Många undrar vilken arbetsbelastning en äldre häst kan upprätthålla. Kan den ridas som den alltid har varit, ska man ge den en mindre rigorös arbetsbelastning, eller ska en äldre häst överhuvudtaget ridas? Chansen är stor att om inte din häst är mycket svag och äldre, kommer din häst att dra nytta av lätt arbete regelbundet.
Träna med din äldre häst
Regelbunden lätt träning hjälper din häst att behålla sin hälsa. Din häst kanske inte är lika smidig eller smidig som i sina yngre dagar, så tänk på detta. En häst som jobbat hela sitt liv kanske inte heller tjänar på att bli en hel betespotatis.
Glidande stopp, heldags vandring /turer eller hoppning kan behöva gå längs vägen, men regelbunden lätt ridning kan vara fördelaktigt. Precis som med mänskliga seniorer kan träning hjälpa till att hålla musklerna starka och lederna flexibla. Aktiviteten gynnar även matsmältningssystemet, eftersom lite lätt träning kan hjälpa till att hålla tarmens rörlighet igång.
Många människor kan bara rida våra hästar på helgerna, men din seniorhäst skulle förmodligen vara bättre att rida lätt några gånger i veckan, snarare än bara en lång, hård tur på söndagseftermiddagen. Det kan vara dags för en prestationshäst att bli en barnhäst som bär en lättare belastning några gånger i veckan.
Kanske är en äldre ryttare som bara vill ha ett lugnt hack en bra match för en häst som närmar sig pensioneringen. Vissa hästar vet förstås inte att de är äldre och beter sig som fåniga 2-åringar. Så den typ av halvpension som lämpar sig för en given häst måste baseras på dess förmåga. Oftast är lätt arbete bra för både hästens kropp och sinne.
Om du anstränger din äldre häst lite längre eller hårdare än du förväntade dig, kom ihåg att det kan ta lite längre tid att återhämta sig. Dess muskler återhämtar sig inte från trötthet så snabbt som de en gång gjorde. Om din häst har artrit i någon av sina leder kan hårt arbete göra den mer obekväm. Planera att ge din häst några dagar ledigt efter en lång eller hård ridtur.
Medicinering för din äldre häst
Det är möjligt att ge din häst smärtstillande medel om värkande leder är ett problem, men prata med din veterinär om detta och överväg noga eventuella biverkningar av att ge läkemedel. Vissa läkemedel som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel kan vara hårda på en hästs mage och orsaka magsårssyndrom hos hästar (EGUS). Bara för att din häst inte visar smärta en gång på medicinen betyder det inte att det är OK att sätta den i full drift igen.
Smärtstillande medel läker inte äldre hästar, de maskerar bara smärtan de kan känna. Det är viktigt att komma ihåg att det finns biverkningar för de flesta mediciner, även sådana som anses naturliga. Det finns många naturliga preparat framtagna för seniorer, men se till att göra all din forskning innan du lägger till "lite något" till din hästs diet.
Om din häst blir artrit eller på annat sätt ohälsosam kan det vara dags för full pension. Bara för att din häst inte fungerar längre betyder det förstås inte att du kan snåla med skötseln. Den bästa träningen vid det här laget är en fin hage med bra gräs eller hö, lättsmält kraftfoder och förlåtande fotfäste. Ett stort område där den måste gå runt för att få sitt vatten, mat och skydd är idealiskt, eftersom det ger den skonsam träning som den kan göra på egen hand. Fortsätt att ge all den bästa basvården och ge din pensionerade häst de gyllene år den förtjänar.
