Kattseniorer: när katter åldras

Inte bara människor blir äldre på grund av bättre sjukvård och hälsosammare näring, nu finns det även riktiga seniorkatter. Här kan du ta reda på hur gamla katter kan bli, hur du håller dem i form och vilka tecken på åldrande som kan uppstå.

Till fodertillskottssortimentet

Katt seniorer

I likhet med människor har sammetstassar också blivit äldre de senaste åren. Att bli äldre för så klart också ålderstecken med sig, men om du som kattägare anpassar dig till detta kan även ancienniteten på din sammetstass bli riktigt fin.

I genomsnitt når huskatter en ålder av 15 år, men betydligt äldre djur är inte längre ett isolerat fall. Att nå en så hög ålder beror främst på en vanlig diet, frånvaron av naturliga fiender - åtminstone när det gäller innekatter - och förbättrad medicinsk vård.

I naturen ser hela frågan helt annorlunda ut. Äldre djur som visar tecken på åldrande eller inte längre kan gömma sig är lättare byte för fiender. Detta är också anledningen till att huskatter skickligt döljer smärta, svaghet och sjukdom och lider i det tysta.

När och hur åldras katter?

Frågan om "när" är svår att svara på. Medan vissa sammetstassar redan visar tecken på åldrande vid 9 års ålder, är många andra 13-åriga kattungar fortfarande i form som en fiol.

Djurfoderindustrin antar dock en tidigare åldringspunkt. Seniorfoder rekommenderas vanligtvis från 7 års ålder. I genomsnitt visar de flesta katter sina första beteendeförändringar runt 11 års ålder. Åldringsprocessen kan delas in i två kategorier:

• Det miljömässiga åldrandet
• Det biologiska åldrandet

Miljöåldring beskriver åldrande som orsakas av yttre påverkan. Exempel på detta är stress, belastningen på lungorna orsakad av passiv rökning, skador i unga år eller mängden skadlig solexponering. Dessa faktorer kan påverkas. Som en samvetsgrann kattägare, se till att minimera dem så mycket som möjligt redan från början.

Å andra sidan kan du inte påverka biologiskt åldrande – som med dig själv. Biologiska processer i kroppen gör att vi åldras. Det är samma sak med din katt. Även om denna process, till exempel minskad hörselaktivitet eller en viss viktnedgång, inte går att stoppa, kan vissa tecken på åldrande motverkas med tidig träning.

Förväntade tecken på åldrande

Att veta vad du "letar efter" som kattägare kan ofta hjälpa dig att identifiera vad åldersrelaterade förändringar eller beteenden verkligen är. Men om du inte uppmärksammar dem är dessa förändringar ofta det sista du lägger märke till. Du har trots allt katten omkring dig varje dag. Detta liknar växande kattungar: de som inte ser katten varje dag märker tillväxten mycket tydligare.

Mindre aktivitet

Äldre katter har lägre aktivitetsnivåer än unga katter. Så de sover mycket mer och lekinstinkten minskar ofta. Däremot är behovet av att gosa och gosa olika, vilket ofta ökar markant med åldern; detta beror delvis på att gamla katter ofta fryser på grund av dålig ämnesomsättning eller cirkulationsrubbningar. Ett varmt varv eller en kliande hand är precis vad du behöver.

På grund av ett minskande lukt- och smaksinne uppvisar många äldre också en ökande aptitförlust. Varför äta när det inte smakar något längre? En begränsad sensorisk uppfattning återspeglas också i beteendet, till exempel upprördhet på grund av bristande hörsel och syn och även osäkerhet på grund av desorientering. Det senare leder också till mer frekvent jamning.

Nedsättning av sinnesorganen

Framför allt blir försämring av känselorganen märkbar i hög ålder. Katten smakar och hör inte bara sämre, förmågan att se och röra minskar också. Dessutom kan en försvagning av bindväv och muskelvävnad observeras. Benen blir synliga och katten verkar mindre och mer skör överlag. Rörelserna blir långsammare och färre på grund av den minskade ämnesomsättningen, vilket också beror på tecken på slitage på benen. Träning gör ofta ont i hög ålder. Sist men inte minst är seniorer också mer benägna att drabbas av sjukdomar på grund av försvagat immunförsvar.

Demens

Senil demens är inte bara ett fenomen hos människor, äldre katter kan också drabbas av denna sjukdom. Demens ger ingen enhetlig klinisk bild. Kognitiv dysfunktion kan ha många ansikten. Åldern då sjukdomen kan bryta ut varierar. Symtomen är också olika för varje katt. Det kan vara så att katter jamar oftare, plötsligt verkar mycket mer oroliga eller glömska, medan andra djur blir inkontinenta, lider av plötslig depression eller är rastlösa. Så fort du misstänker att din katt kan ha demens är det viktigt att du uppsöker en veterinär så snart som möjligt. Om misstanken bekräftas kan du fortfarande ge din katt ett vackert seniorliv.

Förebygga & förbereda

Liksom hos människor hjälper mentala aktiviteter också mot utvecklingen av vissa tecken på åldrande, såsom senilitet eller demens. Så om du ger din katt en mental boost innan den når seniorstadiet, till exempel genom intelligensspel eller klicker, kan du hålla den mentalt frisk längre. Ett annat tips är att kommunicera med din huskatt på mer än en kanal redan från början: Så om katten någon gång senare inte längre hör bra, då är det inte längre till någon nytta att använda din röst när du spelar eller ge belöningar; men om man också kommunicerar genom gester eller kroppsspråk från början förblir denna kanal "öppen" även om ett sinnesorgan (i detta fall hörseln) misslyckas.

Matplanen

En annan viktig punkt är rätt kost, för om du matar din katt bra och rätt från början lägger du grunden för ett hälsosamt åldrande i ett tidigt skede. När allt kommer omkring, det sista en katt i äldre ålder behöver är ytterligare belastande fetma: Det begränsar inte bara, det har också en skadlig effekt på allmänt välbefinnande och allmän hälsa, till exempel organfunktion. Var därför uppmärksam på hälsosam mat och byt från en viss ålder till foder som passar seniorkatter. Veterinären bör alltid finnas till hands för att ge råd: Om du märker tecken på åldrande bör du låta den äldre kontrolleras av en veterinär så att du kan reagera på hälsoproblem i ett tidigt skede.