Mytologiska hästar

Pegasus

En av de mest kända mytologiska varelserna, Pegasus spelar i berättelser om de grekiska gudarna som en odödlig häst med vingar och har blivit minnesvärd i stjärnorna som en konstellation.

I mytologin sägs den rena vita Pegasus ha sprungit ur halsen på Medusa vid hennes död. Först tämjdes av Bellerophon, en grekisk dödlig hjälte, med hjälp av gudinnan Athena, Pegasus blev så småningom stallad av Zeus efter att Bellerophon försökte rida mot Mount Olympus på sin bevingade häst men kastades till sin död. Från och med då ledde Pegasus Zeus åskstridsvagn. Som legenden säger ska Pegasus ha skapat våren Hippocrene på Mount Helicon med hoven som slog i en sten.

Bucephalus

Kanske en av de mest kända hästarna som verkligen existerade, Bucephalus tillhörde Alexander den store i antikens Grekland. Hästens päls var svart och beskrevs ha en stor vit stjärna i pannan. Det var runt 344 f.Kr. när en ung Alexander satsade sin far för hästen och påstod att han kunde tämja den vilda varelsen. För att vinna vände Alexander Bucephalus bort från solen, eftersom han hade insett att hästen helt enkelt var rädd för sin egen skugga.

Bucephalus dog sannolikt av ålderdom, även om vissa historiker säger att han fälldes av stridssår. Staden Bucephala grundades av Alexander och uppkallad efter hans länge älskade häst.

Enhörning

Två typer av enhörningar finns i legenden: en från Europa och en från Asien. I modern popkultur ser den europeiska enhörningen precis ut som en ren vit häst med ett långt, smalt och spiralformat horn på huvudet, men det var ursprungligen mer i linje med utseendet på en get med ett kort, färgglatt horn. Enligt uppgift är dess horn ren magi och kan rädda någon som har blivit förgiftad, men varelsen är en sällsynt syn och nästan omöjlig att fånga.

I asiatisk mytologi ser en enhörning ut som en häst och mer som ett rådjur med reptilliknande fjäll som täcker kroppen. Den hade dock fortfarande det enda hornet som sticker ut från pannan. Den sista personen som någonsin såg en asiatisk enhörning, enligt legenden, var den kinesiske filosofen Confuscious, men dess sällsynta utseende skulle signalera en klok och rättvis härskare.

Kelpies

I Skottlands historia hittar du den formskiftande vattenandan, kelpie, som oftast uppträder i form av en häst. Den vanligaste kelpieberättelsen utspelar sig i Loch Ness, men kelpieberättelser omger nästan alla stora vattenområden i Skottland. Dess första inspelade framträdande var omkring 1759 i William Collins manuskript av en ode.

Kelpies är inte nödvändigtvis trevliga varelser, beroende på historien du hör, eftersom de har förknippats med mänskliga offer. Men andra konton ger kelpie kredit för att hålla barn borta från farliga vattendrag.

Kelpies kan enligt uppgift förvandla sig själva till andra varelser än hästar, inklusive manliga människor. När det inträffar, behåller människan vanligtvis hästhovar, vilket ger en länk mellan kelpie och djävulen.

Hipporiff

Hippogriffen, en varelse som är en örn i fronten och en häst i ryggen, gjorde sitt första inspelade framträdande på 1500-talet i Ludovico Ariostos "Orlando Furioso", men på den grekiska tiden representerade hippogriffen guden Apollo. Senare beskrevs den i Thomas Bulfinchs "Legends of Charlemagne" som att den hade huvudet av en örn, klor med klor, befjädrade vingar och en hästkropp. Djuret är otroligt snabbt men är potentiellt en ond ande.

Idag är dock hippogriffen troligen mer igenkänd från JK Rowlings uberpopulära "Harry potter"-serie i karaktären "Buckbeak".

Sleipnir

I den nordiska mytologin red Oden på en åttabent häst som heter Sleipnir, som först stod för på 1200-talet. Rasten kallas för "den bästa av alla hästar" och beskrivs som gråfärgad.

Isländsk folklore hävdar att Asbyrgi, en hästformad kanjon i norra delen av landet, skapades av Sleipnirs hov. Folk kan se en staty av hästen i Wednesbury, England.

Änkmakare

Den europeiska legenden om Pecos Bill är en blandning av många sagor som hade sin början kring lägereldar i det gamla västern. Pecos Bill ägde en häst som hette Lightning, men kallades ofta för "Widow-Maker". Hästen hette så eftersom han inte kunde ridas av någon annan än Pecos Bill själv och han ogillade Bills brud att han slog bort henne, vilket resulterade i slutet på parets förhållande. Widow-Maker älskade att äta dynamit, men Pecos Bill red ibland på ett bergslejon snarare än Lightning som en punkt för hans tuffhet.