De allra viktiga första sex veckorna i en katts liv kommer att göra mycket för att bestämma dess personlighet och karaktär för resten av hans liv. Denna period är extremt viktig för den utvecklande kattungens hälsa.
Mycket unga kattungar är mottagliga för flera allvarliga hot, såsom loppor och övre luftvägsinfektioner (URI), som i kombination med andra problem kan leda till blekande kattungesyndrom (FKS), ett allvarligt och ofta dödligt tillstånd. FKS finns oftare med kullar av herrelösa och vilda katter, så om du befinner dig i en kattungefostersituation bör dessa kattungar hållas borta från andra katter i hemmet tills de alla har kontrollerats fria från smittsamma sjukdomar.
Kattungar kommer förmodligen aldrig att växa igen i den anmärkningsvärda takt de uppnår under denna period, och att se förändringarna i deras utveckling från vecka till vecka är en otrolig upplevelse.
Vecka 1
Under den första veckan är din nyfödda kattunge en liten livsmedelsfabrik. Här är vad du kan förvänta dig:
- Kattungen kommer att koncentrera sig på utfodring och tillväxt. Den kommer att fördubbla sin födelsevikt den här veckan.
- Andra fysiska förändringar äger rum som kommer att bli mer uppenbara snart.
Vecka 2
Din kattunge fortsätter sin tillväxt i en häpnadsväckande hastighet, med minst 10 gram per dag. Dessa förändringar inträffar också:
- Dess ögon kommer att börja öppnas och kommer att vara helt öppna vid 9 till 14 dagars ålder. Alla kattungars ögon är blå och kommer att förbli så i flera veckor. Synen blir först suddig. Eftersom en kattunges pupiller inte vidgas och drar ihop sig lätt, skydda din kattunge från starkt ljus.
- Kattungens luktsinne håller på att utvecklas, och den kommer till och med att väsa vid obekanta lukter.
- Du kanske kan bestämma könet på kattungarna vid det här laget. Var dock inte för säker; även veterinärer gör ibland misstag så här tidigt.
Vecka 3
Kattungen har många förändringar:
- Hörselgångarna kommer att vara helt öppna.
- Kattungar kan frivilligt eliminera nu, eftersom matsmältningssystemet utvecklas.
- De kommer att börja umgås nu med varandra och med människor och kommer att vilja utforska sin omgivning lite.
Vecka 4
När det kommer en månad visar kattungen dessa egenskaper:
- Djupuppfattningen har utvecklats.
- Luktsinnet är fullt utvecklat.
- Babytänder kommer att börja synas.
- Kattungar lär sig gå utan att snubbla.
- De kommer att interagera mer med sina kullkamrater, till och med att de bildar "allianser" som kanske är könsbaserade eller inte.
Vecka 5
Efter en månad tar kattungen examen till nya upplevelser;
- Kattungar kan introduceras till burkmat för kattungar vid denna tidpunkt. Välj ett kvalitetsmärke av konserverad kattungemat med en namngiven köttkälla som första ingrediens (kyckling är gott). Många uppfödare och räddare kommer att ha matat denna mat till mamman katt, och kattungarna kommer snabbt att acceptera att äta vad mamma äter.
- Kattungar kan också tränas till kattlådan nu. De behöver en mindre, separat låda, en som är lätt att komma åt och gå ur, med bara en tum eller två skräp.
- Som mänskliga bebisar experimenterar genom att smaka på allt, så kommer kattungar att göra det. Undvik att de får i sig skadliga ämnen genom att använda naturligt strö som ett gjord av majs, papper eller träflis. Använd aldrig klumpande lerströ.
Vecka 6
Att umgås med en kattunge i den här åldern kommer att göra all skillnad i världen för hans personlighet och interaktion med människor som vuxna katter. Här är viktiga milstolpar under den sjätte veckan:
- Kattungar kan springa, kasta sig, hoppa och roa sig själva och sina mänskliga observatörer i det oändliga. Lika snabbt kan de somna på ett ögonblick, (att växa upp är hårt arbete), så se till att de inte tröttnar.
- Kattungar kommer att följa sin mammas katts ledning när det gäller att umgås med människor. Om hon har en bekväm relation med människorna i sitt liv, så kommer hennes kattungar att göra det. Men om kattungar inte är vana vid mänsklig hantering inom sex veckor, kommer det att vara en lång, långsam process att träna dem senare, och som vuxen kan en sådan katt aldrig vara en "knäkatt".
- Vilda katträddare, om de står inför en dräktig vild eller en mycket ung kull, kommer att separera kullen från mamman (efter att ha steriliserat henne) innan sex veckor för optimala resultat när det gäller att socialisera kattungarna för nya hem.
Umgängestips
Kattungar bör lära sig i den här åldern att händer inte är till för att leka händer är för att hålla, klappa och mata. En av de bästa "leksakerna" för att lära ut den här lektionen är ett sugrör av plast. Du kan dra den över golvet och se kattungen jaga den, sedan vicka lite på den och låta honom kasta sig på den och "fånga" den. Bebisen kan stolt spankulera med sitt pris innan han slår sig ner för att bita på den. Plasten är fin och krispig och är också ett bra hjälpmedel vid tandbildning.
Välsocialiserade och helt avvanda kattungar kan vara redo för sina nya eviga hem om bara ett par veckor. Om du har väntat på att dina kattungar ska bli gamla nog att adoptera, kommer du förmodligen att vara ganska exalterad vid det här laget.
Tålamod dock. Kom ihåg: "Allt gott kommer till dem som väntar."
