Hakmask är intestinala parasiter som är vanliga hos hundar och medan de flesta infektioner är inte livshotande, kan de orsaka dödliga blodförlust i valpar. Det finns flera hakmaskarter som drabbar hundar, den vanligaste av dem i Nordeuropa är Ancylostoma caninum. Hakmasklarver kan också påverka människor genom att vandra genom huden.
Egenskaper
Hakmaskar är små, tunna maskar som är mindre än en tum långa. Utseendet på mundelarna varierar beroende på art, men alla hakmaskar har krokliknande tänder eller plattor. Dessa strukturer hjälper dem att fästa vid tarmväggen.
Till skillnad från rundmaskar, som bara flyter runt och stjäl näring från hundens måltider, fäster hakmaskar sig på tarmväggen och livnär sig på blod och/eller vävnader. De kan lossna och flytta till andra ställen och lämna små blödande sår där de tidigare har ätit.
Svårighetsgraden av symtomen varierar men anemi på grund av blodförlust kan vara försvagande för vuxna och dödligt för valpar.
Livscykel
Hakmasksägg passerar i avföringen. Efter flera dagar och under varma, fuktiga förhållanden kläcks dessa till larver. Dessa larver har flera sätt de kan infektera hundar på:
- De kan intas direkt, som när hundar slickar marken eller putsar sig när larver finns på pälsen.
- De kan vandra genom huden, vanligtvis genom magen eller tassarna.
- De kan intas av ett annat djur såsom en gnagare, och sedan intas av en hund som äter det infekterade djuret.
- Valpar kan också infekteras av larver som finns i modersmjölken.
När krokmasklarverna väl kommer in i en hund kan de utvecklas till vuxna maskar medan de lever i tarmarna. De kan också vandra genom vävnaderna till hundens lungor där de hostas upp och sväljs för att sedan till slut utvecklas till vuxna i tarmarna. Hos äldre hundar går migrerande hakmasklarver vanligtvis in i ett vilande tillstånd i kroppsvävnader och kan bli rörliga igen senare.
Larverna blir vanligtvis aktiva under graviditeten, vilket är anledningen till att de så ofta överförs till valpar. Vissa sorters hakmasklarver kan gå till bröstkörtlarna. Andra utvecklas till vuxna i moderns tarmar och producerar ägg, som fungerar som en infektionskälla för valpar.
Symtom
Hakmaskar kan ge något av följande symtom, även om de bara kan uppträda vid kraftiga infektioner:
- Misslyckande att gå upp i vikt eller viktminskning
- Aptitlöshet
- Diarre
- Anemi (blekt tandkött, svaghet), vilket är livshotande för valpar
- Blodig eller tjäraktig avföring
- Hosta, på grund av larvmigrationen genom lungorna (med mycket kraftiga infektioner)
- Hudirritation, oftast på fötterna mellan tårna, på grund av grävande larver
De symptom varierar beroende på arten av hakmask inblandade, liksom antalet maskar och ålder och hälsa smittade hunden.
Hakmaskens ägg kan upptäckas under mikroskopet i en rutinkontroll av ett avföringsprov. Det tar ett tag för infekterade valpar att fälla ägg, så rutinmässig avmaskning av valpar rekommenderas, även om inga tecken på hakmask ännu är synliga.
Behandling
Behandlingen är densamma, oavsett krokmaskart. Det finns ett antal mediciner som kan användas och din veterinär kan hjälpa dig att välja rätt för din hund.
Mediciner påverkar bara hakmaskar i tarmarna, inte migrerande larver. Behandlingen bör upprepas för att hantera larverna när de mognar. Veterinären kan till exempel rekommendera behandling med två veckors mellanrum. Antalet behandlingar som krävs beror på hundens ålder och dess speciella situation.
Om du har en dräktig hund, kontakta din veterinär för ett avmaskningsprotokoll för både mamman och valparna.
Förebyggande
När de väl har avmaskats, innehåller många av de månatliga medicinerna för hjärtmask och annan parasitkontroll medicin som kommer att förhindra hakmaskinfektioner på en kontinuerlig basis.
Om din hund inte använder något av dessa förebyggande medel, kommer din veterinär att rekommendera regelbundna avföringstest och/eller ett avmaskningsprotokoll för att hålla hakmaskar borta. Att hålla husdjursavfall plockat upp och förhindra att husdjur äter gnagare kan också hjälpa till att förhindra infektion med maskar.
Människor och hakmaskar
Hakmaskens larver kan infektera såväl människor som hundar. Larverna utvecklas vanligtvis inte till vuxna hakmaskar hos människor. Men larverna som vandrar genom huden kan orsaka irritation och inflammation, även om de flesta fall inte är allvarliga.
Migration av hakmasklarver genom mänsklig hud kallas " kutan larva migrans." Människor blir infekterade när deras hud kommer i kontakt med förorenad jord eller sand.
Korrekt behandling och förebyggande av hakmaskinfektioner är viktiga för att förhindra dessa människors hälsoproblem, liksom god hygien. Samma protokoll som kan förhindra att hakmaskar sprids från hund till hund, nämligen att städa upp avfall och lämplig användning av avmaskningsmedel, kan förhindra att människor också blir smittade.
