Eremitkräftor är unika genom att de måste hitta och använda ett skal från en annan varelse. En eremitkräfta bär med sig detta "lånade" skal och skalet skyddar deras mjuka buk och håller och reglerar fukten i skalet (viktigt för gälarnas funktion för andning).
Skalet byter
Vissa eremitkräftor verkar byta skal ganska ofta, medan andra är mer ovilliga att byta skal. Det tycks finnas vissa artskillnader, både i frekvensen av skalbyten och de föredragna skalen. Karibiska eremitkräftor tenderar att byta skal ofta, medan ecuadorianska krabbor tenderar att hålla sig med ett skal under lång tid, även om det börjar bli för litet.
Krabbor kan eller kanske inte byter skal före eller efter en molt (där exoskelettet, det hårda yttre höljet av kroppen och ben/klor, fälls och en ny produceras i dess ställe).
Ge en mängd olika skal
Eremitkräftor för husdjur måste förses med en mängd olika skal så att de kan byta skal efter behov eller önskemål. Krabbor kan vara ganska kräsna när det gäller de skal de föredrar, så det är nödvändigt att förbereda ett bra utbud av skal för dina eremitkräftor. Om du inte har tillräckligt med skal tillgängliga kan det vara stressigt för krabbor som vill byta om men inte hittar ett skal de vill ha.
Ibland kommer krabbor till och med att hamna i tvister om de "bästa" skalen, så det är viktigt att ha ett bra urval tillgängligt. Krabbor kommer att slåss till döden om värdefulla skal, så snåla inte på antalet tillgängliga skal. Kvaliteten på skalet är också viktigt, eftersom skal som är spruckna eller har hål inte är lämpliga, håller inte fukt bra och krabbor kommer inte att välja dem.
Att välja skal till din eremitkräfta
Det finns en mängd olika typer av skal att köpa, och det kan ta lite försök och misstag för att hitta den typ av skal din krabba föredrar för att byta skal. Du måste tillhandahålla flera skal av lämplig storlek för varje krabba du har.
- Storlek: För varje storlek på krabban, tillhandahåll flera skal med en öppning av samma storlek, samt några som är något större. Om du tror att dina krabbor är i skal som kanske är lite stora, ge några som är lite mindre. Om du tillhandahåller ett bra utbud av storlekar, är chansen stor att din krabba kommer att välja en som har rätt storlek (om skalet är för litet kommer krabban inte att kunna dra sig in i skalet, och om det är för stort kommer det att vara svårt för krabban att hålla i och manövrera runt).
- Formen på öppningen (öppning): Ge skal med olika formade öppningar, åtminstone tills du räknar ut dina krabbors preferenser. Öppningar varierar i form: runda, ovala, D-formade eller mer slitsade. Det verkar finnas distinkta artpreferenser när det kommer till skal som föredras av eremitkräftor.
- Typ av skal: Det är bra att ge en viss variation i typen av skal, men se till att du har några skal av samma (eller liknande) typ som den din krabba använder just nu.
- Kvalitet: Skal som är spruckna eller har hål är inte lämpliga. Eremitkräftor behöver intakta skal som kan hålla lite vatten för att hålla krabbornas gälar fuktiga.
Målade skal
Du kan ofta hitta målade skal i djuraffärer (vissa krabbor säljs också i målade skal) eller krabbkiosker. Även om dessa skal ser söta ut, är naturliga skal ett bättre alternativ.
Varning
Färgen kan flagna, bli klibbig eller ha obehagliga ångor. Beläggningen av färg och tätningsmedel kan också störa skalets förmåga att hjälpa till att reglera fuktigheten inuti skalet. Det finns också en oro för färgens och tätningsmedlets toxicitet, men även om de är giftfria, är målade skal onaturliga och kan förändra skalets känsla, vikt och form tillräckligt för att stressa krabborna.
Förbereda skalen
Innan du ger dina eremitkräftor några skal, koka skalen i fem minuter, rinna av dem och låt dem svalna ordentligt.
Att hitta skal
Detta kan vara den knepiga delen eftersom många djuraffärer tenderar att ha ett mycket begränsat utbud. Men onlinebutiker är en bra källa och vissa erbjuder ett enormt urval av skal. Skalen i onlinebutiker tenderar också att vara märkta efter storlek, vilket gör det mycket lättare att välja rätt storlek. Här är några butiker med massor av skalutbud:
- Neapel snäckskalsföretag: Bra utbud och bra priser.
- Sea shell city: Anständigt utbud och rimliga priser, men undvik de målade skalen.
- Petdiscounters.com: Bra utbud, inklusive extra stora skal. Se till att du väljer lämpliga naturliga skal och undvik det stora utbudet av målade skal.
