Skunk: Artprofil

När skunkar är födda och uppvuxna i fångenskap kan de skapa vänliga, intelligenta och unika husdjur. De kan lära sig att vara bekväma när de hanteras av människor, och de kan vara ganska lekfulla och gosiga. Infödda i Nordeuropa är skunkar kända för sina doftkörtlar som kan spraya illaluktande kemikalier på rovdjur. Men skunkar uppfödda i fångenskap har vanligtvis de körtlarna kirurgiskt borttagna. Detta är ett kontroversiellt förfarande, eftersom vissa människor tror att det tar bort en nödvändig försvarsmekanism som ett husdjursskunk skulle behöva om den någonsin skulle lossna utanför eller på annat sätt skulle bli attackerad. Det är därför det är viktigt att hålla ett husdjursskunk inomhus eller under hög uppsikt när som helst utomhus.

Att hysa en husdjursskunk kan vara lite svårt, eftersom skunks tenderar att vara nyfikna djur som gillar att hamna i bus. Dessutom kan det vara komplicerat att mata en skunk med en balanserad kost, eftersom det finns få formulerade skunkfoder tillgängliga. Sammantaget kräver dessa djur mycket tid och expertis från din sida för att ta hand om dem ordentligt.

Skunkbeteende och temperament

Skunkar är inte husdjur som kräver lite underhåll. Förutom att mata och städa upp efter din skunk, räkna med att spendera flera timmar per dag för att underhålla den. Några av en skunks personlighetsdrag, som att vara envis och egensinnig, kan göra det till en utmaning att leva med. Lyckligtvis tenderar husdjursskunkar också att vara sällskapliga och lekfulla när de växer upp och interagerar med människor. De är aktiva och nyfikna, vilket innebär att de kommer in i allt i ditt hem. De kan lära sig att öppna skåp, lådor och till och med kylskåpet. Och om vissa föremål, som handdukar, filtar och kläder, försvinner, kan din skunk ha stulit dem för att göra sängen mjukare.

I det vilda är skunkar mest aktiva vid gryning och skymning. Men en husdjursskunk kan lära sig att vara på sin människas schema. Dessa djur behöver mycket stimulans och många tycker om att leka med hund- eller kattleksaker. De är också naturliga grävare och kan gräva i en matta eller repa möbler om de inte har tillräckligt med leksaker. Som sociala djur tycker de i allmänhet om att bli hanterade av och leka med sina mänskliga familjemedlemmar. Och de kan till och med lära sig att komma överens med andra vänliga husdjur i huset, som en iller eller till och med en mild katt eller hund.

Skunks gör en mängd olika vokaliseringar för att uttrycka sina känslor, inklusive väsningar, kvitter och gnäller. Men i allmänhet är de tysta djur. De är inte heller utsatta för aggression när de socialiseras på rätt sätt, men de kommer att bita om de känner sig hotade. Detta kan få allvarliga konsekvenser, eftersom inget rabiesvaccin är godkänt för skunks. Så om ditt husdjursskunk biter en person eller ett annat djur kan myndigheterna gripa den för att övervaka rabiessymtom. Vissa husdjursskunkar har till och med avlivats efter att de bitit.

Inhysa skunken

Det är bäst att hålla ett husdjursskunk inomhus, eftersom det inte kommer att ha sitt sprayskydd mot rovdjur. De flesta låter sina skunks ströva omkring i sina hem medan de är där för att övervaka dem. Och vissa människor inrättar hela rum, som ett litet sovrum, som "skunk-lekrum". På så sätt kan du förvara de flesta av din skunks leksaker och säng i ett rum och begränsa dess tillgång till delar av ditt hem som är osäkra för den (samt förhindra att den kommer in i föremål som du inte vill ska skadas).

Du kan förvara din skunk i en stor hundkoja när du är borta från hemmet för att se till att den är säker. Men skunkar tolererar inte att hållas i en bur under längre perioder, så sikta på att hålla tiden i kenneln till bara några timmar. Dessutom kan skunkar tränas att använda en kattlåda som en katt eller iller. Så se till att den alltid har tillgång till sin kattlåda och planera att ösa ur ströet dagligen.

Se till att ditt hem är rymningssäkert för att hålla din skunk säker. Det innebär att noggrant övervaka alla öppna dörrar och fönster. Om din skunk blir lös kan den täcka mil på en dag. Skunkar saknar i allmänhet en målsökande instinkt, så när din skunk väl är borta, kommer den förmodligen inte att kunna hitta tillbaka hem. Däremot kan du säkert ta ditt husdjursskunk utomhus i sele och koppel för träning och berikning.

Mat och vatten

I det vilda är skunkar allätare och äter nästan allt de kan hitta. Som husdjur bör unga skunkar matas flera gånger om dagen medan vuxna skunkar kan matas på morgonen och kvällen. Lägg helt enkelt ut sina måltider i en skål åt dem. Rådfråga din veterinär för lämplig tidpunkt och mängd foder för just ditt djur.

Det finns några färdigförpackade, formulerade dieter tillgängliga för skunks. Det är mer sannolikt att du hittar dessa via onlinebutiker snarare än din lokala djuraffär. Om du inte använder ett formulerat foder bör din skunks diet vara ungefär 60% till 70% magert protein, såsom kokt kyckling, ägg, fisk eller matinsekter. Resten av kosten bör i första hand vara färska, kokta eller tinade frysta grönsaker. Undvik konserverade grönsaker med salt.

Nötter, kokta spannmål, en liten mängd hundmat och vanlig yoghurt kan också blandas in i kosten. Frukt kan ges som godis men inte varje dag. Undvik choklad, eftersom det är giftigt för skunks. Försök också att erbjuda din skunkmat med hög kalcium- och taurinhalt, eller ge den kosttillskott som ger dessa. Rådfråga din veterinär för rätt dosering.

Slutligen behöver skunks tillgång till en skål med färskt vatten hela tiden, även om vissa inte dricker mycket. De får mycket av vattnet de behöver från grönsakerna i kosten.

Vanliga hälsoproblem

Tänk på att det kan vara svårt att hitta en veterinär som är specialiserad på skunks, så se till att du kommer att kunna se en innan du skaffar en husdjursskunk. Planera på minst ett årligt friskvårdsprov för ditt djur.

Skunkar bör kastreras eller kastreras i ung ålder, vanligtvis när de är 4 till 6 månader gamla, för att förhindra aggression och potentiella hälsoproblem på grund av deras hormoner, såsom cancer. Att ta bort doftkörtlarna kan göras samtidigt, även om detta ofta görs i ännu yngre ålder medan skunkarna fortfarande är hos uppfödaren. Skunkar behöver också vaccineras mot vanliga hund- och kattsjukdomar, såsom valpsjuka, samt avmaskas. Din veterinär bör kunna rekommendera det korrekta vaccinationsförloppet.

Skunkar är utsatta för en mängd olika hälsoproblem, inklusive anfall, diabetes, allergier, näringsbrister och fetma. En rätt kost kan förebygga eller minimera många av dessa problem, så diskutera regelbundet ditt husdjurs diet med din veterinär.

Är det lagligt att äga en husdjursskunk?

Du bör aldrig ta en skunk från naturen för att ha som husdjur. Detta är olagligt på de flesta ställen såvida du inte är en licensierad djurlivsrehabber.

De flesta stater förbjuder skunks som husdjur. Och de flesta områden som tillåter husdjursskunkar har bestämmelser, som att de kräver tillstånd eller att skunken är uppfödd inom staten. Se till att du känner till alla dina statliga och lokala lagar innan du förbinder dig.

Köper din skunk

Skaffa alltid ett husdjursskunk från en ansedd uppfödare eller räddningsgrupp. Undvik att köpa ett djur via internet eller från en annons, eftersom det är mindre sannolikt att du får korrekt information om dess ursprung och hälsohistoria på detta sätt. Räkna med att betala mellan 150€ och 370€

Det är vanligtvis idealiskt att leta efter en ung skunk, som blir lättare att tämja och anpassa till ditt hushåll. Topptillgängligheten för unga skunks är på våren, men du kan behöva göra en deposition och sättas på en väntelista. Du kan också se om en räddningsgrupp har en äldre skunk vars personlighet skulle passa din livsstil. Sikta på att interagera med vilket djur som helst innan du tar hem det. Den ska vara aktiv och alert. Vissa röda flaggor inkluderar ansträngd andning eller slem runt ögonen, näsan eller munnen, vilket kan indikera sjukdom.

Liknande husdjur som skunken

Om du är intresserad av liknande husdjur, kolla in:

• tvättbjörn
• Potbellied gris
• Fennec räv

Annars, kolla in dessa andra exotiska djur för att hitta ditt nästa husdjur.