Kostnaderna för ansvarsfullt kattägande

Att vara en ansvarsfull ägare av en katt medför vissa ekonomiska skyldigheter. Om du inte är i en position eller inte är villig att stå för dessa kostnader kan det vara bättre att inte ta in en katt. Om din budget är snäv, men du är villig att göra vissa uppoffringar för att ha en katts nöjen i ditt liv, så kanske du kan förverkliga den drömmen.

Det är svårt att motstå den där söta kattungen i "gratis till ett bra hem"-lådan, eller den där vänliga herrelösa på gatan som tigger om att få följa med dig hem, men om du inte har råd att ge den det nödvändigaste är du gör förmodligen katten eller kattungen ingen tjänst. Lyckligtvis har du alternativ om din kärlek till katter vida överväger dina möjligheter att ta hand om dem ordentligt.

Grundläggande kattbehov

Katter har vissa grundläggande behov som ofta delar skillnaden mellan en herrelös på gatan och en katt i ett hem med en ansvarsfull vårdgivare. Dessa behov inkluderar:

1. Mat, av högsta kvalitet du har råd med
2. En säker inomhusmiljö med några få undantag
3. Spay eller kastrering, tillhandahålls av en veterinär
4. Kärnvaccinationer tillhandahålls av en veterinär
5. En årlig veterinärundersökning
6. Akut veterinärvård när en katt är sjuk

Om du inte är beredd att betala för dessa har du inte råd att äga en katt.

Kostnader för kattvård

Dessa kostnader varierar beroende på plats, storlek, ålder och hälsa hos din katt, och är bara allmänna uppskattningar, men de kommer att ge dig en känsla av de kostnader du skulle ådra dig:

• Kvalitetsfoder: Kattmat av god kvalitet kan kosta mellan 11€ till 19€ i månaden. Tänk på att du skulle spendera mer för en middag på en restaurang.
• Kattlåda och strö: Du kan få en kattlåda för 4,50€ till 150€ för en självrengörande lyxlåda. En 6 kg påse med världens bästa kattsand kostar cirka 13€, och regelbunden skopa bör göra att den håller nästan två månader för en katt. Du kanske betalar mer för en lunch för dig själv.
• Kastrering eller kastrering: Det finns många billiga spa- och kastreringskliniker i Europa som kan tillhandahålla tjänsten för under 37€ för kastrering och under 52€ för en kastrering. En privat veterinär kan ta ut i närheten av 150€ för kastrat och över 220€ för en spay. Denna kostnad är minimal jämfört med kostnaden för att behandla en böld orsakad av slåss hos en okastrerad hane, eller abort eller behandling av kattmamma och nyfödda kattungar till följd av en oväntad graviditet.
• Kärnvaccinationer: Kostnaden kommer att variera beroende på riskfaktorn i din egen katt och rabieslagar i ditt område. Precis som med kastrering och kastrering finns det många billiga vaccinationskliniker tillgängliga. Räkna med 60€ för hela förstaårsserien.
• Årlig veterinärundersökning: En grundlig undersökning, inklusive tand- och blodprofil, kommer att kosta från 75€ till 150€
• Akut veterinärvård: Det finns inget riktigt sätt att uppskatta dessa kostnader, eftersom de varierar beroende på kattens ålder, övergripande tillstånd och olycksbenägenhet. Veterinärförsäkring kan mildra dessa kostnader något. Om det saknas, sätt av pengar varje månad till en "veterinärs akutfond" på minst 7,50€ per vecka, eller skaffa ett kreditkort på 750€ till 1490€ och lägg undan det i en låda, för att endast vara öronmärkt för kattnödsituationer.

Svåra tider

Det kommer tillfällen då sjukdom, en makes död eller plötslig inkomstförlust drastiskt kommer att påverka den typ av vård du kan ge din katt. Utforska områden där kompromisser kan göras i kattvårdskostnader:

• Kattfoderkostnader: Visst kan matvalen äventyras något, genom att köpa det billigaste premiumkattefodret, köpa större påsar torrfoder eller till och med komplettera premium kattmat med livsmedelsbutiksmärken, tills ekonomin förbättras.
• Kattsandsbesparingar: "Kycklingsmula", som Purinas varumärke Layena, som kostar cirka 7,50€ för en 23 kg påse, är ett bra tillfälligt substitut för strö. Nedskräpningskostnaderna kan också minskas genom att köpa den största påsen som finns.
• Be om betalningsvillkor från veterinären: Vissa veterinärer tillåter dig att betala av en nödräkning i veckovis eller månadsvis delbetalning. Du kan till och med erbjuda dig att skriva efterdaterade checkar (men se till att de rensas).
• Låna: Låna av familj, vänner eller din lokala bank, om möjligt. Be din kreditkortsinnehavare om en tillfällig höjning av din gräns, men se till att göra åtminstone den lägsta betalningen följande månad. Care Credit (USA och Kanada) erbjuder räntefria lån i upp till ett år för veterinära nödsituationer.
• Panta eller sälj ägodelar: Titta runt i ditt hus och se vad du har råd att ge upp, håll sedan en gårdsrea eller sälj dina föremål online.
• Veterinärkostnader: Vissa kattägare har förlängt tidsperioden mellan årliga välvårdsundersökningar för yngre, friska katter. Vissa kärnvaccinationer kan ges hemma för avsevärda besparingar, särskilt i ett hushåll med flera katter. Obs: Försök inte vaccinera hemma om du inte är helt bekant med processen och riskerna. Akut veterinärbehandling är lite tuffare att ta itu med. Om du har etablerat en tidigare relation med att arbeta med din veterinär som ett team, kommer hon att vara mer benägna att göra eftergifter när det gäller akutvård. Detta understryker vikten av att vara en ansvarsfull vårdgivare på alla sätt. Du är skyldig din katt inte mindre.

Det tragiska priset för ansvarslöshet

Humane Society of the Europe uppskattar att 1,5 miljoner katter och hundar i Europa avlivas i skyddsrum varje år. Miljontals andra katter lever en skröplig tillvaro på gatan och möter tragiska tidiga dödsfall. Dessa onödiga tragedier kan spåras direkt till människor som betedde sig oansvarigt, även om de hade goda avsikter.

Volontärarbete snarare än ägande

Om du älskar katter men inte har råd att ge ansvarsfull vård, gör det riktigt osjälviska och ställ dig som volontär på ett härbärge istället för att ta emot en annan katt. De flesta härbärgen kunde inte fungera utan volontärer, och frivilliga lär sig snabbt verkligheten i sällskapsdjurens liv och konsekvenserna av oansvarigt husdjursägande. Det skulle vara en win-win situation: du skulle kunna få din vanliga kattfix utan skuld, och skyddskatterna skulle dra nytta av din kärleksfulla vård.