Även känd som bakterieblomning, är bakterieblomning ett tillstånd där en plötslig ökning av antalet bakteriekolonier inträffar, särskilt bakterier som är suspenderade i vattenpelaren. Bakterierna växer så snabbt att de tillsammans blir synliga för blotta ögat, vilket gör att vattnet blir grumligt eller mjölkaktigt till utseendet. Ibland är blomningen så kraftig att det är svårt att se fisken.
Detta tillstånd ses oftast i ett nystartat akvarium, men kan också förekomma i en tank där det har skett en ökning av näringsämnena i vattnet, särskilt nitrater och fosfater. Detta kan hända om fiskar dör och inte tas bort omgående, eller om växter dör och inte tas bort. Överdriven utfodring av fisk utan att rengöra skräpet kan också orsaka en kraftig ökning av näringsämnen som resulterar i bakteriell blomning.
En del av kvävets kretslopp
Det finns två typer av bakterier som fungerar i akvarier:
- Autotrofa bakterier: Bakterier som kan syntetisera sin egen mat från oorganiska ämnen med hjälp av ljus eller kemisk energi. De nyttiga filterbakterierna är autotrofer.
- Heterotrofa bakterier: Bakterier som inte kan syntetisera sin egen mat och är beroende av komplexa organiska ämnen för näring. Heterotroferna i akvarierna mineraliserar det organiska avfallet (bryter ner den oätna maten, fiskavfallet, döda växtämnen etc. till ammoniak).
Det är vanligare att heterotroferna ses i bakterieblomningar, inte de pålitliga autotrofa nitrifierarna.
Det är heterotroferna som är primärt ansvariga för att skapa "biofilmen" (slemmiga rester som finns på tankväggarna och prydnadsföremålen) som byggs upp i akvariet med "nytt vatten".
Heterotroferna är i allmänhet större än autotroferna och fäster sig därför inte på ytor med samma lätthet. De förökar sig också mycket snabbare. Heterotrofer kan reproducera sig på cirka 15 till 20 minuter, medan autotrofer kan ta upp till 24 timmar att reproducera.
I ett nyinrättat akvarium kommer heterotroferna att arbeta snabbare än autotroferna, vilket orsakar "cykelblomningen" som så ofta ses. Blomningar är nästan säkert heterotrofa om de orsakas av en uppbyggnad av organiskt avfall i substratet, vilket de flesta, om inte alla, är.
Bakterieblomningar är vanliga i tankar utan uppenbarligen några organiska ämnen (till exempel där allt som finns i tanken är vatten och ammoniak för en fiskfri cykel). Detta orsakas av avkloreringen av vattnet som plötsligt gör det möjligt för vattnet att stödja bakteriepopulationer. Heterotroferna kommer genast igång med det organiska i själva vattnet. Blomningens svårighetsgrad och även om en blomning överhuvudtaget inträffar beror på nivån av organiska ämnen i vattenförsörjningen.
Effekterna
De flesta bakterierna i akvariet är aeroba, eftersom det är en syredominerad miljö och dessa bakterier kräver mycket syre. När de heterotrofa bakterierna blommar in i vattenpelaren och växlar till sitt aeroba tillstånd, är detta en stor minskning av syrehalten i vattnet.
Syrebrist är den enda risken för fisken under en bakteriell blomning, eftersom heterotroferna själva är ofarliga för fisk. Fiskar kan kippa efter luft vid vattenytan under denna del av kvävekretsloppet, så ett bra råd är att öka luftningen!
Varför uppstår bakterieblomningar? De främsta orsakerna: Överutfodring, döda fiskar eller dött växtmaterial kommer att orsaka en ökning av reproduktionen av heterotrofer för att bryta ner det organiska avfallet, de förökar sig för snabbt för att kunna fästa sig på en yta och detta orsakar en bakteriell blomning.
När ammoniakproduktionen ökar på grund av den ökade mineraliseringen, är nitrifikatorerna långsamma att komma ikapp och en ammoniakspik uppstår tills autotroferna reproducerar tillräckligt för att ta hand om den. Tvärtemot vad många tror, orsakar bakterieblomningar en ammoniakspik, inte tvärtom.
Det är oklart om de autotrofa nitrifierarna någonsin blommar in i vattenpelaren eller om de helt enkelt förökar sig för långsamt för att orsaka denna effekt.
Ett sista tips
Regelbundna partiella vattenbyten och bra tankunderhåll kommer vanligtvis att förhindra allvarliga bakterieblomningar. I nya tankar kommer blomningen att försvinna när kvävekretsloppet etableras och stabiliseras.
