Maskar, kvalster, fästingar och andra insekter som lever på katter

Kvalster

Kvalster är en liten typ av spindeldjur men de ser inte ut som en spindel. Dessa yttre parasiter kan vanligtvis inte ses utan användning av ett mikroskop och kan infektera olika delar av en katt. Förebyggande mediciner kan användas för att hålla en katt från att få kvalster, men de behöver vanligtvis administreras varje månad. De typer av kvalster som ses på katter inkluderar:

• Demodex - Även kallad demodectic kvalster och demodectic mange, är Demodex ett kvalster som lever på eller i huden av katter och en infektion av dessa kvalster kallas demodecosis. Två olika arter av demodex kan hittas på katter: Demodex cati och Demodex gatoi. Normalt finns det mycket små mängder av dessa kvalster på en frisk katt, men om en katt är immunsupprimerad kan de överbefolkas och orsaka klåda, håravfall, hudinflammation och skorpbildning. Diagnos av dessa kvalster kräver vanligtvis en skrapning av huden och analys under ett mikroskop. Behandling involverar aktuella och/eller injicerbara mediciner för att döda kvalstren och behandla symtomen på infektionen.
• Walking mjäll - Känd tekniskt som Cheyletiella kvalster, en infektion av dessa kvalster kallas cheyletiellosis. De får sitt namn från hur de ser ut och den fjällning som de orsakar på huden. De kanske kan ses röra sig på en katt utan mikroskop eller otoskop men är väldigt små. De orsakar klåda och fjällning av huden men kan lätt behandlas med aktuella läkemedel.
• Skabb - Kallas även notoedric skabb, skabbkvalster gräver sig in i huden på katter. Den specifika kvalster som orsakar skabb hos katter är Notoedres cati och den är mycket nära besläktad med den sarkoptiska skabb som hundar får. Det är mycket sällsynt men orsakar klåda, skorpbildning och fjällning av huden. Det behandlas vanligtvis med aktuella läkemedel.
• Öronkvalster - Mycket vanligt förekommande i kattöron, Otodectes cynotis, är kvalster som orsakar den typiska klåda som andra kvalster också orsakar. De behandlas vanligtvis med aktuella läkemedel och är mycket smittsamma för andra katter.

Loppor

Loppor är inte ovanliga yttre parasiter på hundar och katter, men eftersom katter är så noggranna groomers att de kanske inte är lika uppenbara för en husdjursägare som de skulle vara på andra djur. Loppor kan angripa en miljö ganska lätt. De tar blodmål från katter och fortplantar sig snabbt vilket gör det svårt att utrota dem från vissa hem. Sprayer och pulver tillsammans med aktuella mediciner används för att behandla ett loppangrepp men förebyggande mediciner kan enkelt administreras för att förhindra att de orsakar problem i första hand.

Kattloppan, Ctenocephalides felis, kan också överföra allvarliga sjukdomar och parasiter utöver den klåda och håravfall som djurägare ser. På grund av detta är att förebygga loppor mer än att bara förebygga en olägenhet. Mer sällan kan katter också vara angripna av hundloppan, Ctenocephalides canis, som också kan överföra parasiter till en katt.

Tarmparasiter

Tarmparasiter är inre parasiter som kan vara maskar, ägg eller protozoer. Dessa små parasiter lever inuti magen och tarmkanalen hos katter och endast maskarna är synliga för blotta ögat. För att upptäcka dem testas avföringsprover rutinmässigt av en veterinär och olika mediciner kommer att användas för att behandla tarmparasitinfektioner.

• Giardia - Denna mikroskopiska protozo är också ett problem för människor och fäster sig på väggen i tarmarna hos katter. Det orsakar diarré och överförs till djur och människor i förorenad jord och vatten.
• Coccidia - En annan mikroskopisk parasit, denna parasit orsakar också diarré hos katter. Det finns flera olika typer av tarmkoccidium som kan infektera katter inklusive Isospora felis, Isospora rivolta, Sarcocystis och Toxoplasma gondii (som människor också kan dra ihop sig).
• Piskmaskar - Denna tarmparasit har ett larv- eller maskstadium som ofta ses av kattägare men äggen kan observeras mikroskopiskt. Trichuris vulpis, det tekniska namnet för piskmaskar, orsakar diarré.
• Hakmask – En annan tarmparasit som har både maskstadium och mikroskopiska ägg, hakmask orsakar även diarré och andra mag-tarmsymtom hos katter. De vanligaste typerna av hakmaskar som ses hos katter är Ancylostoma tubaeforme och Ancylostoma braziliense.
• Spolmaskar - En mycket vanlig typ av tarmparasit, spolmaskar brukar beskrivas som spagettiliknande maskar i avföringen hos katter. De har också ett äggstadium som är mikroskopiskt. Dessa maskar orsakar ofta en uppsvälld eller rund mage hos katter tillsammans med lös avföring och ibland även kräkningar.
• Bandmaskar - Om en katt äter en loppa kan den få bandmaskar. Maskarna av denna tarmparasit ser ut som risbitar i avföringen men det finns också mikroskopiska ägg. Denna mask är känd för att orsaka viktminskning.

Fästingar

Fästingar är större än loppor och kvalster och är externa parasiter som fäster sig på en katt för att äta av dess blod. Fästingar kan bära på en mängd olika sjukdomar men förebyggande mediciner kan hålla dem borta från en katt. Det finns flera olika typer av fästingar som katter kan få beroende på vilken del av landet katten befinner sig i. Några vanliga typer av fästingar inkluderar:

• Ensamstjärna fästing - Denna typ av fästing finns bara ibland på katter. Det tekniska namnet är Amblyomma europeanum och denna fästing kan sprida en potentiellt dödlig blodparasit som kallas Cytauxzoon felis.
• Europeisk hundfästing - Trots namnet kan denna fästing även hittas på katter och orsakar Rocky Mountain Spotted Fever.
• Rådjur (svartbent) fästing - Ixodes- arter av fästingar kallas ofta rådjursfästingar och kan infektera en katt med anaplasmos.

Andra fästingar och fästingburna sjukdomar, inklusive fästingförlamning, finns också. Olika mediciner kommer att användas för att behandla infektionen men många typer av fästingburna sjukdomar kan inte botas hos katter. Det är därför det är så viktigt att använda fästingförebyggande medel hos katter.

Hjärtmaskar

Hjärtmaskar överförs via myggbett och infekterar vanligtvis hundar men katter är också i riskzonen. Dirofilaria immitis, eller hjärtmaskar som de oftare kallas, är mikroskopiska inre parasiter som ofta inte upptäcks hos katter. Detta beror på att katter bara har en till tre maskar i kroppen och ibland inte ens har några vuxna maskar. Hjärtmasktester letar efter speciella proteiner som kallas antigener som de vuxna kvinnliga maskarna avger så om det inte finns några kommer testet inte att vara positivt även om det finns omogna maskar i katten. Men även om det ofta inte finns några vuxna maskar att föröka sig i kroppen, kan omogna maskar fortfarande orsaka allvarliga skador på en katts andningsorgan och till slut leda till döden. Det finns ingen behandling för felin hjärtmask men förebyggande med mediciner är mycket effektivt.

Cuterebra

En larver av botflugan, Cuterebra, är också känd som sångare hos katter. Det finns flera olika arter av sångare men alla gräver sig in i huden och orsakar svullnad. När larverna är tillräckligt stora bryter svullnaden vanligtvis upp och lämnar ett hål i huden. Larverna kan ses i detta hål innan de kommer ut men ibland måste larverna avlägsnas kirurgiskt. Svullnaden och inflammationen leder vanligtvis till en böld som kräver mediciner och rengöring för att hantera infektionen.