Lersköldpaddas profil

Infödda i dammar i Östeuropa, från Texas till New York, är östliga lersköldpaddor populära som husdjur till stor del på grund av sin lilla storlek; lersköldpaddor som sällan växer till över fem tum långa, är vattenlevande sköldpaddor som är små och kompakta. Deras skötselkrav liknar andra vattenlevande sköldpaddor, men till skillnad från vissa av deras släktingar är de halvjordiska. Till skillnad från många andra reptiler, och särskilt vattensköldpaddor, solar lersköldpaddor nästan aldrig. De tillbringar det mesta av sin tid med att gå, begravda under löv eller slå sig ner på botten av grunda dammar istället för att försöka njuta av solen. Även om de kan vara väl lämpade för äldre barn som kan ta hand om dem ordentligt, är lersköldpaddor förmodligen inte ett säkert husdjur för ett yngre barn. Eftersom de behöver både land- och vattenmiljöer, måste deras djurhållare ha en mellannivå av skicklighet i tank- och terrariumkonstruktion.

Lersköldpaddans beteende och temperament

Dessa små sköldpaddor ser ganska söta ut men antar inte att de kommer att vara fogliga och vänliga. Lersköldpaddor är på den sura sidan och biter med sina böjda näbbar om de känner sig provocerade eller nervösa. Detta är en av flera anledningar till att undvika att plocka upp eller röra en lersköldpadda för husdjur om det inte är absolut nödvändigt.

Vissa människor blir oroliga om de plötsligt känner en illaluktande lukt från deras lersköldpadda. Och ändå är lersköldpaddor nära besläktade med mysksköldpaddor och liksom dessa släktingar kan lersköldpaddor utsöndra en fruktansvärt luktande vätska för att skrämma bort rovdjur. De flesta lersköldpaddor som föds upp i fångenskap kommer aldrig att använda denna försvarsmekanism, men ägare bör veta att lersköldpaddor har denna förmåga.

Inhysa lersköldpaddan

Trots sin lilla vuxenstorlek behöver dessa sköldpaddor tillräckligt med utrymme för att simma och dyka när de hålls inomhus i ett akvatiskt terrarium. Tillhandahåll minst en 40-liters akvarium som har en landhalva och en vattenhalva. Detta gör att din sköldpadda kan simma och dyka men också utrymme att ströva runt och gräva på torrt land.

Att använda grus på botten av vattenhalvan av tanken kommer att hålla tanken renare än att använda en lerig botten, och en flytbrygga kan vara ett välkommet tillskott. Men för landdelen, överväg att lägga till en andra tank, placerad på sidan, ovanpå vattentankens kant för att skapa en dubbeldäckare livsmiljö. Med den här typen av installation, skapa en säker, centralt placerad ramp mellan den övre och nedre nivån så att din sköldpadda säkert kan komma åt båda nivåerna utan att ramla ut ur höljet och ner på golvet.

Lersköldpaddor heter så för att de gillar att gräva ner sig i lera när de går i viloläge, men du behöver inte ha en lerig inhägnad bara för att du har en lersköldpadda. Att uppmuntra din sköldpadda att gå i viloläge rekommenderas inte i fångenskap, så det är inte nödvändigt att tillhandahålla lera, trots sköldpaddans namn. Våta löv och lerjord räcker för att sköldpaddan ska begrava sig.

Värme

Se till att alla delar av livsmiljön inte blir för kalla. Sköldpaddor av alla slag kräver värmeljus såväl som UVB-ljus. Stora värmeljus är avsedda att hålla din lersköldpadda varm och värmer upp hela höljena som lersköldpaddor använder. Traditionella reptilvärmelampor och en separat UVB-lampa bör användas för att förhindra att höljet sjunker under 21°C.

Ljus

UVB-ljus hjälper sköldpaddan att bearbeta vitamin D3 så att deras kroppar kan absorbera kalcium ordentligt. UVB-lampan bör vara tänd i en 12-timmarscykel och bytas ut var sjätte månad, även om den inte brinner ut; dess förmåga att göra osynliga UVB-strålar kommer att ta slut innan den synliga delen av glödlampan brinner ut.

Mat och vatten

Lersköldpaddor är allätare, men majoriteten av deras diet består av maskar, fiskar, sniglar och andra livsmedel som vanligtvis finns i dammar; erbjuda en proteinmåltid till mättnad varannan dag. Sköldpaddspellets är ett trevligt tillskott till deras kost i fångenskap.

Mata också vilken volym de än äter av de mörkgröna, bladgröna grönsakerna som färsk persilja, maskrosgrönsaker; annan grönsallad (inte isbergs- eller romansallad) bör också erbjudas färska dagligen. Kalciumtillskott bör dammas på greenerna minst en gång i veckan, med mat flera gånger under veckan.

Även om det inte är idealiskt att hantera lersköldpaddor ofta, skapar vissa ägare ett separat underhölje (som en klar, flytande plastlåda) för att mata sina husdjur, eftersom lersköldpaddor är exceptionellt smutsiga ätare. Om du inte vill flytta dem till en utfodringsplats, var bara medveten om att du kan behöva lite städningstid efter utfodringen.

Även om lersköldpaddor inte är exceptionellt starka simmare, spenderar de mycket av sin tid i vattnet. Använd ett nedsänkbart eller kanisterfilter för att hålla vattnet i din sköldpaddas tank fräscht och luftat eftersom de behöver rent vatten för att förhindra infektioner och sjukdomar.

Vanliga hälso- och beteendeproblem

Det är alltid bra att ta med din sköldpadda för en årlig kontroll hos en exotisk veterinär. Det mest uppenbara hälsoproblemet med alla vattenlevande sköldpaddor är dålig skalhälsa. Smutsigt vatten, felaktig belysning och en olämplig kost kan leda till flagnande skal, skaldeformiteter och till och med skalröta.

Andra sjukdomar som lätt kan vändas inkluderar öroninfektioner, vitaminbrist, metabolisk bensjukdom och tarmparasiter. Återigen bör det räcka med att förbättra din sköldpaddans vattenkvalitet, takbelysning och kost. Låt ett fekalt prov från din lersköldpadda kontrolleras årligen för tarmparasiter; dessa kan vanligtvis utvisas med lämplig avmaskningsbehandling.

Om du tänker att en lersköldpadda ska vara ett husdjur för ett barn, var medveten om sambandet mellan vattenlevande sköldpaddor och salmonella. Sköldpaddor är söta och barn vill naturligtvis plocka upp dem och leka med dem, men eftersom de hyser salmonella kan sköldpaddor utgöra en hälsorisk för alla som hanterar dem. Barn anses vara mest utsatta eftersom de är mindre benägna att tvätta händerna efter att ha rört vid en vattenlevande sköldpadda.

Att välja din lersköldpadda

Lersköldpaddor bör ha släta skal utan tecken på flagning eller ovanliga stötar. Deras ögon ska vara klara och huden bör inte visa några tecken på irritation eller infektion.

Det bästa är att få din lersköldpadda från en ansedd uppfödare istället för att fånga en i det vilda och försöka ta hem den. En uppfödare kan berätta sköldpaddans historia och hälsobakgrund; med en vild sköldpadda kan den hysa några liftande parasiter.

Liknande arter som lersköldpaddan

Om du försöker bestämma vilken vattensköldpadda som passar dig bäst, här är några arter som liknar lersköldpaddan:

• Målad sköldpaddas profil
• Rödörad glidarartprofil
• Diamondback terrapin art profil

Du kan också kolla in andra profiler av vattenlevande sköldpaddor som kan vara ditt husdjur.