Hakmask är intestinala parasiter som är relativt vanliga i katter. Det finns ett fåtal arter av hakmaskar som påverkar katter och vissa hakmasklarver kan också påverka människor genom att migrera i huden.
Vad är hakmaskar?
Hakmaskar är små, tunna maskar som är mindre än en tum långa. Utseendet på mundelarna varierar beroende på art, men alla hakmaskar har strukturer (tänder eller plattor) för att hjälpa dem att fästa vid tarmväggen. Till skillnad från rundmaskar (som bara flyter runt och stjäl näring från kattens måltider) fäster hakmaskar sig på tarmväggen och livnär sig på blod och/eller vävnader. De kan lossna och flytta till andra ställen och lämna små sår där de har ätit tidigare.
Svårighetsgraden av symtomen varierar mellan hakmaskarterna och de flesta infektioner är inte livshotande, men den vanligaste typen av hakmask i Europa (Ancylostoma tubaeforme) kan orsaka dödlig blodförlust hos kattungar med kraftiga infektioner.
Tecken och symtom på hakmask hos katter
Hakmask kan ge något av följande symtom hos en katt, även om symtom endast kan uppträda vid kraftiga infektioner:
- Misslyckande att gå upp i vikt eller viktminskning
- Diarre
- Anemi (blekt tandkött, svaghet) ses ibland
- Blodig eller tjärartad avföring kan förekomma
- Ibland kan hosta uppstå på grund av larvmigrationen genom lungorna (med mycket kraftiga infektioner)
- Hudirritation, oftast ses på fötterna mellan tårna, på grund av penetration och migration av larver
Sjukdomens svårighetsgrad beror på vilken art av hakmask som är inblandad såväl som antalet maskar och den infekterade kattens ålder och hälsa.
Orsaker till hakmask
Hakmasksägg passerar i avföringen. Under varma, fuktiga förhållanden kläcks äggen till larver som kan infektera en ny värd efter flera dagar. Dessa larver har flera sätt de kan infektera katter på:
- De kan intas direkt (till exempel när katter slickar marken eller putsar sig när larver finns på pälsen)
- De kan migrera genom huden (vanligtvis genom magen eller tassarna)
- De kan intas av ett annat djur som en gnagare eller kackerlacka och sedan intas av en katt som äter det infekterade djuret
När hakmasklarverna väl kommer in i en katt, vandrar de vanligtvis genom vävnaderna till lungorna. Sedan hostas larverna upp och sväljs, det är så de kommer in i tarmarna. Väl i tarmarna utvecklas de till slut till vuxna.
Diagnos av katthakmask
Om du misstänker hakmask hos din katt är det bäst att boka in ett veterinärbesök så snart som möjligt. Veterinären kommer att undersöka katten och kommer sannolikt att behöva ett avföringsprov. Hakmaskens ägg kan upptäckas under mikroskop i en rutinkontroll av ett avföringsprov (testprocessen kallas fekal flotation). Det kan ta ett tag för unga kattungar att börja fälla krokmaskägg så rutinmässig avmaskning av kattungar rekommenderas.
Behandling och förebyggande
Behandlingen är densamma, oavsett vilken art av hakmask som är inblandad. Det finns ett antal mediciner som kan användas för att behandla hakmask och din veterinär kan rekommendera den som är rätt för din katt. Receptfria avmaskningsmedel för katthakmaskar finns också, men se till att följa anvisningarna som är tryckta på etiketten.
Mediciner påverkar endast hakmaskar i tarmarna, inte migrerande larver så behandlingen bör upprepas för att hantera larverna när de mognar (t.ex. med två veckors mellanrum). Antalet behandlingar som krävs beror på kattens ålder och hälsa. Din veterinär kommer att dela rätt frekvensintervall för din katts behandling.
Om du har en gravid katt, kontakta din veterinär för ett avmaskningsprotokoll för både mamman och kattungarna. När de väl har avmaskats, innehåller många av de månatliga medicinerna som utformats för parasitkontroll medicin som kommer att förhindra hakmaskinfektioner på en kontinuerlig basis. Dessa är alternativ som kan diskuteras med din veterinär. Om din katt inte går på något av dessa förebyggande medel, kommer din veterinär att rekommendera ett regelbundet avmaskningsprotokoll för att hålla hakmask på avstånd. Att hålla husdjursavfall plockat upp och förhindra att husdjur äter gnagare kan också hjälpa till att förhindra infektion med maskar.
Människor och katthakmaskar
Hakmaskens larver kan infektera såväl människor som katter. Detta händer när larver från miljön vandrade in i och genom huden. Larverna utvecklas inte till vuxna hakmaskar hos människor, men migrerande larver orsakar hudirritation, klåda och inflammation. Även om de flesta fall inte är allvarliga, är det bäst att prata med en läkare omedelbart om din katt har diagnostiserats med hakmask och du misstänker att parasiten kan ha infekterat en person i ditt hem. Migration av hakmasklarver genom mänsklig hud kallas "kutan larva migrans".
Korrekt behandling och förebyggande av hakmaskinfektioner och god hygien är viktigt för att förebygga detta hälsoproblem. Håll husdjursavfall plockat upp och dina hundar och katter uppdaterade om deras avmaskning för att hjälpa till att förhindra mänskliga fall.
