Borrelia hos katter

Katter kan infekteras med bakterierna som orsakar borrelia, även om sjukdomar är mycket sällsynta hos katter. Katter utvecklar inte alltid symtom som hundar och människor, så diagnos kan vara svårare.

Vad är borrelia?

Borrelia är en fästingburen sjukdom som drabbar en mängd olika arter och ses ofta hos människor och hundar. Det har visat sig att katter kan bli infekterade med B. burgdorferi- bakterier (orsaken till borrelia), men många katter visar inga tecken på sjukdomen. Ändå är det en diagnos att överväga när katter har symtom som är förenliga med borrelia, särskilt i områden där borrelia är vanligt. Den stora majoriteten av bekräftade fall av borrelia har rapporterats i 14 delstater: Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia och Wisconsin.

Katter och hundar kan bli infekterade med Borrelia burgdorferi utan att någonsin utveckla symtom på borrelia. Där borrelia är vanligt kan katter testa positivt för exponering för bakterierna trots att de inte visar några tecken på sjukdomen.

Symtom på borrelia hos katter

Om en katt skulle utveckla borrelia, skulle deras symtom troligen vara liknande. Det är dock viktigt att notera att en annan fästingburen sjukdom som kallas anaplasmos förekommer hos katter och leder till feber, slöhet och dålig aptit.

Orsaker till borrelia

Borrelia orsakas av Borrelia burgdorferi, en typ av bakterier som överförs av fästingar. Dessa fästingar blir infekterade med bakterierna genom att äta på infekterade möss och andra smådjur. När en infekterad fästing biter andra djur kan den överföra bakterierna till dessa djur. Borrelia överförs av hjortfästingen (även kallad Ixodes scapularis eller svartbensfästingen) och en grupp andra närbesläktade fästingar. Den exakta fästingarten varierar beroende på plats, men rådjursfästingen är liten nog att bita djur och människor utan att lätt upptäckas.

Katter som tillbringar mycket tid utomhus, särskilt i områden med buskar eller högt gräs, löper störst risk att bli smittad av borreliabakterier. Det är viktigt att komma ihåg att fästingar kan bäras in på gårdar på andra djur, så även katter som inte strövar långt kan potentiellt bli bitna av en fästing. Fästingar finns ofta på hundar, så om du har en hund kan fästingen ta en tur in i hemmet på hundarna och sedan bita katten. Det finns för närvarande inga bevis för att borrelia sprids genom direktkontakt mellan djur, inklusive mellan infekterade husdjur och deras ägare.

Diagnos av borrelia hos katter

Eftersom så många katter inte utvecklar symtom efter infektion med B. burgdorferi måste en diagnos av borrelia ställas på en kombination av faktorer, inklusive historia (särskilt exponering för fästingar), kliniska tecken, laboratorietester och uteslutande av andra orsaker till en katts symptom. Ett antikroppstest är inte tillräckligt för att ställa en diagnos på egen hand eftersom inte alla katter som utsätts för B. burgdorferi blir sjuka, och antikropparna kan finnas kvar i blodet en tid efter exponeringen. Andra diagnostiska tester som blodprov, urinprov, röntgen och provtagning av ledvätska skulle också behöva göras.

Behandling

Hos hundar med borrelia ger behandling med antibiotika vanligtvis en snabb förbättring av symtomen och detsamma bör gälla för katter. Om det finns mer allvarliga problem som kan vara sekundära till borrelia, såsom njursjukdom, är en längre antibiotikakur tillsammans med ytterligare behandlingar vanligtvis nödvändig. Din veterinär kommer med en behandlingsplan som är anpassad till din katts behov och medicinska situation.

Hur man förhindrar borrelia

Fästingkontroll är oerhört viktigt för att förebygga borrelia (och andra sjukdomar som kan överföras av fästingar). Detta gäller för både husdjur och människor. Kontrollera utekatter dagligen för fästingar och ta bort dem säkert så snart som möjligt. Se till att dra tillbaka pälsen och undersök katten i hudnivå. En fästing fäster sig på djurets hud, inte pälsen om den äter. Eftersom fästingar måste äta i minst 12 timmar (eventuellt 36 till 48 timmar) innan de överför bakterierna som orsakar borrelia, kan avlägsnande av fästingen så snart som möjligt hjälpa till att förhindra överföring. Var försiktig med att hantera fästingar eftersom de är potentiellt smittsamma för människor också.

Produkter som dödar fästingar bör också användas på riskkatter, men var noga med att följa din veterinärs råd när du använder dessa produkter, eftersom katter är extremt känsliga för en mängd olika kemikalier. Håll gräs och borste klippta på din trädgård och ta bort lövskräp och annat material där fästingar kan gömma sig. Du kan också behandla din trädgård för fästingar om du bor i ett högriskområde.