Enhörningar är inte bara en modern trend. Genom historien har enhörningar dykt upp i många östliga och västerländska mytologier. Men är enhörningar verkliga? Har de någonsin existerat bortom människors fantasi? Även om det aldrig har funnits några underbyggda bevis, har vissa händelser hjälpt till att underblåsa myten om enhörningar.
Vad är en enhörning?
Enhörning betyder "ett horn". Oftast avbildas en enhörning som en vit, hästliknande varelse med ett enda horn som växer från pannan. Ibland ses en enhörning som ett rådjur, åsna eller get med ett enda horn. Hornet är ofta långt och rakt, markerat med spiralstrimmor längs dess längd.
Dessutom avbildas enhörningar typiskt som att ha kluvna hovar som nötkreatur, rådjur eller getter, som är olik de enkeltåade hovarna på hästar. Men enhörningar ses ofta ha liknande pälsfärger som hästar, med vitt som den vanligaste färgen.
Enhörningar ska ha begåvats med många magiska egenskaper. Till exempel sägs enhörningstårar och blod vara helande, och pudrat enhörningshorn sägs vara ett motgift mot gift. Dessutom är enhörningar tydligen svåra att fånga - inte olikt vissa hästar som inte gillar att bli fångad - och i många mytologier kan bara unga jungfrur tämja dem. De är en symbol för grymhet, frihet, kraft och snabbhet, och de förekommer på många vapensköldar och emblem.
Enhörningar i bibeln
Medan mer moderna översättningar inte nämner enhörningar, finns det nio referenser till enhörningar i King James-versionen av Bibeln, som ursprungligen publicerades 1611.
De flesta forskare misstänker felöversättning. Det är möjligt att ordet "enhörning", som helt enkelt betydde "enhörningsdjur", kunde ha syftat på en noshörning. Vissa forskare tror också att det hebreiska ordet "re'em", som översattes med "enhörning", faktiskt syftade på en vild tjur.
Här är referenserna till enhörningar i Bibeln:
- 4 Mosebok 23:22: "Gud förde dem ut ur Egypten, han har liksom en enhörnings styrka."
- 4 Mosebok 24:8: "Gud förde honom ut ur Egypten; han har liksom en enhörnings styrka: han skall äta upp folken sina fiender och krossa deras ben och genomborra dem med sina pilar."
- Job 39:9: "Kommer enhörningen att vara villig att tjäna dig eller stanna vid din krubba?"
- Job 39:10: "Kan du binda enhörningen med hans band i fåran? eller kommer han att harva dalarna efter dig?"
- Psaltaren 29:6: "Också han låter dem hoppa som en kalv, Libanon och Sirion som en ung enhörning."
- Psaltaren 92:10: "Men mitt horn skall du upphöja som en enhörningshorn: jag skall smord med ny olja.
- Femte Moseboken 33:17: "Hans härlighet är som hans tjurs förstling, och hans horn är som enhörningshorn: med dem skall han knuffa samman folket till jordens ändar, och de är Efraims tiotusental, och de är Manasses tusentals."
- Psaltaren 22:21: "Rädda mig från lejonets mun, för du har hört mig från enhörningarnas horn."
- Jesaja 34:7: "Och enhörningarna skall komma ner med dem, och tjurarna med tjurarna, och deras land skall bli genomdränkt av blod och deras stoft tjockt av fetma."
Fossila rester och skelett
Även om hästar har ett omfattande fossilregister, finns det inga bekräftade fossiler av enhörningar. Men det har inte hindrat människor från att försöka hitta enhörningsrester.
En av huvudpersonerna i boken Remarkable Creatures av Tracy Chevalier är baserad på den engelska paleontologen Mary Annings liv. Anning samlade fossil men förstod inte vad de fossiliserade varelserna var. Till exempel ansågs fossil som vi nu vet är bläckfiskar vara lindade ormar. Raka bläckfiskskal hittades också, och många trodde att det var enhörningshorn.
Flera enhörningsskelett har också upptäckts, men alla har ansetts vara falska. På 1600-talet skapade den tyske vetenskapsmannen och uppfinnaren Otto von Guericke ett falskt enhörningsskelett med lokalbefolkningens ben som hittades i en grotta. Och en skiss baserad på modellen fanns till och med med i en naturhistorisk bok skriven på 1700-talet. Om den ursprungliga falska skapades av skoj eller om skaparen trodde att han byggde en riktig enhörning är okänt.
Enhörningsobservationer
Många säger sig ha sett enhörningar personligen. 1991 sa den österrikiska naturforskaren Antal festetics att han såg en enhörning när han red i Harzbergen, även om han inte gav några bevis för mötet. Och 2010 delade Ontario Science Center i Toronto bilder av en enhörning, som senare ansågs vara en bluff. I bilderna ser enhörningens gång lite trä när den färdas, till skillnad från en hästs flytande gång.
Skapa enhörningar
Det är möjligt att manipulera hornknopparna på nötkreatur och getter - och förmodligen andra behornade djur, också - så att de vrider sig ihop för att skapa en enhörning. På liknande sätt sågs Prato-enhörningen, ett rådjur med ett enda horn i mitten av huvudet, i Italien 2008. Även om det är sällsynt händer dessa saker, vilket kanske ger upphov till myten om enhörningen.
Havets enhörningar
Ett djur kommer genom sitt enda horn ärligt talat. Narvalen - eller Monodon monoceros, som betyder "enkeltandad val" - har vad som verkar vara ett långhorn som sticker ut från pannan. I verkligheten sticker denna tand ut genom ett gap i överläppen. Så det är egentligen inte ett horn, och det är inte helt klart för forskarna vad den här beten är till för.
