Gatuhundar: Robert Altermoser i en intervju om "everydaystray"

Wienfotografen Robert Altermoser har ett hjärta för gatuhundar. För sitt projekt "everydaystray" porträtterar han hundarna för att skapa en starkare medvetenhet om dessa djur. Hans mål: att hitta ett bra nytt hem för herrelösa hundar.

Hur kom du på idén att starta ett sådant projekt?

Projektet "everydaystray" startade i början av 2017 när jag var i Belgrad för att skapa en fotobok om det sista och största illegala flyktinglägret i Europa. Vid den tiden bodde jag i en stor lastbil i en by nära Belgrad. Den här byn var full av herrelösa. Efter en kort tid märkte jag att lokalbefolkningen behandlade hundarna mycket illa. Jag tog hand om hundarna och matade dem för jag tyckte synd om dem. Efter det kunde jag inte åka någonstans utan mina nyfunna vänner i släptåg. Även på natten sov de under min lastbil. När jag öppnade min dörr nästa morgon väntade flera hundar på mig. De viftade med svansen och följde efter mig överallt. Vid ett tillfälle hade jag till och med problem med att gå ombord på min buss till Belgrad,

När jag avslutade mitt projekt i Belgrad var det en hjärtskärande upplevelse att lämna dessa varelser i behov av kärlek bakom mig. Från det ögonblicket visste jag att hemlösa förtjänade mänsklig kärlek och omsorg.

Våren 2018, efter att ha byggt om min skåpbil, bestämde jag mig för mitt nya projekt: everydaystray.

Hur kan levnadsvillkoren för de herrelösa beskrivas?

Levnadsvillkoren är helt annorlunda. Det bästa sättet jag kan beskriva det är med en fråga som jag får mycket - "räddar" jag alla hundar jag fotograferar. Svaret är nej. För det första skulle detta inte vara hanterbart på grund av det höga antalet herrelösa. Dessutom leder inte alla herrelösa automatiskt dåliga liv. Det beror på vilken region hundarna bor i. En gatuhund i en lugn by i de bulgariska bergen har mycket sannolikt ett skydd och en källa till mat. De boende känner och tolererar dessa hundar. Ett herrelösa djur som lever på en trafikerad väg vid en liten vik med soptunnor har å andra sidan en betydligt högre risk. En annan punkt är hans hälsa. Det finns ingen anledning att ta bort en hund från gatan om den verkar frisk, pigg och välmatad. Platserna i djurhemmen är begränsade och nästa nödsituation väntar redan runt nästa hörn.

Vad tycker du är speciellt med dessa hundar?

Det speciella är faktiskt det välbekanta: hundarna liknar de husdjurshundar vi alla älskar så mycket. De vill också ha kärlek och erkännande från människor, söker deras närhet och skydd. Det finns givetvis undantag. Dessa undantag uppstår mest när människor behandlar hundarna illa.

I slutändan vill du hjälpa till att hitta hem åt de herrelösa – hur klarar du det med ditt projekt?

Vissa hundar har redan adopterats genom mina bilder. Men för mig handlar det verkligen om att öka medvetenheten. För mig är det viktigt att folk förstår hur många hundar det redan finns i världen som söker hem (stamtavla hundar, valpar, unga hundar, gamla hundar, etc.). Ju mer människor förstår situationen, desto mer sannolikt är det att de adopterar hundarna.

Vilka är problemen med att adoptera herrelösa hundar?

Det största problemet är verkligen att inte känna hunden. Helst hämtar du hunden eller besöker skyddet personligen i förväg för att välja rätt hund. Dessutom kan äldre hundar ha vissa beteendeproblem. Du behöver tillräckligt med tid för att vänja dig vid det. Jag menar inte tre veckor, utan sex månader. Tyvärr upplever jag väldigt ofta att personer som adopterar en hund tar kontakt med skyddshemmet efter några dagar och klagar på ditt och datt på en adopterad hund. Jag jobbar bara med välrenommerade hem. De är mycket uppmärksamma på vilken hund som går till vilket hem och om ägare och hund är en bra match. Transporten ordnas alltid professionellt.

Det är en bra idé att adoptera en hund från ett pålitligt skydd och, helst, se din nya bästa vän själv.

Vilken "stray"-berättelse berörde dig mest?

Jag tror att det som berörde mig mest var den personliga räddningen av en hund, nu kallad Cloud. När jag hittade Cloud i djup snö i ett litet skogsområde, var hon bunden till ett träd med ett snöre och skulle inte ha överlevt mycket längre.

Det finns en video av denna räddning:

Jag tog med tiken till mitt boende, matade henne, värmde upp henne och tog henne till veterinären. Bara två dagar senare var någon intresserad av att adoptera henne. Idag bor hon helt omhändertagen i Wien och lever ett drömliv för varje hund.

Hur kan jag stötta dig med ditt projekt?

Det finns olika supportalternativ. Det skulle vara till stor hjälp att prenumerera på mina sociala mediekanaler. Detta inkluderar mitt Instagramkonto och min nya Youtube-kanal, där jag rapporterar om mina erfarenheter och arbetet med hundarna. Det är också möjligt att köpa utskrifter av mina bilder för att stödja mitt arbete ekonomiskt. För två månader sedan gav jag ut en tidning i begränsad upplaga och sålde alla exemplar. Nästa upplaga kommer i mars/april. Det går att donera via min hemsida. Jag förklarar alltid hur jag investerar dessa donationer.

Vart är du på väg härnäst?

Jag kommer att stanna i Bulgarien till slutet av februari eftersom den snöiga, isiga och kalla vintern (upp till -20 grader) är en rejäl påfrestning för djuren. I mars och april kommer jag att vara i Wien och Berlin, där jag planerar en utställning. I slutet av april åker jag till Ukraina för att ta hand om gatuhundarna där i ungefär ett halvår.