Demens hos katter

Särskilt innekatter lever nu i genomsnitt 15 år på grund av en relativt bra kost och få yttre faror, vissa av dem spricker till och med 20 år av livet och mer. De kommer att följa med oss under mycket lång tid, vilket är en underbar gåva för oss. Tyvärr ökar också åldersrelaterade sjukdomar och besvär hos katter med stigande ålder. Det vi annars främst vet från oss människor spökar alltmer de åldrande sammetstassarna. Artros eller metabola sjukdomar som diabetes eller sköldkörteldysfunktion ökar, liksom sjukdomar i det centrala nervsystemet. Och demens hos katter är inte heller ovanligt. Men vad betyder det egentligen för våra katter? Hur känner vi igen kognitiv dysfunktion och vad kan vi göra åt det?

När anses en katt vara dement?

Demens inkluderar olika sjukdomar i hjärnan där nervceller urartar och den drabbade levande varelsen lider av en förlust av kognitiva förmågor. Den mest kända mänskliga sjukdomen inom detta område är Alzheimers, där den drabbade förlorar förmågan till korttidsminne, inte längre kan orientera sig och ibland utsätts för depressiva eller aggressiva episoder. En åldersrelaterad sjukdom som liknar mänsklig Alzheimers sjukdom med liknande symtom kan också observeras hos katter.

Symtom på demens hos katter

Katter med demens tappar riktningskänslan, springer skrikande genom bekanta hem och verkar rastlösa. Samtidigt rör de sig mindre och sover längre och djupare. De kan inte hitta sin kattlåda och tappar sin vanliga dag-natt-rytm. En del av dem står eller sitter i rummet i minuter och stirrar frånvarande på en punkt i tomrummet – medan andra av dem plötsligt blir irriterade eller särskilt oroliga. Att diagnostisera demens är inte lätt. Det finns inga tydliga diagnostiska procedurer för det. Endast en så kallad differentialdiagnos, där andra sjukdomar är uteslutna, lämnar diagnosen "demens" i slutet av undersökningen. För att - symtomen kunde också finnas kausalt vid andra sjukdomar. Ungefär varannan katt över tio år drabbas av artros och rör sig betydligt mindre på grund av den associerade smärtan; föredrar då en tupplur på en särskilt varm plats istället för att röra på sig som i yngre år. ett förhöjt blodtryck, som kan gå hand i hand med kronisk njurinsufficiens, leder ibland till desorientering. Med en överaktiv sköldkörtel reagerar de drabbade djuren med irritabilitet och rastlöshet.

När ska jag ta min katt till veterinären?

Om du misstänker att din katt inte längre bara är lite udda och den också har firat sin tionde födelsedag, beskriv dina observationer för din veterinär. Du kanske till och med kan ta med en smartphone-inspelning av ett beteende i fråga, som att jama på natten, så att läkaren kan få en bild av kattens naturliga miljö. En geriatrisk profil, dvs ett omfattande blodprov, kan ge dig de första indikationerna på andra sjukdomar och i slutändan behandla eller utesluta dem.

Demens hos katter – vad nu?

Tyvärr finns det varken ett botemedel eller ett bevisat effektivt preparat som stoppar demens hos katter. Ändå kan och bör symtomen som uppstår behandlas medicinskt och åtminstone lindras. Samtidigt kan du och din åldrande katt underlätta vardagen för dig och din åldrande katt med olika beteendeåtgärder och försköna sin ålderdom tillsammans. Strukturerade och ritualiserade processer, som uppmärksammar din katts behov i god tid, är nu särskilt viktiga. Flera små, lätt uppvärmda måltider (helst var 4-6 timme), måttliga leksessioner, uttalat mys och en vänlig läggdagsritual hjälper din sammetstass att bättre orientera sig i dess krympande värld. Vissa äldre djur uppskattar att vara försiktigt täckta när de säger godnatt och njuter av den extra värmen. En måttlig spelenhet följt av en större kvällsmåltid omedelbart före sänggåendet försenar ofta uppvaknandet på morgonen och samtalen i samband med det med en tid.

Hur kan jag hjälpa min katt med demens?

Ytterligare, lättillgängliga kattlådor - vissa också i omedelbar närhet av en sovplats - kan förhindra eller åtminstone mildra en eventuell orenhet. Observera: detta kräver speciell känslighet, eftersom din katt inte gillar att sova bredvid sin toalett, samtidigt bör den vara tillgänglig mycket snabbt när den vaknar. Placera en eller flera nattlampor i din lägenhet som gör det lättare för din katt att hitta runt när den vaknar, eftersom även din äldres synskärpa minskar med åldern. Om sjukdomen redan är mycket framskriden kan det till och med vara bra att begränsa henne till ett rum på natten där hon har allt hon behöver inom räckhåll (mat, vatten, toalett, mysställe) - helst med dig som hennes folk nära dig, dvs i ett rum. Detta gör det lättare för henne att orientera sig i en rumsligt begränsad miljö när hon vaknar förvirrad från en djup sömn. Samtidigt är du också i omedelbar närhet och kan snabbt hjälpa henne ur denna skrämmande situation med din förståelse och tillgivenhet.

Säg sakta adjö

Att följa med din katt i glömskans land är verkligen ingen lätt del av livet för er båda. Det går ibland på nerverna på grund av de obehagliga symtomen och låter dig kanske inte sova vilsamt under en längre tid. Jag önskar er desto mer att ni kan visa er båda det nödvändiga lugnet och tålamodet för att ge varandra ett kärleksfullt farväl. I gemensamma ritualer, kom ihåg de älskvärda sidorna av ert liv tillsammans och, när det är möjligt, ladda upp batterierna för att torka upp din katt seniors nästa "olycka" med en kort suck och inte håll det mot honom eller henne - för djuret är minskningen av dess styrka och förmågor säkert minst lika utmattande som det är för dig, och katten förstår inte ens vad som händer med den. Hjälp henne att känna sig trygg och säker.