Vilka är de största hundmyterna?

En varm eller torr nos betyder att en hund är sjuk

Den här är förmodligen den största myten om hundhälsa. Någonstans längs linjen kom folk till slutsatsen att en kall, blöt nos är ett tecken på en frisk hund och en varm eller torr nos är ett tecken på sjukdom.

Liksom många myter är ursprunget till detta inte definitivt känt men är sannolikt rotat i själva verket. Hundsjuka är ett dödligt virus som en gång var ganska utbrett. Ett symptom på avancerad valpsjuka är hyperkeratos (förtjockning) av näsan och trampdynorna. I grund och botten blir näsan och fotkuddarna hårda och torra. När valpsjukan var mer utbredd, ansågs en sval, blöt nos vara ett gott tecken på att hunden inte hade valpsjuka. Även om valpsjuka fortfarande förekommer, är det mycket mindre vanligt idag på grund av vaccinationer.

Temperaturen och fuktigheten i din hunds nos är inga mirakelmätningar av hans hälsa. Till exempel är en hunds nos ofta torr och/eller varm om den precis har vaknat, och det är helt normalt. Men en näsa som är ihållande torr och skorpad kan vara ett tecken på ett hälsoproblem. Om du märker ett onormalt utseende på din hunds nos eller andra tecken på sjukdom, kontakta din veterinär omedelbart.

Hundars munnar är renare än människors munnar

Vissa av oss minns kanske att vi hörde detta som barn, särskilt om en hund slickade ditt ansikte eller provade vad du än åt. "Oroa dig inte för det! Visste du inte att en hunds mun är renare än din?"

Tanken att hundars mun är ren antogs förmodligen av det faktum att hundar slickar sina sår och ibland läker snabbare på grund av det. I verkligheten, om ett sår läker snabbare efter att en hund slickat det, beror det på att hans grova tunga har tagit bort död vävnad och stimulerat cirkulationen, ungefär som en kirurg skulle debridera ett sår. Å andra sidan kan slickande av sår ibland orsaka mer skada än nytta genom att introducera bakterier och/eller irritera såret. Antar att de som kom på den här myten inte tog hänsyn till hundsåren som inte läkte ordentligt.

En hunds mun innehåller massor av bakterier, för att inte tala om andra "icky" saker. Tänk på det som din hund äter från marken och ur soporna eller saker som han slickar av sig själv. Dessutom får många hundar inte sina tänder borstade lika regelbundet som människor, så det finns tandsten och bakterier att tänka på (som om hundens andedräkt inte gav bort detta). Sammantaget innehåller en hunds mun fler bakterier än någon vill tänka på. Den goda nyheten är att dessa bakterier vanligtvis är hundspecifika och sannolikt inte kommer att skada människor.

Om du håller din hund frisk, avmaskad och uppdaterad med vacciner finns det lite att oroa sig över. Ännu bättre, ta hand om din hunds tänder och det händer ännu mindre i den munnen.

Hundar ser i svart och vitt

En gång trodde man att hundar bara kunde se i svart och vitt (och nyanser av grått). Många tror fortfarande att så är fallet.

Det finns inga bevis bakom ursprunget till denna myt, men det kan ha att göra med gammal vetenskap. Det kan vara så att forskare kom fram till att hundar ser svart på vitt innan de helt förstod hundens öga (eller till och med det mänskliga ögat för den delen) och kottarnas funktioner.

Hundar kan se färg, men inte som de flesta människor gör. Baserat på typerna av kottar i hundens näthinna ser hundar förmodligen färger bäst på den blå sidan av spektrat. Hundens färgseende tros likna röd-grön färgblindhet hos människor, men inte exakt samma. Man tror att hundar ser främst i blått, gröngult, gult och olika nyanser av grått.

Hundar äter gräs för att få sig själva att kräkas

Det är sant att hundar ofta kräks efter att ha ätit mycket gräs. Det betyder inte att de åt det gräset för att framkalla kräkningar, eller att det på något sätt är ett tecken på sjukdom.

Ursprunget till denna myt beror troligen på ett felaktigt antagande från hundägare. Människor såg deras hundar kräkas efter att ha ätit gräs. De antog att hundar avsiktligt åt gräs när de hade ont i magen för att få dem att kräkas. När man tänker på den verkliga orsaken verkar denna slutsats vara den långa vägen runt.

Varför äter hundar gräs? Förmodligen för att de helt enkelt gillar det. Vissa hundar gillar att beta medan andra chomp. Tillräckligt med gräs i magen kan skapa mindre irritation och få hunden att kräkas. Vissa experter tror att en hunds smak för gräs går tillbaka till de dagar då en vild hund äter maginnehållet från sitt byte (vanligtvis växter som gräs och löv). Oavsett orsak är det relativt ofarligt så länge gräset inte är kemiskt behandlat. Med det sagt, om gräsätande har lett till kroniska kräkningar hos din hund, bör du förmodligen hålla honom borta från gräset och besöka din veterinär för säkerhets skull.

Hundar åldras sju år för varje människoår

Att säga att en ettårig hund är sju i hundår är inte riktigt vettigt när man tänker på att hundar kan fortplanta sig långt före ett års ålder. Det skulle göra 15-åriga hunden 105 i hundår, vilket inte är fallet. Många hundar lever till 15 och är fortfarande friska, aktiva seniorer (många fler än människor som lever över 100).

Någon har förmodligen tittat på den genomsnittliga livslängden för människor kontra den genomsnittliga livslängden för hundar och gjorde uppskattningen av sju hundår för varje människoår. Det är egentligen bara ett alltför förenklat sätt att beskriva i vilken takt en hund åldras.

Hundar åldras snabbare än människor, men den takten är snabbare tidigt i livet och verkar bli långsammare med åldern. Till exempel är en ettårig hund i grunden som en mänsklig tonåring, men en åttaårig hund är som en medelålders människa (den senare stämmer bättre överens med sjuårsteorin). Viktigast av allt, storleken och rasen på hunden har mycket att göra med dess åldringshastighet och livslängd. Många små raser är kända för att leva 15 till 20 år medan många jätteraser bara lever 7 till 10 år. I en konstig vändning tenderar unga jätterashundar att nå vuxen ålder långsammare än den genomsnittliga hunden, trots deras kortare livslängd.

Du kan inte lära en gammal hund nya trick

Vi hör det sägas hela tiden. "Du kan inte lära en gammal hund nya trick." Folk säger det om hundar, men de säger det också om människor (oftast syftar på envishet). Naturligtvis vet vi alla att människor kan lära sig i alla åldrar, men ibland vill de bara inte. Det är inte mycket annorlunda hos hundar.

Folk märkte förmodligen att deras äldre hundar hade mindre intresse för nya aktiviteter och var mindre lyhörda för träning. Ordspråket syftar också på vuxna som är "inställda på sina vägar".

Även om det kanske inte är lätt att lära nya saker till en äldre hund, kan det göras. En faktor som kan förbises: ålderssensoriska förändringar. En äldre hund kanske inte ser eller hör som han brukade göra. Dessutom har han förmodligen inte lika mycket energi som en yngre hund. När du tränar en äldre hund måste du först kunna fånga hans uppmärksamhet. Du måste också se till att aktiviteten inte är för fysiskt krävande för hunden.

Håll det intressant med hans favoritleksaker eller godsaker. Var dock medveten om att vissa äldre hundar upplever kognitiv dysfunktion (vilket i grunden är senilitet) och kommer inte att kunna behålla ny information väl. Kanske bör talesättet vara "du kan inte lära en senil hund nya tricks."

En viftande svans betyder en glad hund

Denna vanliga missuppfattning kan leda till ett olyckligt hundbett. Ja, hundar tenderar att vifta på svansen när de är glada och upphetsade. Men de är kända för att vifta på svansen av andra skäl.

Bilden av den glada, ljusögda hunden som hoppar av glädje med en viftande svans är hur vi alla älskar att se våra hundar. Svansviftande har förknippats med glada hundar så länge att det är svårt att säga hur denna generalisering började, men den bottnar i sanningen.

Hundars kroppsspråk kan bli ganska komplicerat. Svansviftande är bara ett av många sätt hundar kommunicerar på. Även om det är sant att svansviftande ofta är en indikation på lycka, kan det ibland vara ett tecken på rädsla, ångest eller en annan potentiell föregångare till aggression. Istället för att bara titta på svansen är det bäst att vara uppmärksam på en hunds övergripande kroppsspråk för att avgöra dess humör.

Honhundar bör ha en kull innan de steriliseras

Spay och kastrering är kontroversiella ämnen för många människor, och detta är ett argument som ofta används mot kastrering av hundar. Det finns ingen anledning att en hund ska avlas en gång innan den kastereras. I allmänhet rekommenderas rutinmässig sterilisering och kastrering av hundar för att hjälpa till att kontrollera den redan enorma populationen av oönskade hundar, ett stort problem i världen. Ja, det finns några giltiga skäl att välja att inte sterilisera din hund, men detta är inte en av dem.

Det finns förmodligen inget sätt att veta hur denna myt egentligen började. Tro det eller ej, vissa människor tror att en hund skulle känna något slags tomrum som om hon går miste om hon inte kan få minst en kull valpar. Detta är inte sant och faktiskt ett utmärkt exempel på antropomorfism. Andra människor tror att det finns långsiktiga hälsofördelar med att slutföra en brunstcykel och/eller ha en kull.

Det kan komma som en överraskning för vissa att hundar inte tänker som människor. De kommer inte att känna sig "tomma" eftersom de aldrig haft valpar. Vissa hundar är faktiskt inte ens bra mammor. Att föda upp din honhund och hjälpa till att föda upp valpar kan visa sig vara ett stort jobb för dig. Är det värt det? I verkligheten bidrar det till överbefolkning av husdjur. Dessutom finns det inga bevis för att det har några hälsofördelar att låta hundar gå i brunst och/eller producera en kull innan de kastreras.

Att sterilisera en hund efter att hon har blivit brunstig och/eller fått en kull kan till och med öka risken för operation. Om du vill föda upp din hund, se till att hon är en beprövad renrasig hund och ett utmärkt exempel på hennes ras. Hitta en erfaren, ansvarsfull hunduppfödare som mentor för dig. Att avla hundar är mer än en enkel hobby – det är en livsstil.

Dragkamp kan orsaka aggression

Det har varit mycket debatt om att spela dragkamp med hundar. Vissa tycker att spelet orsakar aggression eller dominant beteende, vilket varnar folk att aldrig spela dragkamp med sina hundar. Egentligen är sanningen precis den motsatta.

Folk märkte förmodligen hur vissa hundar kom in i leken, som att morra och morra. Naturligtvis verkar det som att spela spelet helt enkelt förstärker dessa aggressiva beteenden.

Många hundar tycker verkligen om att spela dragkamp, och det är inget fel med det. Det är en hälsosam visning av deras rovdjur och en utmärkt mental och fysisk träning. Dragkamp är också ett bra sätt att förstärka bandet mellan människa och hund. Under årens lopp har många professionella hundtränare märkt att spelet faktiskt minskar aggressiva och dominerande beteenden hos hundar, ungefär som ett utlopp för dessa känslor. Vissa experter säger att människan alltid ska vinna spelet, medan andra säger att hunden alltid ska vinna.

I verkligheten beror det nog på hunden. Att vinna dragkamp ökar din hunds självförtroende medan förlust kan göra honom ödmjuk. Om din hund inte har några beteendeproblem kan du förmodligen växla mellan vinst och förlust. Om du är tveksam, hitta en hundtränare och fråga om råd. Det viktigaste att komma ihåg: om din hunds tänder någon gång rör vid ditt kött är leken över för tillfället.