Skandinaviska myter hänvisade till norska skogkatter som stora "älvkatter", och det av goda skäl! Norska skogkatter av hanar (även känd som Wegies) kan väga upp till 7 kg och honor kan väga så mycket som 5 kg! Dessutom är deras ursprung, förmågor och utseende så magiska att de bara kan vara de nordiska, bergslevande älvorna som refereras till i så många folksagor.
Även om de är relativt nya i Europa (efter att ha kommit 1987), har dessa lurviga varelser en lång, varierad historia i Europa. Oavsett om du redan är en Wegie-förälder eller funderar på att adoptera en, kommer du att älska dessa roliga fakta (tillsammans med söta bilder!) av dessa mystiska kattungar.
- 01
Norska skogkatter har intressanta ursprung
Även om den norska skogkatten ofta förekommer i nordisk legend, är deras ursprung lite av ett mysterium och överraskande krigsliknande. Här är de två huvudsakliga ursprungsteorierna i böckerna:
- Wegies kan vara släkt med brittiska svarta och vita korthåriga katter som vikingarna använde som musare på sina skepp och så småningom förde till Skandinavien.
- De är ättlingar till långhåriga katter som korsfararna tog med till Skandinavien.
Oavsett om norska skogkatter härstammar från korthåriga eller långa hårstrån, är det allmänt accepterat att dessa tidiga släktingar bodde i Norges skogar efter att ha anlänt till Skandinavien. Där födde man upp vild- och bondkatter. Och efter flera generationers uppfödning blev de de stora, vinterklara kattungarna vi känner (och gosar) idag.
- 02
De är legendariska - ja, verkligen
Som vi sa, norska skogkatter kommer ofta upp i nordisk folklore. Gamla myter beskriver skogkatt, en massiv, långhårig " fjällboende älvekatt " som kunde klättra på ytor som ingen annan katt klarade av. Med tanke på deras storlek, långa, raggiga pälsar och fantastiska klättringsförmåga, kunde dessa legender mycket väl ha inspirerats av norska skogkatter.
Vad mer? Man tror att den norska gudinnan för kärlek och fruktbarhet, Freya, hade en vagn dragen av två Wegies. Människor som ville gifta sig bad Freja om hennes välsignelse, och eftersom hon ofta avbildades med norska skogkatter, utvecklades flera myter som förknippade bröllop med katter:
- Att ge nygifta skänker en svart katt skulle ge lycka till deras äktenskap (det är bra).
- Om en brud matade en katt precis innan hennes bröllopsceremoni skulle hon ha ett långt, lyckligt äktenskap (det är bra).
- Om du trampade på en katts svans skulle du inte gifta dig på ett helt år (det är dåligt).
Även om detta bara är vidskepelse, gör de mycket för att råda bot på karikatyren av en ledsen, singelkattdam, eller hur?
- 03
De har inbyggda vinterkläder
Eftersom de har sitt ursprung i ett kallt klimat med långa vintrar, utvecklade norska skogkatter inbyggda vinterkläder för att hjälpa dem att överleva det hårda vädret. De har inte bara långa päls i två lager som håller värmen och stöter bort vatten, utan deras öron och tår är också tofsade. Dessa fluffiga tofsar skyddar de känsligare delarna av deras kroppar från kalla vindar och blöt snö genom att agera som små, lurviga hörselkåpor och stövlar (aw!).
- 04
De älskar att klättra i träd
Idag är norska skogkatter den 18:e mest populära rasen i Europa. Om "skog" står i deras namn, borde de vara ganska skickliga på att leva i skogen, eller hur? Eftersom deras tidiga förfäder bodde i Norges skogar - och ofta jagade och bodde i deras träd - har norska skogkatter extremt starka, tjocka klor som gör att de kan gräva i bark och lätt fjällträd. Vad är mest imponerande? Wegies är lika bra som klättring ner träd som de klättrar upp.
- 05
De är norges nationalkatt
Vettigt, eller hur? Norska skogkatter förklarades som Norges nationalkatter av kung Olaf. Deras legendariska status i nordisk folklore, tjocka, vinterklara rockar och intressanta ursprungsberättelser gör dem till den idealiska vikinga-kattrepresentanten för det snöiga skandinaviska landet.
- 06
De dog nästan ut - men räddades av ett avelsprogram
Förr i tiden älskade europeiska sjömän och bönder norska skogkatter för deras utmärkta musfärdigheter, vilket gjorde dem till en extremt populär ras.
I mitten av 1900-talet avtog dock intresset för rasen och korsavel nästan utplånade Wegies helt. Lyckligtvis utvecklades ett bevarandeprogram för att rädda rasen och öka antalet norska skogkatter som lever i Europa. Sedan, 1977, erkändes norska skogkatter officiellt som en ras av Fédération Internationale Féline (Europas motsvarighet till kattfantastens förening).
Läs också: Smoking kattras profilÄven om Wegies har en lång historia i Europa, kom de inte till Europa förrän 1979. Nästan ett decennium senare, 1987, accepterades de officiellt av Cat Fancier's Association och fick "full mästerskapsstatus" av organisationen 1993.
Idag är norska skogkatter den 18:e mest populära rasen i Europa.
- 07
De är förfäder till maine coon
Nej, du inbillar dig det inte. Norska skogkatter och Maine cooner delar många likheter, särskilt deras utseende. De är båda mycket stora, långhåriga raser, med tjocka, varma pälsar och tofsade öron och tassar. Så det borde inte komma som någon överraskning att Wegies och Maine Coons faktiskt är släkt! Genetiska tester har fastställt att Maine Coon är ättlingar till norska skogkatter och en nu utdöd europeisk ras.
Även om de ser likadana ut, finns det ett enkelt sätt att skilja de två raserna åt: Norska skogkatter har smalare, triangelformade ansikten, medan Maine Coon har kilformade (eller inverterade triangelformade) ansikten.
