Det finns ingen anledning att din döva katt inte ska ha ett lyckligt, roligt liv. Vissa husdjur föds döva eller är genetiskt disponerade för dövhet. Till exempel kan blåögda vita katter födas med ett tillstånd som resulterar i dövhet. Vid andra tillfällen kan sjukdom eller skada leda till hörselnedsättning. Med ett fåtal boenden borde döva katter inte ha några problem i de flesta hushåll.
Innan du börjar
Det är viktigt att förstå kattens hörsel när man lever med en döv katt. Normala katter hör mycket bättre än vi gör och ungdomliga husdjur hör generellt bättre än medelålders och äldre djur. Katter hör mer eller mindre samma låga ljud som människor, men de är mycket bättre på högre frekvenser. Vid typiska volymer kan katter höra upp till cirka 79 kHz. Människor kan bara höra ljudvågor upp till 20 kHz. Din katt kan höra ljud inom ett intervall på 10,5 oktav, ett bredare frekvensområde än nästan alla andra däggdjur. Det gör att din katt lätt kan höra extremt höga ljud som gnisslande från gnagare.
Med åldern börjar de känsliga strukturerna i innerörat att förlora sin känslighet för vibrationer. Denna normala åldersrelaterade hörselnedsättning, som kallas presbycusis, utvecklas hos varje husdjur som lever tillräckligt länge, precis som hos åldrande människor. Hörselnedsättningen kan påskyndas av skador från höga ljud. Kroniska öroninfektioner och andra sjukdomar eller skador kan också leda till hörselnedsättning.
Katter kan inte berätta för oss att de är hörselskada, och de kompenserar bra genom att vara mer uppmärksamma med sina andra sinnen. De kanske jamar högt (eftersom de inte kan höra sig själva), tittar närmare på ägare och andra husdjur, och tar avstånd från deras beteende för att till exempel veta att någon står utanför dörren. Döva husdjur kan också vara mer uppmärksamma på vibrationer och luftströmmar. Vinden från en öppen dörr kan leda till att du har kommit hem från jobbet. Även när de inte kan höra burköppnaren kommer kattens interna "klocka" att meddela kvällsmaten. Allt detta innebär att du kanske inte märker hörselnedsättning hos din katt förrän den är ganska djup.
Vad du behöver
Om du misstänker hörselnedsättning, tala med din veterinär. Läkaren kan avgöra om ett medicinskt problem är skyldig och rekommendera lämplig behandling. För att göra några dövhetstest hemma, samla några hushållsartiklar som:
- Papper
- Nycklar
- Aluminium folie
- Kartong låda
Gör några ljud utanför din katts synfält som att riva papper, klirrande nycklar, knackande folie eller knacka på en kartong. Använd olika ljud för att testa höga och låga frekvenser. Om din katt ignorerar några eller alla ljud, finns det troligen hörselnedsättning. Ett specialveterinärcenter kan bekräfta med en Brainstem Auditory Evoked Response (BAER) procedur.
Kommunikation
Det är fortfarande möjligt att kommunicera med ett dövt husdjur. Använd visuella eller taktila signaler snarare än din röst. Katter lär sig lätt att svara på handsignaler, strålen från en laserpekare eller ett ljus som slås på och av för att komma till middag. Döva husdjur skrämmer lättare. Gå alltid fram till ditt husdjur så att det ser dig komma och trampa med foten eller ge honom någon annan varning innan du klappar honom för att undvika att av misstag bli knäppt eller repad när du skrämmer honom.
Fokusera på vibrationer
En "hundvisslinga" som använder högfrekventa ljudvågor kan fortfarande vara upptäckbar för ditt hörselskadade husdjur även när det inte längre kan höra din röst. Lågfrekventa vibrationer kan kännas, även när ditt husdjur inte kan höra. Ett vibrerande halsband är också ett bra sätt att få din katts uppmärksamhet. Använd det som en signal för att ringa ditt husdjur och som en träningsenhet.
En "husdjurssökare" kan vara till hjälp när din katt inte kan höra dig och du inte kan hitta den. Fäst ett hänge på kattens halsband som avger en ljus ton när sändaren aktiveras. En "nyckelfinnare"-produkt bör fungera bra för detta ändamål.
Håll dem inomhus
Det finns alldeles för många hot utomhus för döva katter. De kan inte höra skällande hundar, tutande bilhorn eller folk som skriker "Se upp!" Ge din katt en bekväm sittgrupp bredvid ett fönster där den kan titta ut och se allt som händer.
Döva katter är fortfarande glada husdjur. Viss hörselnedsättning är en normal del av åldrandeprocessen för både katter och människor. Att göra enkla boenden för ett hörselskadade husdjur är inte svårt. Dessutom är det vad vi gör för alla våra vänner och familj, och våra katter är inget undantag.
Förebyggande
Beroende på orsaken till dövheten kanske det inte går att förebygga. Viss hörselnedsättning på grund av åldrande är naturlig och kan inte stoppas. Behandla bakterieinfektioner, öronkvalster eller andra hälsoproblem snabbt och med hjälp av din veterinär. Om de inte behandlas kan vissa av dessa hälsotillstånd resultera i permanent hörselnedsättning.
