Scute (snäcka) fäller i vattensköldpaddor

En sköldpaddas skal består av cirka 60 ben. Det beniga skalet är täckt med ett tunt lager av epitel, som producerar det hårda yttre skallagret, som kallas skutter. Skutorna är plattliknande fjäll som liknar keratinet i fingernaglar till sin sammansättning. De skyddar benen och epitelet i skalet under. När sköldpaddan växer, producerar epitelet en ny scute under de gamla som har en större diameter än den som ligger på toppen av den, vilket gör att skalet kan expandera.

Hos de flesta sköldpaddor och sköldpaddor sitter snäckorna kvar på skalet livet ut, vilket gör att skalet tjocknar och skyddar det. De yttre lagren av skott kan slitas ner, särskilt hos grävande sköldpaddor, men fälls normalt inte. Hos många arter av vattensköldpaddor (Genera Chrysemys, Deirochelys, Graptemys, Pseudemys, Trachemys och Malaclemys), fäller de dock det yttre lagret av scutes årligen. Detta gör att skalet inte blir så tjockt och tungt att det gör det svårt att simma, och det hjälper också till att befria skalet från beläggningar av alger och annat som växer i en vattenmiljö.

Det är helt normalt att vattensköldpaddor fäller sina scutes när de växer. Men ett skal som skalar kan också indikera sjukdom, beroende på vilken typ av sköldpadda och om den är frisk.

Förutom att fälla sköldpaddor fäller alla sköldpaddor och sköldpaddor huden på sina ben och halsar. En sköldpaddas hud skiljer sig från din eftersom den inte är elastisk och sträcker sig inte för att tillåta tillväxt. När sköldpaddor växer kommer du att se att de växer ur och tappar sin gamla hud i etapper. Detta är mest märkbart hos vattenlevande sköldpaddor, och det fungerar också som ett sätt att avvärja infektioner

Varför fäller sköldpaddor sina scutes?

Hälsosam utgjutning sker som en del av en vattensköldpaddas normala tillväxt, eftersom skalet expanderar med resten av sin växande kropp. Andra vanliga orsaker till skalproblem inkluderar bakterier, parasiter, alger, miljöproblem och dålig näring. Det är viktigt att kunna skilja hälsosam utgjutning från problem som kan äventyra ditt husdjurs hälsa eller liv.

Bestäm först om skalet under skalet ser normalt ut. Varje gång skalet ser deformerat, rodnat eller blodigt ut under skaftet, har blottat ben, eller skalet känns mjukt eller svampigt, finns det ett problem och du bör söka veterinärråd så snart som möjligt. Du bör också träffa en veterinär om din sköldpadda kontinuerligt fäller scutes eller scutes flagnar men inte faller av helt.

Hälsosam avfall

Peeling som en del av tillväxtprocessen är normalt så länge som de tunna lagren lossnar och avslöjar ett skal som ser ut och känns normalt.

• Scutes ska i allmänhet vara intakta och hela och inte lossna i delar. Om de inte gör det kan det vara ett tecken på sjukdom. Var medveten om att vassa stenar kan skada din sköldpaddas scutes eller få den att falla i förtid, så se till att ingenting i dess omgivning är potentiellt farligt.
• Skjutskotten ska inte vara särskilt tjocka och ska se nästan genomskinliga ut. I grund och botten ska de se ut som skalet där de kommer ifrån.
• Det är normalt att en vattensköldpadda äter några av sina sköldpaddor efter att de ramlat av. Men för att vara säker, ta bort skurar från tanken eftersom de kan skada din sköldpaddas hals och inre organ.

Hälsoproblem som orsakar håravfall

Dysecdysis (onormal utsöndring) kan lämna ditt husdjurs skal exponerat och känsligt för infektion. Det kan också vara ett tecken på lever, njur, sköldkörtel- eller skelettsjukdom, eller en näringsbrist. Bakterieskalröta är ett annat allvarligt problem, som kan leda till permanent skaldeformitet. Andra orsaker till att din sköldpadda kan fälla onormalt inkluderar:

• Övermatning, vilket kan leda till för snabb tillväxt eller andra hälsoproblem
• Skador orsakade av vassa stenar eller liknande i en sköldpaddas miljö
• Sola i ett område där det är för varmt
• För låg miljötemperatur
• Svamp- och bakterieinfektioner
• Höga ammoniaknivåer i sköldpaddans vatten (Det är viktigt att ha ett bra filter med biologisk filtrering)

Behandling

Behandlingen beror på svårighetsgraden och orsaken till din sköldpaddas dysekdys. Om problemet är relativt lindrigt, börja med att se till att förhållandena i ditt husdjurs livsmiljö är optimala. I vissa fall kan mindre ändringar i ditt husdjurs hölje eliminera problemet. Kontrollera för att vara säker på att:

• Det finns inga vassa stenar eller andra föremål som kan orsaka skada
• Den idealiska temperaturen bibehålls och det finns inga "hot spots" som kan skada din sköldpadda
• Ditt vattenfilter är av god kvalitet, fungerar korrekt och filtrerar såväl biologiska som kemiska föroreningar
• Du äter rätt kost

Om problemet är allvarligare eller inte lindras av förändringar i livsmiljön, är det bäst att kontrollera med veterinären. Även om det är möjligt för dig att ta bort svampar och alger från din sköldpaddas skal, är det lätt att skada skalet. Det är bäst att låta en expert hantera problemet. Din veterinär kanske också kan diagnostisera ett underliggande medicinskt problem och ordinera medicin.

En av de vanligaste behandlingarna för skalröta är debridering: en process där man försiktigt rengör det ruttna skalet och sedan behandlar den underliggande vävnaden med antibiotika som silversulfadiazinkräm. Veterinärer kan också ge sköldpaddan en injektion med ceftazidim eller annat antibiotikum. Vissa sköldpaddor behöver regelbunden debridering (tillsammans med en ordentlig livsmiljö och näring) medan skalet läker. Om sköldpaddans skal är brutet eller har djup röta, kan veterinärer ofta lappa skalet tills det växer ut igen av sig själv. Det kan ta månader för en skalskada att återgå till det normala.

Om du rengör skalet själv, använd en mycket mjuk skrubber som en mjuk tandborste och arbeta mycket långsamt och försiktigt. Om du inte har tillgång till antibiotikakräm är ett annat alternativ en antibakteriell salva som Betadine eller Povidone-Jod. När sköldpaddan väl är debriderad ska den hållas torr och varm i några dagar, men med tillgång till en liten skål med vatten att dricka. Denna process kan behöva upprepas flera gånger under loppet av några veckor. Om din sköldpadda, efter flera debrideringar och användning av antibakteriell salva, fortfarande visar tecken på skalsjukdom, besök din veterinär.

Förebyggande

I många fall finns det inget behov av att förhindra fällning. Det är en nödvändig och viktig del av vattensköldpaddans tillväxt och hälsa. För att undvika problem är det dock viktigt att upprätthålla en lämplig miljö för din sköldpadda och kolla in med en veterinär så snart hälsoproblem uppstår.