Värt att veta om oceloten
Ocelot (Leopardis pardalis) är en medelstor vildkatt som är vanlig i Amerika. Den mindre katten tillhör arten Leopardus och familjen Felidae. Oceloten är en av de mest kända vilda katterna.
Egenskaper
Namn: Ocelot (Leopardus pardalis) Kroppslängd
: 50-101 cm + 30-50 cm svans
Vikt: 8-15 kg
Färg: ljusgul, gul-beige, gulbrun till gråaktig; svarta fläckar, rosetter och ränder
Egenskaper: fylliga öron, tjocka ben, stora tassar
Habitat: Amerika; Skogar: buskmark till tropisk regnskog
Funktioner
Ocelot (Leopardis pardalis) kännetecknas framför allt av sin fläckiga päls. Den är mestadels ljusgul till gulbrun eller gråaktig. De mörka fläckarna är ofta rosettformade och övergår i längsgående ränder på sidorna. Halsen och magen är vita. Öronen är rundade och svarta med en vit fläck på varje. Leopardus pardalis svans är kort med svarta ringar i spetsen. Benen är starka, tassarna är ganska stora.
Genetiskt är oceloterna ganska olika beroende på livsmiljö. Därför är de uppdelade i flera underarter. Endast två underarter har dock hittills officiellt erkänts, Leopardus pardalis pardalis, som är utspridda från Texas till Costa Rica, och Leopardis pardalis mitis, som lever i Sydamerika. Först och främst är de av olika storlekar. Djur som lever i fuktigt klimat är i genomsnitt större än de som lever i torrare områden.
Livsmiljö
Oceloten bor i Amerika. Den är utbredd i Syd- och Centralamerika. I Sydamerika sträcker sig dess utbredningsområde till norra Argentina. Bara i Chile finns det inte. Katten är spridd över hela Centralamerika. I Nordamerika finns den i Mexiko och södra Texas. Tills nyligen kunde den fortfarande hittas i andra södra delstater i USA som Arizona och Arkansas.
Dess livsmiljö är ganska varierande. Generellt kan man säga att han föredrar områden med kraftig vegetation. Här finns oceloten från bushland till den tropiska regnskogen. Den lever i mangroveskogar såväl som i grässtäpperna. Den kan hittas i kustkärr såväl som i subtropiska regnskogar. Oceloten är en av de största och vanligaste små katterna i det tropiska Amerika.
Uppföra sig
Som de flesta stora katter är oceloten huvudsakligen nattaktiv och crepuskulär. Under dagen vilar katten i träd, buskar eller sänkor i marken. Den jagar huvudsakligen på marken och kan anpassa sitt bytesschema till respektive förhållanden. Därför jagar han förutom gnagare också fåglar. Eftersom han är en mycket bra klättrare kan han även fånga en apa eller en sengångare. Under den nattliga jakten vandrar djuren upp till 7 kilometer för att hitta byten. Leopardis pardalis är en enstöring.
Eftersom oceloten är så utbredd överlappar dess hemområden ofta med livsmiljöerna för andra små katter. Dessa är då i underläge jämfört med oceloten, eftersom den bestrider deras mat och till och med kan vara direkt farlig för dem. Därför är andra typer av katter mycket ovanligare. Detta kallas "oceloteffekten".
Hemmets räckvidd för ett handjur är upp till 43 km. Den omfattar cirka 2-3 hemmabanor av honor. Honkatters hemområden är dock mycket mindre med maximalt 16 km. Det beror också mycket på området. I Texas tenderar områdena att vara mindre.
Ocelot idag
Eftersom oceloten är bland de vanligaste vilda katterna, klassificeras den inte som hotad. Ändå är den skyddad i nästan alla utbredningsområden eftersom den var hotad från 1960- till 1980-talet av pälshandeln. I Texas görs också ansträngningar för att skydda djuret från trafikolyckor.
Som med många vilda djur är ett aktuellt hot mot oceloten förstörelsen och fragmenteringen av dess livsmiljö, framför allt genom avskogning. Även om oceloten tidigare ansågs vara mycket anpassningsbar, misstänks nu en nedgång i populationen.
Självklart är ocelot inte lämplig som husdjur. I djurparken är katten dock vanligare. Eftersom många kattälskare beundrar det vackra rovdjuret har försök gjorts under flera år att föda upp en huskatt som liknar oceloten. Detta resulterade i den så kallade Ocicat. Men till skillnad från Savannah cat och serval, till exempel, är ocicat och ocelot inte släkt.
