Skunkar är medlemmar av familjen Mustelidae. De är infödda i Nord- och Sydeuropa och är släkt med sådana djur som illrar, grävlingar och uttrar. Nästan alla medlemmar av Mustelidae-familjen kan skapa sin alldeles egna, stickande, mysk lukt i sina doftkörtlar, men skunkar är de enda som har förmågan att med kraft spraya den upp till 15 meter.
Kattägare är medvetna om obehaget och besväret med en skunkspraysituation. Det kan förvåna vissa människor att höra att katter också blir sprayade av skunkar då och då. Debatten om huruvida katter ska tillåtas ströva utomhus eller inte kan bli ganska hetsig i vissa kretsar och jag kommer inte gå in på de detaljerade för- och nackdelarna med någondera sidan i den här artikeln.
Men om du tillåter din katt att ströva utomhus bör du vara medveten om saker som din katt kan stöta på som en katt som bara är inomhus inte skulle göra, och det inkluderar skunks.
Vad är skunk spray?
Skunkspray produceras i skunkens analkörtlar och används för självförsvar. Det är en gul olja som består av flera olika, flyktiga (vilket betyder lätt att bli en gas) föreningar som kallas tioler eller tioacetater. Tioacetater, även om de luktar mindre än tioler, omvandlas lätt till tioler när de blandas med vatten. Tioler har också förmågan att binda snabbt och starkt till hudproteiner. När en skunk är rädd kan och kommer de att spraya denna vätska direkt i vad som än förföljer dem.
Vad kan du göra för din skunked katt?
Om din katt får skunkspray i ögonen kan den bli röd och irriterad. Om detta händer kommer du att omedelbart spola ut din katts ögon. Det finns olika produkter tillgängliga på marknaden som är säkra att använda på detta sätt. Om du bor i ett område där skunks är vanliga, skulle det inte skada att ha några till hands. Om skunkspray kommer in i din katts mun eller näsa kan du också se tecken som dregling, kräkningar, illamående eller nysningar. Skunkspray kan också i sällsynta fall orsaka akut anemi hos katter. Om du ser några symtom på spray i din katts ögon, mun eller näsa, ta din katt till veterinären omedelbart.
Om din katt verkar ha kommit bort från sitt skunkmöte med bara en skadlig lukt kommer du fortfarande att vilja bli av med lukten. Tidigare var hemlagad tomatjuicebaserade recept den bästa lösningen, men resultaten var inte alltid de bästa.
Istället för tomatjuice, det mest effektiva hemgjorda botemedlet för att ta bort skunk av din katt, efter att ha rådfrågat en veterinär är att göra en lösning av en liter av tre procent väteperoxid, en fjärdedel kopp bakpulver och en till två teskedar flytande handtvål. Du kommer att vilja bära gummihandskar när du arbetar in denna lösning i din katts päls innan du sköljer honom noggrant. Det är viktigt att inte lämna lösningen på för länge, eftersom peroxiden kan bleka din katts päls efter långvarig exponering. Du vill också vara säker på att bara använda tre procent väteperoxid och inte något starkare eftersom det kan vara mer irriterande för din katts hud.
Du kan också behöva upprepa detta steg om din katt är särskilt illaluktande. Om tanken på att bada din katt har du ompröva hur skadliga lukten är, kan du prova att göra en svamp bad typ av behandling. Istället för att helt skölja din katt med vatten, använd en våt tvättlapp för att fukta pälsen och sedan igen för att arbeta in lösningen. När du är redo att skölja, använd en ny våt trasa för att torka av lösningen ur kattens päls. Om det bara är ett område av din katts päls som har sprayats, tvätta gärna bara det området.
Om någon lukt av skunk kommer på dig under någon del av den här processen kommer du att vilja tvätta dina kläder i vanligt tvättmedel och 0,5 C bakpulver.
Kan jag göra något för att skunksäkra min trädgård?
Det finns åtgärder du kan vidta för att göra din trädgård mindre attraktiv för en skunk. Förslut din utvändiga soptunna säkert för att förhindra att en skunk hamnar i ditt sopor. Om du matar din katt utomhus, plocka upp mat- och vattenskålarna på natten. Om du har en veranda eller skjul, kan en skunk hitta området under dessa strukturer som är önskvärt för en håla. Du kan blockera åtkomsten genom att sticka hönsnät runt om eller lägga tegel runt om. Du kan också slänga malkulor under eftersom de inte kommer att uppskatta lukten och kommer att dölja någon annanstans. Skunkar älskar att äta larver, förutom möss och sorkar, så att använda en larvdödare kommer att förhindra att skunkar sliter upp din gräsmatta mitt i natten på jakt efter middag. Det bör dock noteras att larvdödare inte aktiveras förrän de har vattnats ner i jorden. Men när gräsmattan torkar är det säkert för era husdjur och familj att vara på.
Att veta vilka steg du kan ta om din katt får ett inte så trevligt möte med en kan vara skillnaden mellan något som du kan skratta åt senare och något som verkligen kan sätta en svall för hur din dag går.
