Hur ett akvarium cyklar
Kalla det cykling, nitrifikation, biologisk cykel, startcykel, inkörningscykel eller kvävecykeln. Oavsett vilket namn du använder, går varje nyinrättat akvarium igenom en process för att etablera nyttiga bakteriekolonier. Äldre akvarier går också igenom perioder då bakteriekolonierna fluktuerar. Att inte förstå denna process är den största bidragande faktorn till förlusten av fisk i nya akvarier. Att lära sig vad det är och hur man hanterar kritiska perioder under kvävets kretslopp kommer att avsevärt öka dina chanser till framgångsrik fiskhållning.
Avfallsproblemet
Till skillnad från naturen är ett akvarium en sluten miljö. Allt avfall som utsöndras av fisken, oäten mat och ruttnande växter stannar i tanken. Om ingenting eliminerade detta avfall skulle ditt vackra akvarium förvandlas till en avloppsbrunn på nolltid alls.
Under en kort period blir ett nytt akvarium faktiskt en giftig avloppsvatten. Det vattnet kan se klart, men låt dig inte luras. Den är laddad med gifter, ungefär som en septiktank. Låter hemskt, eller hur? Lyckligtvis börjar bakterier som kan omvandla avfall till säkrare biprodukter växa i akvariet så snart fisk tillsätts. Tyvärr växer de långsamt och det finns inte tillräckligt med bakterier för att eliminera alla toxiner omedelbart, så under en period på flera veckor till en månad eller mer är din fisk i riskzonen. Detta är perioden för nytankcykling.
Du behöver dock inte tappa fisken. Beväpnad med en förståelse för hur kvävekretsloppet fungerar och att veta vilka steg du ska vidta, kan du segla genom inkörningscykeln med mycket få problem.
Stadier av kvävecykeln
Det finns tre stadier av kvävets kretslopp, som var och en medför olika utmaningar.
Inledande skede
Cykeln börjar när fiskar introduceras i akvariet. Deras avföring, urin, såväl som all oäten mat, bryts snabbt ner till antingen joniserad eller ojoniserad ammoniak. Den joniserade formen, Ammonium (NH 4 +), finns om pH är under 7, och är mindre giftig för fisk.
Varning
Den ojoniserade formen, ammoniak (NH 3), är närvarande om pH är 7 eller högre och är mycket giftig för fisk. Alla mängder ojoniserad ammoniak (NH 3) är farlig, men när nivåerna når 1 mg/L är fisken i allvarlig fara. Ammoniak börjar vanligtvis stiga den tredje dagen efter att fisken introducerats.
Andra fasen
Under detta stadium har bakteriearter Nitrosomonas och Nitrospira förökat sig tillräckligt för att oxidera ammoniaken och därmed eliminera den. Biprodukten av ammoniakoxidation är dock nitrit (NO 2 -), som också är mycket giftigt för fisk.
Varning
Nitritnivåer så låga som 1 mg/L kan vara dödliga för vissa fiskar. Nitrit börjar vanligtvis stiga i slutet av den första veckan efter att fisken introducerats.
Tredje etappen
I det sista skedet av cykeln omvandlar Nitrobacter- bakterier nitriten till nitrat (NO 3 -). Nitrat är inte giftigt för fisk vid låga till måttliga nivåer. Rutinmässiga partiella vattenbyten kommer att hålla nitratnivåerna inom det säkra intervallet. Etablerade akvarier bör testas för nitrat varje månad för att säkerställa att nivåerna inte blir extremt höga.
Vattentillsatser
Nu när du vet vad som händer, vad ska du göra? Enkla steg som vattentestning och vattenbyte hjälper dig att hantera kvävecykeln utan att förlora din fisk.
Användning av ammoniakbindande kemikalier från fiskaffären kommer också att avgifta ammoniaken som produceras i ett nyetablerat akvarium, vilket håller fisken säker. Att tillsätta en till tre teskedar akvariesalt per liter vatten kommer att minska nitritens toxicitet för fisken.
Att få bakteriestarter från akvariebutiken att lägga till i ditt akvarium kommer att påskynda cykelprocessen, minska den från 4 till 6 veckor till hälften av den tiden, eller ännu mindre. Dessa produkter lägger till heterotrofa bakterier som bryter ner avfall, och vissa tillsätter till och med enzymer som hjälper till i kvävets kretslopp.
