Hälsa för äldre katter: När är det dags att träffa veterinären?

Det finns vissa tillstånd hos äldre katter som kräver omedelbar uppmärksamhet. Att veta hur man tidigt kan identifiera kliniska tecken kommer förhoppningsvis att leda till en snabb diagnos och omedelbar behandling. En katt räknas som senior när den når sju års ålder. Vid denna tidpunkt kan du förvänta dig att se vissa fysiska och beteendemässiga förändringar inträffa. Det är inte ovanligt att de utvecklar syn- och hörselnedsättning, och kanske en del demens. Så det rekommenderas att din äldre katt träffas av sin veterinär minst två gånger om året för att säkerställa att dessa förändringar inte påverkar deras allmänna hälsa.

Artrit

Artrit, även känd som artros, är en degenerativ sjukdom i lederna. Minst 90 procent av katter över 12 år har tecken på degenerativ ledsjukdom på röntgenbilder. Ägare kanske inte relaterar mindre förändringar hos sin katt till artrit, eftersom de kanske ännu inte visar tecken på hälta. Detta tillstånd bör stå högst upp på listan, särskilt om din äldre katt är överviktig. Var uppmärksam på om de har svårt att trimma, hoppa på möbler, komma åt kattlådan och är mer irriterade än vanligt. Din veterinär kan rekommendera några labbtester och röntgenbilder för att diagnostisera artrit. Behandlingsalternativen inkluderar smärtbehandling, kirurgi, sjukgymnastik, ledtillskott, kyl- och värmeterapi, muskelstärkning och akupunktur.

Tandsjukdom

Tandsjukdomar drabbar mer än hälften av kattpopulationen över tre år. Katter har många av samma tandproblem som hundar, inklusive tandlossning, trasiga tänder och orala utväxter. Katter plågas också av tandresorption (en tanddefekt där roten eroderar och försvinner när de ersätts av ben) och inflammation. Var uppmärksam när du märker minskad aptit, dålig andedräkt och dregling. Vid undersökning kan tandstensuppbyggnad och tandköttsinflammation noteras. Tandröntgen kan behövas för att identifiera omfattningen av tandsjukdomar. Behandlingsalternativen inkluderar en professionell tandrengöring, extraktion av sjuka tänder, avlägsnande och/eller biopsi av orala utväxter, antibiotika och smärtbehandling.

Njursvikt

Njurarna har många roller, inklusive vattenkonservering, toxinavlägsnande, kalcium, fosfor, pH och elektrolytbalans, blodtrycksreglering och produktion av röda blodkroppar. Ett husdjur med nedsatt njurfunktion kommer att ha svårt att koncentrera urinen. Den kommer att behöva dricka extra vatten för att behandla kroppens avfallskemikalier.

Inledningsvis kan en ägare märka att deras äldre katt dricker lite mer vatten än vanligt. När sjukdomen fortskrider kan katten ha betydande vattenintag och urinproduktion. Njursvikt diagnostiseras genom laboratorietester. Detta tillstånd är oåterkalleligt. Behandlingen syftar till att bromsa sjukdomen. Behandlingsalternativen är baserade på sjukdomens fortskridande och kan innefatta vätsketerapi, dietbehandling och kosttillskott. I svåra fall kan en blodtransfusion behövas.

Diabetes mellitus

Diabetes mellitus orsakas av insulinbrist i kroppen. Insulin är nödvändigt för att ta bort glukos (socker) från blodomloppet. När den är låg eller frånvarande, finns det en uppbyggnad av glukos. Normalt bevarar njurarna blodomloppets glukos, men när de är överväldigade läcker glukos ut i urinen i stora mängder. Glukos drar med sig vatten och leder så småningom till ökad törst och urinering.

Diabetes liknar njursvikt genom att kliniska tecken kan vara subtila i början. Förutom ökat vattenintag och urinproduktion kan en äldre katt uppleva ökad aptit och viktminskning. Diabetes mellitus diagnostiseras genom blodprov och urinanalys (undersökning av urinen). När diagnosen har diagnostiserats kommer din veterinär att diskutera behandlingsalternativ som inkluderar insulininjektioner. Det finns också receptbelagda dieter. Det är möjligt för en katt att gå i remission. Så det är viktigt att påbörja behandlingen så snart tillståndet har diagnostiserats.

Hypertyreos

Hypertyreos uppstår när sköldkörteln utsöndrar sköldkörtelhormoner i överskott. Detta är den vanligaste endokrina (körtlar som utsöndrar hormoner) sjukdomen hos katter, och drabbar sen medelålders och äldre katter. Hypertyreos påverkar hela kroppen, så ägare kanske inte inser att det finns ett problem förrän sjukdomen har fortskridit. De kliniska tecknen varierar, men de flesta ägare rapporterar att deras katt har en glupsk aptit utan viktökning eller viktminskning. Diagnosen baseras på blodprov som avslöjar förhöjda nivåer av sköldkörtelhormon. Andra tester kan vara nödvändiga för att fastställa sjukdomens svårighetsgrad. Behandlingsalternativ inkluderar anti-tyreoideamedicin, anti-tyreoidea, radiojodterapi och i vissa fall kirurgi.

Cancer

Det är inte ovanligt att ägare hittar en utväxt eller massa någonstans på sin katts kropp. För vissa typer av cancer är detta det första tecknet på ett problem. Här kommer vi att fokusera på tarmlymfom, en typ av cancer som drabbar äldre katter. Lymfom är cancer som består av lymfocyter, en typ av vita blodkroppar. Tarmlymfom är en distinkt tillväxt eller grupp av utväxter, som infiltrerar de ömtåliga membranen i tarmslemhinnan. Katter med intestinalt lymfom har vanligtvis en kronisk historia av viktminskning, kräkningar, diarré eller alla tre. Aptiten kan variera. Det mest exakta sättet att diagnostisera intestinalt lymfom är att undersöka ett prov av tarmvävnad (biopsi). En diagnos kan antas med ett ultraljud, om en biopsi inte kan erhållas. Behandlingen baseras på cancerns svårighetsgrad, men kemoterapi rekommenderas vanligtvis. Cirka 85 procent till 90 procent av katter med låggradigt lymfom (de flesta) kommer att uppnå remission. Den genomsnittliga överlevnaden är 23-30 månader med cytostatikabehandling.