Katter går igenom tre huvudstadier av åldrande. Deras näringsbehov, aktivitetsnivåer och veterinärvård varierar under varje steg.
- Kittenhood: Kittenhood varar från födseln till ett år (ungefär 15 människoår.) I år, särskilt de första sex veckorna, markerar den snabbaste tillväxten i en katts liv. En diet med kattungemat (åtminstone under de första nio månaderna), rutinmässig förebyggande veterinärvård och utbildning, alla sätter standarden för framtida hälsa och välbefinnande.
- Underhållsår: Under underhållsåren på ett till cirka 10 år har tillväxten upphört och aktivitetsnivån kan börja sjunka mot slutet av detta livsstadium. En högkvalitativ diet formulerad för vuxna katter ger den perfekta näringen för din vuxna katt. Rutinmässig lek med mycket interaktiva leksaker och regelbunden veterinärvård kommer att bidra till att garantera din vuxna katts fortsatta goda hälsa.
- Seniorår: Katter anses generellt vara seniorer vid en ålder av 10 år. Veterinärvården blir allt viktigare för att upptäcka tidiga tecken på sjukdomar som riktar sig mot äldre katter.
Kattungdom
Kattungdom är det första livsstadiet för katter. Kittenhood varar från födseln till ett år (ungefär 15 år i mänsklig ålder) och markerar det snabbast växande stadiet i en katts liv.
Alla nyligen adopterade katter av okänd härkomst, inklusive kattungar, bör omedelbart undersökas av din veterinär.
Kattungens första veterinärbesök
Om du har andra katter i hemmet, bör din kattunge isoleras fram till sitt första veterinärbesök. Din veterinär kommer att utföra en grundlig fysisk undersökning av kattungen. Dessutom kommer din kattunge att få flera labbtester utförda som testar för infektionssjukdomar som kan spridas till andra katter. Din kattunge kommer sannolikt att få sina första kärnvacciner aka "kattunge shots." Vaccinförstärkningar är schemalagda med jämna mellanrum, och de flesta kattungar får sitt rabiesvaccin runt fyra månaders ålder. Vaccinprotokollen varierar beroende på en enskild patients risk. Prata med din veterinär om din katts förväntade livsstil. Kommer han att förbli inomhus eller ha tillgång till omvärlden? Har du andra katter i ditt hushåll? Din veterinär kan också hjälpa dig att "kattsäkra" ditt hem och diskutera träningsmetoder för att säkerställa ett bra beteende över tid.
Vuxen (aka underhållsår)
Det andra livsstadiet av kattår är vuxenstadiet, ibland känt som "underhållsåren". Katter har upphört med den snabba tillväxtperioden för kattungar och har stabiliserat sin totala storlek och vikt, men vårt ansvar för dem har inte upphört. Dessa år är avgörande eftersom det är under denna period som de första tendenserna till åldersrelaterad sjukdom kan dyka upp, såsom kattdiabetes, artrit eller hjärtsjukdomar.
Veterinärvård för vuxna katter
Vuxna katter bör ses årligen för en friskvårdskontroll och för att få nödvändiga vaccinförstärkare. Det är viktigt att rutinmässigt undersöka din katt hemma och vara uppmärksam på deras kattlåda och matvanor. Du är den första att upptäcka eventuella problem, inklusive hudklumpar, öronkvalster och överdriven viktökning. Det är också viktigt att känna till din katts rutin. Var uppmärksam på ändringar som följande:
- haltande: haltande eller långsam gång när du går i trappor kan vara ett tecken på artrit eller skada. I båda fallen är ett veterinärbesök indicerat. Din veterinär kan diagnostisera källor till smärta hos din katt och ordinera mediciner om det är lämpligt.
- Förändringar i kattlådans vanor: Att kissa utanför boxen kan vara ett tecken på FLUTD eller ett allvarligare tillstånd i din katts urinvägar. Det är en indikation för ett veterinärbesök ASAP. Diarré eller smärtsam förstoppning bör också utlösa ett veterinärbesök.
- Ändring i aptit: Plötslig aptitlöshet kan vara en indikation på flera sjukdomar, och katten bör uppsökas av en veterinär för diagnos och behandling. Detsamma gäller katter som äter konstant men inte går upp i vikt. Likaså är varje ökad frekvens av kräkningar ett tecken på ett problem. Även om det kan vara något så enkelt som en matallergi eller ökade hårbollar, är allvarligare tillstånd möjliga.
Seniorkatter och geriatriska katter
Äldre katter lider av många av samma tillstånd och sjukdomar som äldre människor, men noggrann hantering kan avsevärt förbättra både deras potentiella livslängd och livskvalitet. Beroende på flera faktorer kommer katter in i sina äldre år någon gång mellan åtta och tio år.
Veterinärvården är viktigare och även friska äldre katter bör ses minst två gånger om året av en veterinär. Om en katt har en eller flera av de sjukdomar som är vanliga för seniorer kan han eller hon ses flera gånger om året för övervakning, eftersom dessa sjukdomar är kroniska.
