De flesta valpar går med i sina nya hem från 8 till 12 veckors ålder och lämnar sina mammor, kullkamrater och spädbarnsåldern bakom sig. Många människor skaffar en valp i denna ålder - präglingsstadiet. Detta är en tid av snabb hjärnans utveckling när hunden är lättpåverkade och perfekt för träning. Valpen lär sig att bli hund. Och hunden plockar upp sina goda och dåliga beteendetendenser från deras erfarenheter och miljö under denna kritiska inlärningsperiod. Ta en titt på en valps fysiska och beteendemässiga milstolpar samt hälso- och näringsbehov under detta viktiga valpstadium.
Fysisk utveckling
En 8 till 12 veckor gammal valp kommer fortfarande att vara ganska liten, även om valpen är en stor hundras. Valpar är fysiskt sårbara och lite klumpiga. De behöver mycket tillsyn och förvaring när de är ensamma.
Räkna med att din unga valp sover mycket under detta skede. De flesta valpar sover cirka 18 till 20 timmar om dagen för att stödja deras snabbväxande hjärnor och kroppar. Valpar från 8 till 12 veckor gamla kan tyckas gå från noll till 60 från ingenstans, för att sedan plötsligt svimma för att sova inom några minuter efter att de är i överväxel.
Före 12 veckors ålder kommer de flesta valpar att ha problem med att kontrollera sin urinering och avföring. De är benägna att ofta råka ut för olyckor och kan vanligtvis inte ta sig igenom natten utan att kissa. Hemträningen bör börja så fort du tar hem din nya valp, men var beredd på att de första veckorna går långsamt. Håll dig till ett vanligt schema, ta din valp ut varje gång den äter, dricker eller vaknar efter en tupplur. Ta din valp till en utsedd "pottplats". Efter några veckor kommer den att lära sig ha bättre kontroll över sina kroppsfunktioner.
Din valp kommer inte att börja få vuxna tänder förrän vid cirka 16 veckors ålder. Vissa av dess mjölktänder eller "mjölktänder" kan börja falla ut mellan 8 till 12 veckors ålder. Tecken på tänder börjar vanligtvis inte förrän 12 veckor gamla. Du vet att din hund får tänder när du börjar märka överdriven dregling, överdrivet tuggning, tafsar på munnen och blodiga rester som lämnas kvar på tuggade föremål.
Beteendeförändringar
Tiden från 3 veckor till 12 veckor är en kritisk socialiseringsperiod. Denna tid kallas ofta ett "rädsla stadium" då valpar kan tyckas vara rädda för allt.
Träna på att hantera din valp så att den kan vänja sig vid att hållas och röras på okända sätt.
Räkna med att din unga valp reagerar med rädsla i vissa situationer. Undvik dock att pyssla eller trösta en rädd valp. Hitta sätt att introducera nya sevärdheter, ljud och miljöer. Introducera din valp för veterinärbesök, nagelklippning och bad och försök att hålla allt positivt.
Belöna din valp för att han slappnar av i nya situationer och utforskar nya saker. Men pressa inte din valp att acceptera en situation som skrämmer den. Det kommer så småningom att lära sig att det inte finns något att oroa sig för om du förblir lugn och optimistisk. Agera som om situationen är regelbunden och rutin.
Hälsa och omsorg
Mellan 6 och 8 veckors ålder kommer valpen behöva besöka veterinären för sina första valp vacciner, avmaskning och en undersökning. Uppfödaren eller adoptionsgruppen kan ha administrerat sina första vacciner och avmaskning och tagit valpen till veterinären. Oavsett vilket bör du ta din nya valp till din veterinär inom några dagar efter att du fått den för att se till att den är vid god hälsa. Ta med eventuella uppgifter från uppfödaren eller adoptionsgruppen så att din veterinär kan justera eller ordinera ett vaccinationsschema.
Vid 18 veckors ålder ska valpen ha alla sina vaccinationer. Men tills dess måste du förhindra exponering för sjukdomar. Låt inte din valp gå i allmänna utrymmen eller interagera med obekanta djur. Din valp kan leka med friska valpar och vuxna hundar som är vaccinerade och avmaskade. Se till att du känner ägaren till den andra hunden och kan lita på att hunden är frisk.
Mat och näring
Valpar börjar avvänja sin modersmjölk vid 3 till 6 veckors ålder och är vanligtvis helt avvänjda mellan 6 till 8 veckor. När du skaffar din nya valp bör den redan äta valpmat i minst några veckor. Uppfödaren eller adoptanten bör ge dig information om vilken typ av mat den äter.
Börja med samma diet, om möjligt. Låt din nya valp anpassa sig till sin miljö under några dagar eller veckor innan du väljer ett nytt foder. Om du bestämmer dig för att byta mat, se till att gå över till den nya maten gradvis för att undvika gastrointestinala störningar.
Din valp behöver rätt näring för att växa och frodas. Ge ett valpfoder av hög kvalitet märkt för tillväxt. De flesta valpar mellan 8 och 12 veckor bör äta tre gånger om dagen, fördelade på något jämnt. Denna regelbundenhet vid måltider hjälper till att förhindra blodsockerfall, särskilt hos mycket små raser.
Börja med att mata den mängd som rekommenderas på förpackningen för din hunds vikt. Kontrollera din hunds vikt med några dagars mellanrum för att se om fodermängden behöver justeras. Om din valp verkar glupsk och inte verkar gå upp i vikt, justera genom att lägga till mer mat. Minska utbudet om det lämnar mycket bakom sig. Vid dina veterinärbesök diskuterar du vilken typ av mat du matar, utfodringsfrekvensen och mängden du matar per dag kontra mängden som konsumeras. Fråga din veterinär om du behöver göra några dietjusteringar.
Om du vill mata hemlagad valpmat kan du, men du måste göra det mycket försiktigt. Rådgör med din veterinär om receptet du planerar att använda. Du måste se till att det är ett balanserat, näringsrikt recept, med rätt ingredienser och att du får i dig en tillräcklig mängd kalorier.
Din valp kan ha en mängd olika godsaker så länge de är säkra, giftfria, friska och inte utgör mer än cirka 10 procent av din valps dagliga kaloriintag.
Träning
Även om din valp fortfarande är en bebis är det viktigt att börja träna så fort den kommer hem med dig. Börja enkelt. Lär din valp dess namn. Du bör ge hunden ett par dagar att vänja sig vid husreglerna som vart den får gå och förbjudna zoner i huset.
Låt den vänja sig vid känslan av en krage innan du lägger till ett koppel. Sedan kan du börja låta hunden dra runt kopplet så att den förstår känslan av det. Så fort hunden verkar bekväm med det kan du börja träna den att gå i koppel.
Även om det här är en snabb inlärningsperiod kanske din valp inte lär sig snabbast till en början eftersom det finns många "första", nya dofter, platser och människor som alla börjar hamna i fokus. Du kan till och med börja introducera några grundläggande kommandon som sitta, stanna och ner. Gå långsamt, ha tålamod, håll det positivt och ha kul.
