Äldreboende för djur: hem för djurseniorer

De är gamla, sjuka och svårplacerade – men för Dirk Bufé och Hartmut Benter är djurseniorerna meningen med livet. 349 boende bor på sitt äldreboende för djur: 32 av dem är hundar.

Tillbringa resten av ditt liv i fred

16.00, matningstid för invånarna på Burgwallstraße 75 i Berlin-Pankow. När de skäller och viftar på svansen hoppar Mausi, Sylvie och Ronaldo upp på Hartmut Benter. Det blir högt och hektiskt där. Men ingalunda alla hundar har samlats framför det gula familjehuset. En annan grupp tittar på liv och rörelse från trädgården. De skäller, tjuter och gnäller – och gör därmed klart: Vi vill också något.
De flesta hundarna i fågelreservatet och äldreboendet för djur har för länge sedan passerat sin tioårsdag och är för svaga för att slåss om maten. Tack vare bra medicinsk vård och kvalitetsnäring blir hundar, precis som människor, äldre nu för tiden. Typiska åldersbesvär som artrit, reumatism och dövhet ökar, och sjukvårdskostnaderna stiger också. Tyvärr är det vissa ägare som inte är villiga att satsa mer för sina djur när de är gamla – och då hamnar djurseniorerna hos Hartmut Benter och Dirk Bufé som driver det särskilda ålderdomshemmet på ideell basis i 14 år.

"Många människor anser inte att ett sådant djur inte alltid förblir ungt."

"Många människor tänker inte riktigt på att skaffa ett husdjur", muttrar Dirk Bufé medan han trampar över gården med hink och spade. "Många människor anser inte att ett sådant djur inte alltid förblir ungt." En del djur förs även hit av släktingar när ägaren har gått bort. Andra hundar lämnas över till djurpensionat och plockas aldrig upp igen eller överges helt enkelt. Till exempel den 13-åriga terrierblandningen Thommie. För sex år sedan hittade paret hunden kopplad vid sin trädgårdsgrind – skräckslagen och munkorgad. Med Hartmut Benter och Dirk Bufé finner hundarna äntligen lugnet igen. Vissa slumrar i skuggan av buskarna eller i små träkojor, andra vaktar trädgårdsporten, man vet ju aldrig.

Ett stort hjärta för hundar

Att djuren på gården mår så bra är inte bara tack vare Hartmut Benter och Dirk Bufé. Veterinär Edeltraud Hertzsch kontrollerar regelbundet sina patienter. 70-åringen är egentligen redan pensionerad, men precis som klubbens två operatörer älskar hon också djur. "När jag märkte vad de två gjorde här sökte jag genast en ny filial", säger hon. Precis som alla andra medhjälpare arbetar hon på ideell basis. Hon fakturerar bara för utgifterna för medicinering.

"Tyvärr måste vi passera när det gäller getter och hästar..."

32 hundar, 15 katter och 302 fåglar bor i det oansenliga villahuset i Berlin-Pankow, som Hartmut Benter och hans sambo Dirk Bufé köpte 2005 till sig själva och sina djur till ett rimligt pris. De två har alltid haft ett stort hjärta för djur. De arbetade ideellt på djurhemmet i Berlin i tio år. Paret tog särskilt hundarna till sina hjärtan då. "Det gjorde alltid ont att gå efter jobbet och lämna henne ifred", sa Benter. Tillsammans funderar de på vad de ska göra. "Vi fick snabbt idén att ta med hundar till oss." Funderat och gjort: Så småningom tar paret in fler och fler hundar från djurhemmet. Djurräddare tar också med sig övergivna hundar och efter ett tag har konceptet med de två redan slagit igenom i Berlin med omnejd, allt fler privatpersoner står för dörren. – Då slutade inte telefonen ringa, säger Benter. De två är förvånade över hur många människor det finns som är överväldigade med sina mestadels gamla husdjur. Med tiden tar de två in allt fler hundar, samt katter och fåglar – även om det inte alls var planerat. Nej till att berätta för djur i nöd är svårt för dem båda. "Vi har också fått frågan om vi har plats för getter eller hästar ", säger Benter. — Men då fick vi passera.

Ett artanpassat liv

Dirk Bufé och Hartmut Benter har inte ångrat sitt beslut sedan dess till nu. För de ser varje dag hur bra djuren har det med dem. Ingen är ensam här. Istället för i separata inhägnader bor hundarna i flock och kan röra sig fritt både i huset och i den 600 kvadratmeter stora trädgården. Ett artanpassat liv som gläder de boende.
Helt plötsligt är lugnet på gården över. Det skäller och tjuter, några hundar springer längs staketet som skiljer deras område från gården. Anledningen: Camilla och Markus, två av 15 volontärer, kommer för att städa, mata, leka - och gå en promenad på den närliggande Pankeälven.

Äldreboende för djur - Finansierat med donationer

Att ge gamla djur som är i behov av vård som ingen vill ska ha en glad ålderdom har sitt pris. Benter och Bufé måste samla in runt 8000 euro i månaden till veterinärbesök, mediciner och mat. dör en av hennes fosterbarn, är inte bara väldigt ledsen för de två djurälskarna, det är också en dyr affär - kremeringen ligger på mellan 90 och 700 euro, beroende på djurets storlek. Benter och Bufé är beroende av donationer. Och de 510 medlemmarna i hennes förening, som var och en betalar en månadsavgift på 20 euro. I gengäld får varje medlem ett akutkort, garantin för att deras djur får plats i hemmet om det en dag inte längre går att vårda. Dirk Bufé och hans sambo skulle dock inte klara av de höga kostnaderna med de fasta medlemsavgifterna ensam. De är tacksamma att det finns runt 600 andra givare som ibland skänker mindre belopp, men ibland också större summor.

"Varje dag ser vi in i tacksamma hundögon..."

Men även donationerna räcker inte alltid till för att täcka de höga kostnaderna. Benter och Bufé gör det ur egen ficka, båda jobbar heltid som brevbärare – deltid, för det måste alltid vara någon med djuren. Långa semestrar är inte möjliga och annars lever de två extremt blygsamt. Och ändå kunde Dirk Bufé och Hartmut Benter inte vara lyckligare. – Vi ser in i djurens tacksamma ögon varje dag, säger Bufé. "Det räcker för att vi ska veta att vi gör rätt!"

Letar efter ett nytt hem

Paret planerar att flytta med sina skyddslingar nästa år. Huset och trädgården har blivit för litet, grannar klagar på för mycket skällande. Den nya bostaden ligger i ett industriområde med gott om plats runt omkring och utan människor som känner sig störda. Garantin för att alla invånare även i fortsättningen ska kunna tillbringa en tillfredsställande och glad ålderdom.