Winter blues - lider min hund av vinterdepression?

Vintertid, bra tid! Det gäller inte alltid alla. Känner du till den där känslan, särskilt under de grå novemberdagarna, när bristen på ljus slår mot dig och trötthet eller fysisk svaghet slår ut på morgonen? Det kan mycket väl saknas motivation för att bemästra dagen på ett spännande sätt. Om detta tillstånd kvarstår under en längre tid kan säsongsbunden depression eller vinterdepression vara orsaken.

Tidvattnets cykel

Ser man till naturen är vintern den tid då den biologiska rytmen tar en paus. Den egna artens överlevnad, vare sig det är i djurvärlden eller i växtvärlden, tas om hand och kretsloppet är över. Vintern innebär dock också att endast de som är starka nog att ge nya grödor eller avkomma under den kommande produktiva perioden överlever i den magra perioden. Det beror på personlighet, tidigare erfarenheter, möjliga sjukdomar och yttre miljöförhållanden. Dagens civiliserade människor ignorerar ofta denna evolutionära princip, som på ett adekvat sätt kompenseras av modern medicin, näringsutbudet och sociala mål, och ändå kämpar vi människor med konsekvenserna, som säsongsbetonade depressioner.

Andra möjliga orsaker och konsekvenser

För att en organism ska må riktigt bra och för att motsvarande budbärarämnen ska frigöras i hjärnan behöver den vissa yttre påverkan, som solljus. Solljuset ser till att solen skiner i levande varelser och att vardagen med sina utmaningar kan bemästras på ett sådant sätt att kropp, sinne och själ kan hantera stressiga situationer positivt. Om denna källa saknas eller om koncentrationen är för låg störs homeostasen, det vill säga hormonbalansen. Konsekvenserna kan bli att vardagliga sysslor upplevs som mer stressande och ibland agerat med en viss aggressivitet. Det är också möjligt att den ena eller andra hunden drar sig slö in i sin inre värld för att skydda sig mot mental överstimulering. Matintag kan gå till två ytterligheter, den ena lider av aptitlöshet och den andra av hetsätning. All mobil aktivitet kan vara mycket ansträngande eller överdrivet aktiv.

Vinterblues hos hundar

Precis som människor lider av vinterdepression så lider hundar också. För att dagens familjehund anpassar sig väldigt bra till människor och deras livsstil. Senast i november följer hundar med sina människor före jul och ärligt talat kan den här tiden bara klara sig med lite avkoppling. Presenter måste köpas, släktträffar ordnas och julmarknaden lockar också. Våra arbetstider anpassar sig inte nödvändigtvis till dagsljus. Det innebär att vissa hundar endast kan gå ut på promenad i gryningen eller i mörkret på eftermiddagen/kvällen. Kommer du ihåg stycket om solljus/dagsljus? Vi överför också vårt humör till hunden. Han får veta hur vi tickar och kan ta över vissa saker samt reagera på vårt humör.

Hur vet du om din hund är deprimerad?

Deprimerade hundar verkar trötta i sina rörelser och verkar ha vikter på läpparna. Huden i ansiktet drar ner och hennes blick dyker upp utan sympati. De springer ofta hukade och svansen är inte i rörelse. Ditt vakna- och sömnmönster kan förändras. Din hund kan sova mycket på dagen och ströva omkring på natten. Han kan bara vara måttligt motiverad att gå på promenad eller leka, och hans ätbeteende kan ändras till brist på aptit eller aldrig bli mätt. Din hund kan reagera på miljöstimuli med olämpligt aggressivt beteende eller med rädsla.

Finns det hundar som är mer benägna att drabbas av depression?

Sannolikheten är högre procentuellt för seniorhundar, eftersom vardagen kan vara svår på grund av åldersrelaterad smärta. Hundar som inte ställs inför tillräckligt med eller för många nya stimuli under sina första levnadsveckor, den socialt känsliga fasen, reagerar ofta känsligare jämfört med en hund som har fått lära sig yttre stimuli i en sund medelmåttighet. Detta beror på en högre stressnivå. Tikar som går igenom cykeln av falsk dräktighet och moderskap kan också vara mer benägna att det. Depression kan inte uteslutas efter traumatiska upplevelser, såsom förlust av en kamrat eller en familjemedlem, eller efter en operation.

Vad kan du göra för att hjälpa din deprimerade hund?

För att ta reda på om det är fråga om depression kan man med fördel konsultera en veterinär med ytterligare beteenderåd. Förändringar i beteende kan ha många olika orsaker. När du har fått diagnosen att din hund är deprimerad, var försiktig så att du inte förstärker hans humör. Var mycket uppmärksam på att motivera din hund att göra aktiviteter som han tidigare har tyckt om. Varje liten distraktion som hjälper din hund att komma ur det gråa molnet av depression är en påminnelse om hur roligt livet är.