Fästingar sprider sjukdomar, så att ta bort dem på ett säkert sätt är avgörande
Fästingar är farliga parasitiska leddjur som kan fästa sig i din katts hud. Fästingar är farliga eftersom de kan överföra allvarliga sjukdomar som kan drabba både dig och din katt och, om angreppet är tillräckligt kraftigt, kan det resultera i allvarlig blodförlust. Det är viktigt att ta bort alla fästingar du ser på din katts hud snabbt och effektivt för att minimera skadorna på din katt. Om du tar bort fästingen inom 48 timmar efter att den har tagit plats på ditt husdjur, minskar risken för överföring av sjukdomar från fästingen avsevärt.
Vad är fästingar?
Fästingar är små, åttabenta, ovala spindeldjur som varierar i storlek mellan 1 millimeter och 1 centimeter långa, beroende på deras livsstadium (vuxen kontra omogen nymf), art och ätstatus. De ser ut som små prickar med en rund kropp och åtta ben som sticker ut. En fästings kropp blir större och mörkare när den livnär sig på blod från sin värd. Vanliga i skogsområden och långt gräs, de kan också hittas i buskar, häckar och till och med gräsmattor. De är vanligast under de varmare månaderna.
Symtom på fästingar på katter
Fästingar kan orsaka klåda, men väldigt ofta finns det inga tydliga symtom förrän och om inte din katt utvecklar en fästingburen sjukdom. Det enda "symtom" du kan se är alltså en fästing på din katt.
Fästingar är inte alltid stora nog att lätt upptäcka. Nymfer är extremt små och kan vara svåra att se när de bara fästs innan de matas. Kör händerna över din katts kropp varje kväll för att kontrollera om det finns några klumpar eller stötar. En fästing kommer att kännas som en liten bula på ditt husdjurs hud. De tenderar att fästa sig vid områden runt en katts huvud, hals, öra och fötter.
Fästingburna sjukdomar hos katter
Jämfört med hundar och människor är fästingburna sjukdomar hos katter relativt sällsynta. Katter kan få borrelia precis som hundar och människor, och om de behandlas tidigt bör de återhämta sig helt. Det finns inget vaccin mot borrelia för katter.
Tularemi är en annan sjukdom som kan överföras till katter via fästingar. Återigen, det finns inget vaccin mot denna sjukdom hos kattdjur. Hög feber och aptitlöshet är de vanligaste symtomen hos katter. Tularemi behandlas med antibiotika.
Cytauxzoonos är en annan fästingburen sjukdom som drabbar katter. Symtom inkluderar anemi, feber, gulsot och andningssvårigheter. Detta är en mycket allvarlig, potentiellt dödlig infektion, och även om en kur med antibiotika och intravenösa vätskor administreras i tid, kan katten fortfarande dö av cytauxzoonos. Detta är en annan fästingburen sjukdom för vilken det inte finns något förebyggande vaccin tillgängligt för katter.
Orsaker till fästingar
Fästingar får tillgång till katter när de rör sig genom utomhusmiljön och vandrar snabbt från pälsen till kattens hud. Där genomborrar de kattens hud och börjar äta blod. Fästingar kan sitta kvar på en katt i flera dagar innan de faller av; medan de är fästa vid katten kan de överföra mikrober som kan orsaka de ovan beskrivna sjukdomarna.
Behandling
I vissa områden är fästingar mycket vanliga. Om din katt går ut är det bra att ha nödvändiga tillbehör för att ta bort fästingar till hands, inklusive en pincett med vass näsa, en liten burk tvättsprit och ett desinfektionsmedel. För att minimera risken att skada ditt husdjur kan det hjälpa en hel del att ha en partner som hjälper till att hålla honom.
När du har dina förnödenheter och hjälpare på plats, följ dessa steg:
- Använd fingrarna för att dela håret och exponera fästingen så mycket som möjligt. Ta tag i fästingen vid huvudet med hjälp av pincett, precis där den kommer in i huden. Ta inte tag i fästingen i kroppen; om du gör det kan du bryta fästingen på mitten och lämna huvudet inbäddat i huden, där den fortfarande kan överföra infektionssjukdomar.
- Dra pincetten stadigt och bestämt utåt, utan att vrida eller rycka. En mjuk uppåtgående rörelse säkerställer att fästingen kommer ut hel utan att gå sönder.
- Placera fästingen i burken med alkohol för att döda den.
- Torka av kattens hud runt bettsåret med ett desinfektionsmedel som tvättsprit, väteperoxid eller jod.
- Tvätta händerna väl med tvål och vatten.
Om borrelia eller andra åkommor är vanliga i området, kasta inte fästingen eller spola ner den i avloppet. Ta istället fästingen i en säker behållare till din veterinär för testning och identifiering.
Efter att ha tagit bort fästingen och behandlat det drabbade området, övervaka din katts beteende, aptit och hud i några veckor.
Om din katt är slö, tappar aptiten eller får svullnader eller utslag nära fästingbettet, kan den ha fått en sjukdom från fästingen och kommer att behöva läkarvård direkt. Att övervaka dess tillstånd och få det till veterinären så snart som möjligt kan hjälpa till att minimera effekterna av alla sjukdomar.
Du kanske har fått rådet att blötlägga fästingen på din katt med vaselin, fotogen eller alkohol, med tanken att fästingen ska "backa ut". Detta fungerar dock inte. Fästingen kommer helt enkelt att gräva djupare in i din katt.
Hur man förhindrar fästingar
Det finns flera bra sätt att förebygga fästingar på katter. Den första är helt enkelt att hålla din katt inomhus; även om detta inte är helt idiotsäkert, minskar det dramatiskt sannolikheten för fästingar. Det finns också ett antal förebyggande behandlingar tillgängliga:
- "Spot-on" behandlingar som Advantage eller Frontline
- Fästingkragar
- Schampon och puder för fästingar och loppor
- Fästingdippar
Även om alla dessa kan vara effektiva, är ingen helt idiotsäker. Det är alltid viktigt att vara vaksam, särskilt om din katt tillbringar mycket tid utomhus.
Smittar det på människor?
Om din katt tar in fästingar kan de falla av efter matning och lägga ägg i huset, vilket kan leda till angrepp. När det händer löper husdjursägare risken att drabbas av allvarliga fästingburna sjukdomar som borrelia.
