Katter är däggdjur så det betyder att de ammar sina ungar tills deras kattungar är avvanda och äter mat på egen hand. Men hur länge ammar en katt och när torkar dess mjölkförråd?
Katts dräktighet och laktation
Katter kan bli gravida innan de fyllt ett år och är dräktiga i cirka två månader. Amningen börjar när de ska föda. Katter har vanligtvis åtta spenar och de kommer alla att producera mjölk. Katter som inte är dräktiga, och ibland till och med steriliserade, kan producera mjölk och detta kallas falsk eller pseudograviditet. Hormoner i en katts kropp styr denna produktion av onödig mjölk. Om din katt inte är dräktig men ammar, låt den inte låtsas amma saker som leksaker eller strumpor, eftersom det kommer att förlänga pseudograviditeten.
Dräktiga katter kommer att uppleva svullna spenar ungefär halvvägs genom dräktigheten, men de kommer inte att börja dimma förrän några dagar innan de föder. Deras aptit kommer att öka under graviditeten för att hjälpa till att ge den extra näring som deras kroppar behöver för att producera mjölk. När de väl har fött barn kommer kattungarna att behöva få den första mjölken som mamman producerar, kallad råmjölk. Denna speciella mjölk har viktiga näringsämnen som nyfödda kattungar behöver för att växa ordentligt och vara friska.
Avvänjning av kattungar
När kattungarna har ammat i ungefär en månad kommer de att börja avvänjas från sin mamma. En flytande kattungemat bör erbjudas kattungarna fritt medan de fortfarande har förmågan att amma från sin mamma. Under loppet av de kommande 6 veckorna kommer kattungarna långsamt att äta mer kattungemat och amma mindre. Kattungens mat kommer att gå från en vätska till ett urvattnat burkfoder, till vanligt burkmat, sedan fuktat kattungefoder och slutligen hårt foder under avvänjningstiden tills den är redo att lämna sin mamma vid 12 veckors ålder.
Du bör begränsa den tid en kattunge har att amma ju äldre den blir om den äter själv. Om en kattunge äter bra på egen hand men ändå vill amma mycket, måste du hindra kattungen från att komma åt sin mamma under en del av dagen.
Kattmjölkförsörjning
En katt ska kunna producera tillräckligt med mjölk för alla sina kattungar. Katter har vanligtvis cirka fem kattungar per kull men om en katt har en exceptionellt stor kull kan den behöva kompletterande näring för att hjälpa kroppen att producera tillräckligt med mjölk för sina ungar. Om du är orolig över näringsbehoven hos en kattmamma, diskutera vad du kan göra med din veterinär. Din veterinär kan rekommendera en diet för din katt som har mer fett och protein för att tillgodose den extra stressen med att mata kattungar och energikraven för laktation.
Under veckorna tre eller fyra av amning är mammakatten som mest påfrestande och krävande för laktationen. Kattmammans kropp har producerat mjölk oavbrutet i ungefär en månad nu, men det är också på väg att sakta ner. Eftersom kattungarna börjar avvänjas från sin modersmjölk vid denna tidpunkt kommer mindre mjölk att behövas.
Slutet på amningen
Mammakatter kommer att fortsätta amma så länge de har kattungar att mata. Detta är användbart om du har en kull kattungar som behöver matas och som har blivit övergivna av sin mamma, men det är inte nödvändigt om du bara har kattungar som nu äter fast föda.
När kattungar väl äter fast föda försöker de vanligtvis inte amma så mjölkproduktionen kommer att minska dramatiskt hos mamman katt. Mjölken bör vara helt torkad efter ett par veckor men detta är en gradvis process. Spenarna kommer fortfarande att vara svullna initialt och producera mjölk. Då slutar mjölken komma, svullnaden minskar och efter en till två veckor ska bröstkörtlarna inte längre vara svullna under spenarna.
Problem efter amning
Om din mammakatts spenar har förblivit stora, röda och svullna efter en vecka utan amning, bör du låta din veterinär ta en titt på dem. Mastit är ett allvarligt och smärtsamt tillstånd om det lämnas obehandlat och kan kräva mediciner.
