Hela smältningsprocessen för eremitkräftor består i själva verket av flera steg, som inkluderar förberedelse för molten, den faktiska utgjutningen av exoskelettet, härdningen av exoskelettet och en återhämtningsperiod. Bortfallet av det gamla skelettet tar inte särskilt lång tid, men de stadier som föregår och följer utgjutningen tar ofta ett tag att genomföra, och det är också stressiga och kritiska stadier.
Molting tidtabell
Tiden det tar för en krabba att slutföra en molt varierar. Som en allmän regel gäller att ju större krabban är, desto längre tid tar hela processen. Det är inte ovanligt för en medelstor krabba att spendera cirka fyra till åtta veckor på att gå igenom hela processen, under vilken tid den kan förbli helt begravd i sanden. Vissa krabbor slutför dock processen på betydligt kortare tid, medan stora krabbor kan ta längre tid.
Hur svårt det än är att inte veta vad som händer med din krabba när den väl har begravt sig, är det bäst att lämna en eremitkräfta ifred och låta naturen ta sin gång under molningen. Kolla på krabban då och då genom att titta på den, men ta inte upp den eller försök hjälpa den med molten. Eremitkräftor har smält i en naturlig livsmiljö under lång tid och de vet vad de gör. Dessutom kan dra i kroppen orsaka betydande skada och resultera i förlust av bihang.
Tecken på förestående smältning
Det är bra att veta när en molt är nära förestående så att du inte stör ditt husdjur under denna stressiga tid. Var medveten om dessa förändringar i beteende och utseende som signalerar att din eremitkräfta gör sig redo att smälta:
- Din krabba gräver: En frisk krabba som plötsligt gräver är en indikator på att molning kan vara nära förestående. Kontrollera dock först din termometer och luftfuktighetsmätare. Om en tank är för varm, kall eller torr, kan din krabba försöka gräva en ny livsmiljö under sanden för att komma bort från ovälkomna förhållanden.
- Din krabba äter mycket: Moltande eremitkräftor lagrar först mycket fett och vatten; faktiskt, din krabba kan äta och dricka något som du aldrig har sett. Men allt detta hetsande sker vanligtvis på natten när du sover, så du kommer förmodligen inte att observera det. En krabba lagrar vanligtvis sitt extra fett och vatten i en liten svart "bubbla" på vänster sida av magen under sitt femte benpar.
- Regenererande lemmar: En krabba som saknar lemmar och närmar sig en molt kommer att börja regenerera dem. Den saknade lemmen kommer att se ut som om den växer fram en liten, klar, gelliknande klump som faktiskt är den lem som är omgiven av ett genomskinligt kitinslida. När tiden närmar sig smältning kommer krabbans gellem att expandera och bli mer definierad.
- Ytterligare tecken: Leta efter allmän slöhet, mindre antennaktivitet, antenner som verkar trassliga och förvirrade, ett askigt exoskelett eller ögon som ser matta ut, som en människas grå starr.
