerar blodet. Dialys erbjuds i allmänhet endast på vissa stora specialsjukhus. Hundar med akut njursvikt kan ha störst nytta av dialys om det finns tillgängligt.
En njurtransplantation är sällsynt. Denna dyra, högriskprocedur utförs endast av vissa veterinärer.
Vad du kan förvänta dig när din hund har en njursjukdom
Kom ihåg att akut njursvikt inte alltid går att vända, trots bästa ansträngningar. Prata med din veterinär om för- och nackdelar med specifika behandlingar. Be om förväntade resultat så att du kan vara så förberedd som möjligt. Vet att din veterinär kommer att göra allt för att rädda din hund, men behandlingen kanske inte blir framgångsrik.
Även om vissa hundar med kronisk njursjukdom kan leva i åratal med noggrann behandling, kommer vissa bara att leva i några månader, även med den bästa tillgängliga behandlingen. Håll i kontakt med din veterinär om din hunds tecken hemma. Se till att gå in för alla rekommenderade omkontroller. Var flexibel och positiv, men också realistisk.
De flesta hundar slutar så småningom svara på behandlingen och blir mycket sjuka. Vid den här tiden väljer många ägare human dödshjälp för att få slut på lidande.
