Spolmaskar hos katter

Det finns två arter av rundmaskar som infekterar katter; Toxocara cati och Toxascara leonina. Båda är runda, upp till fyra tum långa och vita till ljusbruna till färgen (de liknar spagettinudlar). Toxocara cati kan också orsaka hälsoproblem hos människor.

Vad är spolmaskar?

Liksom hakmask och bandmaskar, rundmaskar är intestinala parasiter som är vanliga i katter och andra djur. De migrerar till en katts tarmar och livnär sig på näringsämnen från kattens kost.

Symtom på rundmask hos katter

Spolmaskens ägg upptäcks under mikroskopet i en rutinkontroll av ett avföringsprov (testprocessen kallas fekal flotation). Det är möjligt att se skillnaden mellan arterna av rundmask baserat på utseendet på deras ägg. Naturligtvis, när vuxna spolmaskar dyker upp i spyor eller avföring är diagnosen enkel och omedelbar. Den medicinska termen för infektion med rundmask är ascariasis.

Spolmaskar (båda typerna) kan ge något av följande symtom, även om symtom endast kan uppträda vid kraftiga infektioner:

• Misslyckande att gå upp i vikt eller viktminskning
• Matt hårrock
• Potmagigt utseende
• Vuxna maskar i spyor eller avföring (vanligtvis hos kattungar)
• Diarre
• Hosta på grund av larvvandringen genom lungorna

I sällsynta fall kan mycket kraftiga infektioner leda till blockering av tarmarna, vilket gör en kattunge mycket sjuk med kräkningar och slöhet till de främsta symtomen.

Typer av rundmaskar

Det finns två typer av spolmaskar; medan de ser ut och beter sig på samma sätt har de olika livscykler.

• Toxocara cati är vanligt förekommande, särskilt hos kattungar eftersom kattungar kan få i sig larver genom sin modersmjölk. Både katter och kattungar kan också få i sig ägg till följd av att de äter gnagare eller andra bärare som skalbaggar eller daggmaskar som är infekterade med Toxocara cati. Äggen kläcks sedan till larver inne i kattens matsmältningssystem.
• Toxascara leonina är mycket mindre vanlig och ses oftare hos äldre katter (och hundar). Det är ovanligt att Toxascara leonina infekterar människor.

Toxascara leonina har en mycket enklare livscykel än Toxocara cati. Äggen fälls i avföringen och när de väl intagits utvecklas de till vuxna spolmaskar i tarmarna (ingen migration krävs) som så småningom fäller fler ägg. Äggen smittar först efter flera dagar till veckor i miljön. Gnagare kan också bli infekterade med Toxascara leonina- larver, och katter kan bli infekterade av att äta en infekterad gnagare.

Orsaker till spolmaskar hos katter

Katter får i sig spolmasklarver på flera sätt: genom modersmjölken, genom att äta äggen eller genom att äta en annan organism som en skalbagge eller gnagare som bär på spolmasklarver. Spolmasklarverna (inklusive de som sväljs och intas som ägg, som sedan kläcks) vandrar genom kroppsvävnaderna, och de flesta når så småningom lungorna, där de tar sig upp i luftröret och hostas upp och sväljs sedan.

När larverna sväljs den här gången blir de till vuxna spolmaskar i tarmarna. Dessa producerar många ägg, som passerar i avföringen. Ägg blir smittsamma först efter två-fyra veckor i miljön. Äggen är tåliga och kan förbli smittsamma i månader eller år.

Ibland stoppar larverna sin migration i levern, där de går in i ett vilande tillstånd. Hos en dräktig hona blir dessa larver aktiva igen, och larverna kan utsöndras i mjölken efter födseln. De kan också producera en aktiv infektion av vuxna spolmaskar i mammans tarmar, så hon fäller sedan många ägg som också kan infektera kattungarna. Speciellt Toxacara cati rundmaskar har en livscykel som gör dem mycket effektiva när det gäller att infektera kattungar.

Behandling

Behandlingen är densamma, oavsett vilken spolmask som är inblandad. Det finns ett antal mediciner som kan användas för att behandla spolmaskar, och din veterinär kan hjälpa dig att välja den rätta för din katt. Mediciner kommer endast att påverka vuxna rundmaskar, så de måste upprepas med två till tre veckors intervaller för att hantera eventuella kvarvarande larver när de mognar. Antalet behandlingar som krävs beror på kattens ålder och situationen, vilket kommer att bedömas av din veterinär.

Om du har en gravid katt, kontakta din veterinär för råd om avmaskning av mamma och kattungar. När de väl har avmaskats, innehåller många av de månatliga medicinerna för hjärtmask och parasitkontroll medicin som kommer att förhindra spolmaskinfektioner på löpande basis - alternativ som kan diskuteras med din veterinär.

Om din katt inte använder något av dessa förebyggande medel, kommer din veterinär att rekommendera ett regelbundet avmaskningsprotokoll för att hålla rundmaskar på avstånd. Att snabbt städa upp husdjursavfall och förhindra att husdjur äter gnagare kan också hjälpa till att förhindra infektion med maskar.

Hur man förhindrar spolmaskar

Spolmask infekterar vanligtvis katter som vistas utomhus eller som tillbringar tid med utekatter, men den kan passera från katt till katt genom avföring. Även om det inte är omöjligt att få spolmask från en insekt eller gnagare som tar sig in, är en sådan händelse relativt sällsynt. Att hålla katter inne är därför ett kraftfullt skydd.

När spolmask har diagnostiserats är det viktigt att noggrant följa veterinärens instruktioner. Dessutom:

• Se till att rengöra kattlådor så ofta som möjligt
• Rengör alla ytor regelbundet under din katts behandlingar
• Var noga med att hålla kattavföring borta från andra djur och barn
• Öva god hygien

Kattungar bör kontrolleras för spolmask flera gånger om året, medan vuxna bör kontrolleras en eller två gånger om året. Det bästa sättet för din veterinär att diagnostisera spolmaskar är genom att undersöka ett avföringsprov.

Hur kattspolmaskar kan infektera människor

Larverna av Toxocara cati rundmaskar kan infektera människor, såväl som katter. Detta händer när ägg intas. Det är vanligast hos barn som kanske inte utövar den bästa hygienen och kan plocka upp ägg på händerna när de leker på gården, till exempel. God hygien är viktigt; barn bör tvätta händerna regelbundet, och katter bör hållas borta från områden där barn leker. Sandlådor utgör, inte överraskande, en särskild utmaning. Det är också viktigt att hålla husdjursavfall plockat upp.

Larverna utvecklas inte till vuxna rundmaskar hos människor, men larverna som vandrar genom vävnaderna kan orsaka inflammation, särskilt hos små barn. De flesta fall är inte allvarliga, men i allvarliga fall är organskador möjliga till följd av de migrerande larverna (som lever, lunga, hjärna), och ibland kan larverna nå ögonen, vilket leder till synstörningar och till och med blindhet.

Migration av spolmasklarver genom mänsklig vävnad kallas " visceral larva migrans ", medan migration till ögonen kallas " ocular larva migrans." Korrekt förebyggande av en spolmaskinfektion är viktigt för att förhindra dessa människors hälsoproblem.