Katter och möss: Potentiell för sjukdomar och andra faror

Har din katt någonsin fångat en mus eller råtta? Katter älskar att jaga små byten och tar ofta med sig det de fångar hem. Ibland äter de sitt byte medan andra gånger lämnar de det som en "gåva" till dig. Hur oroande det än känns är detta helt normalt kattbeteende. Däremot kan gnagare utgöra en risk för katterna när de jagar dem.

Varför jagar katter

Katter överlever i naturen genom att jaga små byten. De utvecklades till idealiska jägare med smyg, smidighet och skarpa sinnen. Trots domesticering har de flesta katter fortfarande en stark bytesdrift och en instinktiv jaktlust.

Katter jagar ofta för att bara njuta av det. Du kanske ser att din katt tar med sig levande bytesdjur hem, leker med det, men aldrig faktiskt äter det.

Eftersom denna överlevnadsinstinkt finns kvar är det viktigt att katter får utlopp för denna energi. Leksaker och spel kan hjälpa din katt att uppfylla sina jaktbehov utan att behöva fånga levande byten. Men de flesta katter kommer fortfarande att förfölja och fånga levande byten om de ges möjlighet, oavsett hur välnärda de är hemma.

Använder katter för att bli av med gnagare

Genom historien har människor använt katter för att hålla gnagare borta. Även om förebyggande av ohyra kan vara en trevlig fördel med att äga en katt, bör det aldrig vara huvudorsaken till att du skaffar en katt. Katter är tama husdjur som behöver säkra, stabila hemmiljöer. Tyvärr för katter kan gnagare utgöra betydande hälsorisker som påverkar både katter och människor.

Det finns flera sätt att din katt kan skadas av exponering för gnagare. Möss och råttor kan bära på virus, bakterier, parasiter och till och med gifter som kan påverka dig eller din katt.

Toxoplasmos

Toxoplasmos är en av de vanligaste parasitsjukdomarna hos katter. Denna infektion orsakas av parasiten Toxoplasma gondii. Toxoplasmos kan drabba många djur, inklusive människor. Katten är dock den idealiska värden för Toxoplasma gondii eftersom det är det enda djur där denna mikroskopiska parasit kan fullborda sin livscykel.

Katter blir infekterade av Toxoplasma gondii genom att få i sig cystor av denna parasit. Oftast inträffar detta när katter äter möss eller råttor som är infekterade med parasiten. Men de kan också få i sig det under grooming efter att ha kommit i kontakt med infekterad jord eller avföring.

Katter infekterade med toxoplasmos visar ofta inga symtom. I sällsynta fall kommer katter att utveckla letargi, gastrointestinala problem eller till och med andningsproblem. Många katter kommer att förbli tysta bärare hela livet.

Människor kan få toxoplasmos efter att ha hanterat kattsand som innehåller parasiten och av misstag fått i sig de mikroskopiska cystorna. De kan också få det efter att ha ätit förorenat kött. Symtomen på toxoplasmos hos människor inkluderar feber, huvudvärk, letargi och muskelsmärta. Toxoplasmos kan faktiskt inte orsaka några symtom hos människor.

Tarmparasiter hos katter

Många gnagare är infekterade med vanliga tarmparasiter som spolmask. Tarmparasiter kan orsaka diarré, kräkningar och viktminskning. Vissa tarmparasiter kan överföras till andra husdjur eller människor i hemmet.

Om din katt går utomhus eller är känd för att fånga ohyra, rekommenderas rutinmässig avföringstestning för att kontrollera förekomsten av tarmparasiter. Din veterinär kan ordinera antiparasitiska läkemedel för att avmaska din katt. Dessutom kommer några månatliga hjärtmask- och loppförebyggande mediciner att avmaska din katt med varje dos.

Pestbakterier hos katter

Vissa gnagare bär på pest, en infektion som orsakas av bakterien Yersinia pestis. Detta är i huvudsak samma bakterier som orsakade medeltidens ökända "svarta pest". Pest överförs ofta av loppor, men katter kan smittas genom att äta kött från infekterade djur (ofta små däggdjur).

Katter infekterade med Yersinia pestis kan uppleva slöhet, depression, aptitlöshet, kräkningar, diarré, hosta, muskelömhet och feber. Katten kan utveckla lymfkörtelförstoring, skador i munnen och viktminskning.

Behandlingen innebär användning av antibiotika och tillhandahållande av stödjande vård. Ju tidigare behandlingen kan påbörjas, desto bättre är chansen att överleva.

Det är ovanligt att människor drabbas av pest. När de blir infekterade är det vanligtvis genom ett loppbett. Symtom och behandling är relativt lika de hos katter.

Leptospiros hos gnagare

Vissa gnagare bär på en bakterie som heter Leptospira. Även om leptospiros är sällsynt hos katter, är människor ganska mottagliga för sjukdomen. Din katt kan ta in en infekterad gnagare och utsätta dig och andra husdjur för sjukdomen. Leptospiros orsakar influensaliknande symtom och kan leda till leversjukdom hos hundar och människor.

Hantavirusinfektioner

Flera typer av gnagare är kända för att bära på hantavirus. Katter kan infekteras av hantavirus men visar inga symtom, därför är viruset inte farligt för dem. Dessutom kan katter inte överföra hantavirus till människor.

Men människor kan exponeras genom kontakt med infekterade gnagare. Även om allvarliga komplikationer från hantavirus är ovanliga hos människor, kan exponering leda till ett allvarligt tillstånd som kallas hantavirus pulmonellt syndrom.

Gnagargift

Rodenticid är mycket giftigt för katter. Katter kan äta råttgift som har placerats i och runt huset. Vanligare är att katter exponeras efter att ha ätit hela eller delar av en gnagare som har fått i sig råttgift. Det finns flera typer av råttgift, så symtom och behandlingar kommer att variera. Exponering mot gnagare är mycket allvarlig även i små mängder.

Gnagarbekämpningsmedel kan orsaka tecken som slöhet, magbesvär, blekt tandkött, fylleri, kramper och mycket mer. Om du misstänker att din katt har utsatts för råttgift, sök omedelbart veterinärbehandling. Aggressiv behandling är ofta nödvändig.

Hur du skyddar din katt och dig själv

Om du ser din katt med en död eller döende gnagare, behöver du inte oroa dig omedelbart. Det är dock bäst att ta bort gnagaren för att förhindra att din katt äter den.

Efter exponering för en gnagare är det viktigt att titta på din katt noga i flera dagar. Kontakta din veterinär omedelbart om din katt visar några tecken på sjukdom. Om din katt är en vanlig gnagarfångare kan du behöva besöka veterinären oftare för att undersöka sjukdomar och parasiter.

Alla katter bör förebygga loppor året runt, men detta är ännu viktigare om din katt är känd för att fånga byten. Överväg att förebygga fästingar också.

Undvik att använda rodenticider i ditt hem. Detta kan minska risken för exponering för råttgift.

En av de bästa sakerna du kan göra för att minimera exponeringen är att hålla din katt inomhus. Ja, gnagare kan komma in i ditt hus, men det finns många fler utomhus.