Även om konceptet med tidig kastrering och kastrering av både katter och hundar inte är nytt, var dess användning av veterinärer i mitten av 1900-talet begränsad på grund av många missuppfattningar:
- Det var bättre att låta en honkatt föda en kull kattungar innan steriliseringen.
- En honkatt bör inte kastreras förrän efter sin första brunst.
- Tillväxtmetabolismen kan hämmas som ett resultat.
- Den slutliga urinrörets diameter kan vara förträngd, särskilt hos hankatter, vilket kan orsaka urinvägsproblem.
- Särskilt honkatter kan senare utveckla inkontinens som ett resultat.
- Vissa beteendeproblem kan uppstå.
De flesta borde veta vid det här laget att underlåtenhet att kastrera och kastrera är den främsta orsaken till explosionen av husdjurspopulationen. Faktum är att honkatter som knappt själva föder kattungar själva, och hankatter så unga som fyra månader har varit kända för att impregnera villiga drottningar. Kattvårdare som väntar de traditionella sex till åtta månaderna på operationen spelar en omgång rysk roulette och tjänar bara till att förvärra problemet.
Humana samhällen i framkant
På grund av de exponentiellt ökande problemen med överbefolkning av katter, med humana samhällen och andra härbärgen som bär bördan av konsekvenserna, steg dessa grupper i framkant när det gäller att vidta positiva åtgärder.
Människor som driver skydd vet att de kattungar som de adopterar ut idag kan skapa ättlingar som kommer att fylla på skydden på kort tid. Tidigare, för att förhindra detta, har skyddsrum prövat många taktiker, från kontrakt (som löper statistiskt till mellan 10% och 50% bristande efterlevnad), insättningar för senare kastrering/kastrering (som lätt förverkas) och andra lika icke-produktiva incitament.
Många härbärgen beslutade att sluta förlita sig på adoptiv-"föräldrarna" och att garantera sterilisering/kastrering av kattungar genom att låta det utföras före adoption, antingen med veterinärpersonal eller av samarbetande veterinärer. Under de tjugo år av forskning som följde, i både Europa och Kanada, kunde skyddsrumsoperatörer och veterinärer avfärda de tidigare missuppfattningarna en efter en. Det visade sig att hos katter som förändrats så tidigt som sex till tolv veckor, jämfört med katter kastrerade vid sex till tolv månader, fanns det:
- Samma ämnesomsättning
- Samma typ av tillväxt
- Samma urinrörsdiameter vid vuxen ålder
- Samma beteendemönster.
Trots den mest uppenbara (och mest kritiska) fördelen, den att hjälpa till att minska befolkningstillväxten, tillföll katterna själva vissa sidofördelar med tidig sterilisering och kastrering, såsom mindre traumatisk operation, snabbare återhämtning och färre komplikationer.
Jag tittade på en video producerad av UCdavis School of Veterinary Medicine i samband med AVAR, om fördelarna med tidig kastrering och kastrering av katter. Den här videon var avsedd för veterinärmedicinskt bruk, för att visa hur lätt tekniken är i jämförelse med unga kattungar, såväl som de bilaterala fördelarna. Samtidigt tittade jag också på en video som producerats av European Humane Association, där operationer (både kastrering och kastrering) visades på både unga kattungar och katter i de traditionella, lämpliga åldrarna. Kriterierna som användes för kattungars lämplighet var en tydlig hälsokontroll, minst två kilo i vikt, och två nedsänkta testiklar för hankatter.
Operationen
Som förberedelse för operationen, på grund av kattungars benägenhet för hypoglykemi, har de inte fastat lika länge som äldre katter före operationen utan fått en liten måltid. De var också väl insvepta i handdukar och placerade på en uppvärmd dyna, på grund av risken för hypotermi. Förutom dessa förberedelser var operationerna desamma, inklusive den typ av bedövningsmedel som användes för att stimulera och underhålla. Det fanns dock två avgörande skillnader:
- Operationerna gick mycket snabbare och med mindre trauma för kattungarna eftersom det inte fanns några extra fettlager att skära igenom. Av samma anledning var förslutningen en relativt enkel process med ett stygn genom snittet på en centimeter för spajen.
- På grund av organens känsliga natur vid den unga åldern var skonsam vävnadshantering avgörande.
Återhämtning
Kattungar tappar bedövningen mycket snabbare än de vuxna katterna. I en video som jämförde kastreringsoperationer vid två olika åldrar, femton minuter efter operationen var kattungen vaken och började röra på sig. Den ettåriga katten var fortfarande kall. Inom en timme gick kattungarna runt, lekte och åt. De visade inte den vuxna katten en timme senare, men från mina minnen var våra katter fortfarande ganska groggiga när vi tog hem dem flera timmar senare.
Slutsats
Bevisen verkar tydliga att tidig kastrering och kastrering inte bara är säkert för ungdomar utan att proceduren ger mindre vävnadstrauma, är mindre stressande, ger en kortare återhämtningstid, med lägre risk för komplikationer. Däremot saknas arbetsstudier som stödjer lämpligheten av att vänta på den traditionella perioden.
Konceptet har varit långsamt med att komma in i huvudströmmen av smådjurspraxis. Men det faktum att det lärs ut i fler och fler veterinärhögskolor, tillsammans med rekommendationerna från sådana högklassiga grupper som AVMA med 64000 medlemmar. Den kanadensiska veterinärmedicinska föreningen, med över 8000 medlemmar; De statliga veterinärföreningarna i Kalifornien, Nevada, Massachusetts, Rhode Island, Oregon och Wisconsin; och många humana samhällen, lovar att ny mark vinner varje dag. Ett faktum är säkert: människor som driver härbärgen kan intyga att deras NBA-program (Neuter Before Adoption) har bidragit till ökad moral hos skyddsarbetare.
Det är ett riktigt plus, i min bok.
