Detta är faktiskt en fråga vi hade efter att ha läst om en djuraffär som sålde "certifierade Salmonella- fria sköldpaddor" olagligt. Vi har delat skepsis kring ämnet tidigare men tyckte att frågan var värd en andra titt. Visst, amerikanska sköldpaddsuppfödare framhåller en behandling av sköldpaddsägg som ett sätt att göra sällskapssköldpaddor "säkra" igen, vilket förnekar behovet av förbud mot försäljning av sköldpaddsungar. Så, är Salmonella- fria sköldpaddsungar framtidens våg?
Av forskning vi har läst tror vi att det kan vara möjligt att producera ett Salmonella- fritt sköldpaddsägg (och kläckning), men det är svårt att hålla dem Salmonella- fria på lång sikt. Dessutom fäller sköldpaddor bara Salmonella periodvis, så ett negativt test är opålitligt. Ett sekundärt problem är oavsiktlig produktion av antibiotikaresistent Salmonella istället.
Hur salmonellafria ägg görs
När förbudet mot försäljning av sköldpaddor under fyra tum först antogs, försökte forskare hitta en metod för att utrota Salmonella- bakterier från ägg och kläckningar. En metod utvecklades som gick ut på att behandla sköldpaddsägg med desinfektionsmedel för att rengöra dem följt av ett dopp i en antibakteriell lösning. En tryckskillnad skapas som driver in den antibakteriella lösningen i ägget och dödar alla Salmonellabakterier som finns i ägget. Sköldpaddsfarmer har använt denna metod (ofta kallad Siebeling-metoden efter forskaren som gjorde mycket av forskningen) för att producera certifierad " Salmonella".-fria" ägg och kläckningar för export. Men några mindre noggranna säljare marknadsför dessa certifierade "säkra" kläckningar i USA, i strid med förbudet.
Problem
Det har dokumenterats fall där " Salmonellafria sköldpaddor" trots allt visade sig inte vara Salmonellafria. Men även den ursprungliga forskningen konstaterade att en liten andel av de behandlade äggen/kläckningsäggen inte var fria från Salmonella. Det finns också en brist på nyligen peer-reviewed forskning för att bevisa effektiviteten av de förfaranden som används för att producera Salmonella- fria sköldpaddor.
- Naturen hos salmonellainfektioner hos sköldpaddor: sköldpaddor är naturliga bärare av Salmonella (en del av deras normala bakteriemängd i tarmen, de blir inte sjuka av det). Även om de ofta bär på Salmonella, tappar sköldpaddor inte ständigt bakterierna i sin avföring, så även en sköldpadda som bär på Salmonella kan ge ett falskt negativt test beroende på tidpunkten för testningen. Och eftersom Salmonella överlever ganska bra i miljön och sköldpaddor är naturliga bärare, kan en Salmonella- fri sköldpadda lätt bli återinfekterad, särskilt runt andra sköldpaddor.
- Antibiotikaresistens: när antibiotika används kommer de flesta bakterier att utrotas, men alla bakterier som råkar vara resistenta mot antibiotikan överlever och förökar sig, vilket resulterar i antibiotikaresistenta bakterier. Under de senaste åren var Gentamicin det antibiotikum som vanligen använts i proceduren för att producera Salmonella- fria sköldpaddsägg. Till slut fann man sköldpaddor som innehöll Salmonella och andra bakteriestammar som var resistenta mot Gentamicin samt vissa relaterade antibiotika (plasmidmedierad högnivågentamicinresistens bland enteriska bakterier isolerade från husdjurssköldpaddor i Louisiana). Detta gör bara situationen värre, eftersom bakterieinfektioner orsakade av sköldpaddor som bär på resistenta stammar kan vara svårare att behandla. Så, jakten pågår efter en annan behandling som inte kan utvecklas mot.
FDA hållning
Food and Drug Administration, som antog förbudet, har inte godkänt processen, främst på grund av användningen av antibiotika (och oro över resistens) och för att återinfektion är möjlig.
En falsk känsla av säkerhet?
Noggrann hygien är en bra regel att följa med alla husdjur. Vår oro är att ägare av Salmonella- fria sköldpaddor kanske inte är lika försiktiga och tror att deras sköldpaddor är säkra (omedvetna om risken för återinfektion eller andra bakterier som deras sköldpadda kan bära på). Vi tycker inte att Salmonella ska hindra människor från att få reptiler, men respekten för riskerna gör dem säkrare.
Vad händer om förbudet hävs?
Vad vi fann häpnadsväckande är att, enligt studien som citeras ovan, exporteras 12 miljoner kläckningar per år. 12 miljoner! I takt med att sköldpaddsfarmarna blir mer etablerade i Asien tappar de amerikanska sköldpaddsuppfödarna igen sin marknad och de vill att den amerikanska marknaden ska öppnas igen.
Innan förbudet, när sköldpaddsungar var enormt populära och mycket tillgängliga, dog många sköldpaddor i händerna på välmenande ägare som visste lite om deras vård. Än idag säljs sköldpaddsungar (om än olagligt) tillsammans med löjligt otillräckliga plastlaguner som hem. Hur ologiskt förbudet mot försäljning av sköldpaddor än kan tyckas, har det haft en bra bieffekt att rädda kläckande sköldpaddor från att dö på grund av vanvård. Tja, kanske inte; Vi antar att problemet just har exporterats, och försäljningen av kläckningar i USA kan ha saktats ner, men inte stoppats. Ändå är vi rädda att om kläckningsmarknaden öppnar sig i norra Europa igen, kommer det definitivt inte att gynna sköldpaddorna.
