Stroke hos hundar

Stroke är något som kan ses med alarmerande regelbundenhet hos vår äldre befolkning. Det är den tredje vanligaste dödsorsaken bland människor i Europa. Även om hundar inte drabbas av stroke med nästan samma frekvens, är de något som ägare av äldre, geriatriska hundar bör vara medvetna om.

Vad är en stroke?

En stroke är varje förlust av blodflödet till en eller flera delar av hjärnan. Precis som hos människor kan detta orsaka olika neurologiska tecken. Mekanistiskt finns det två olika sätt som en stroke kan uppstå. Ischemiska stroke är orsaken när blodkärlen är blockerade. Detta kan bero på blodproppar, tumörceller, blodplättsklumpar, bakterier eller till och med parasiter. Hemorragiska stroke orsakas när det finns hjärnblödningar, antingen från en bristning av blodkärl eller från en koaguleringsstörning.

Om din hund har drabbats av en stroke kan du se tecken som liknar dem som ses hos människor.

Symtomdebuten kommer att vara snabbt och kan vara bara några minuter till timmar eller till och med dagar. Manifestationen av symtom och svårighetsgraden beror på platsen för hjärnskadan. Med andra ord kan en stroke i en del av hjärnan kännetecknas av milda, kortvariga symtom medan en stroke i en annan del av hjärnan kan kännetecknas av allvarliga, långvariga symtom.

Stroke, även om det inte är en vanlig diagnos som ställs av veterinärer, ses mycket oftare hos geriatriska hundar. Äldre hundar som redan har en sjukdomsprocess som kan öka en hunds risk för blödning löper större risk för stroke än äldre hundar som inte har dessa sjukdomar. Saker som njursjukdom, Cushings sjukdom, hypotyreos, cancer, blödningsrubbningar och hjärtsjukdomar kan öka din hunds risk för stroke. Det finns inte en specifik hundras som löper markant risk för stroke, men det finns hundraser som är utsatta för de sjukdomsprocesser som tidigare nämnts.

Vad du ska göra om du misstänker att din hund har en stroke

Om din hund plötsligt börjar visa något av de ovan nämnda symtomen, ta honom/henne till veterinären omedelbart. Din veterinär kanske vill utföra blodprov, en urinanalys, ta röntgenbilder, köra en EKG-skärm eller få en blodtrycksavläsning för att kontrollera om det finns några samtidiga sjukdomar. Tyvärr, eftersom en stroke per definition inträffar i mjuka vävnader i hjärnan, kan en definitiv diagnos endast ställas genom specialiserad bildbehandling, såsom en MRI eller CAT-skanning. Även om dessa är tillgängliga inom veterinärmedicin, måste en ägare vanligtvis gå till ett remisssjukhus för dem och kan vara kostsamt. Om några underliggande sjukdomar avslöjas kommer mediciner för att bättre kontrollera dessa sjukdomar att ordineras.

Din veterinär kommer också att vilja utesluta något som kallas idiopatisk vestibulär sjukdom, som uppträder på samma sätt men är en helt annan sjukdom. Idiopatisk hänvisar till att den exakta orsaken till sjukdomen är okänd, men denna sjukdom, även kallad Old Dog Syndrome, påverkar det vestibulära systemet i din hunds inneröra. En hund som lider av vestibulär sjukdom kommer att utveckla en lutning av huvudet, en cirkulerande gång och kanske inte vill äta sin mat längre. Symtomen påminner oroväckande om en stroke, men idiopatisk vestibulär sjukdom är mycket vanligare hos äldre hundar än en sann stroke.

Vad kan jag göra för min hund om den får en stroke?

Återhämtningen beror på typen av stroke såväl som svårighetsgraden samt närvaron eller frånvaron av några underliggande sjukdomar. Vissa hundar kan börja återhämta sig på bara några veckor medan andra kommer att återhämta sig långsammare. Dessutom kan vissa hundar aldrig återhämta sig helt. Tyvärr kan vissa hundar drabbas av en stroke som visar sig vara dödlig.

Det finns ingen specifik behandling för stroke hos hundar. Snarare kommer stödjande vård för att få dem att känna sig mer bekväma att ordineras av din veterinär.

Kan jag göra något för att förhindra stroke hos min hund?

Stroke kan inte verkligen förebyggas med några medicinska medel. Men eftersom de så ofta förknippas med andra sjukdomar, kan rutinkontroller med din veterinär, inklusive blodprov, identifiera eventuella sjukdomar innan de orsakar några kliniska symtom som kan öka din hunds risk för stroke. Om du har en hund som är en ras som är benägen att drabbas av saker som Cushings sjukdom, hjärtsjukdom, njursjukdom, hypotyreos, etc. att bli medveten om tecknen och symtomen på dessa sjukdomar kan också i sin tur hjälpa dig att eventuellt förebygga en förbränning i framtiden.