Del 1: ett hjärtskärande dilemma
Av alla mejl jag får är några av de mest hjärtskärande de från människor som tvingas ge upp sina katter på grund av bostadsproblem. Hyresvärdar kommer inte att tillåta husdjur eller husägarföreningar genomdriva regler som begränsar eller förbjuder husdjur, och någon tvingas nu fatta ett beslut, ofta med liten varning: ge upp sin katt eller försöka hitta ett nytt hem. För många år sedan ställdes jag inför samma dilemma. Jag hade turen att jag hade vänner som var villiga att ta hand om min katt tills jag kunde hitta en annan, mer husdjursvänlig lägenhet.
Alla har inte lika tur. I Kalifornien, där jag bor, sa Santa Clara Humane Society att drygt 26 procent av katterna och 25,9 procent av hundarna som fördes till samhällets härbärge från januari till maj i år gavs upp på grund av hyresvärdens krav. ¹Enligt forskare skulle cirka 6,5 miljoner djur kunna placeras i hemmen om alla hyresbostäder tillät husdjur.
Inse det, men människor som måste bo i hyresbostäder måste i allmänhet följa hyresvärdens regler, som i många fall inkluderar " Inga husdjur ". Rättvist eller inte, fastighetsägare har rätt att genomdriva regler som är avsedda att skydda deras egendom mot skador, och på grund av tidigare "dåliga husdjursägare" har de flesta ägare av hyresfastigheter en lagligt verkställbar regel "inga husdjur". Även om bostadslagar kräver att en hyresvärd ska tillåta dig "tyst njutning" av ditt hem, inkluderar detta inte rätten att ha husdjur, i de flesta fall.
Hjälp till äldre och funktionshindrade
Ett undantag från detta ligger i den federala husdjurslagen från 1980, som tillåter personer med funktionshinder och äldre personer som bor i federalt understödda icke-familjehyresbostäder att äga eller hålla vanliga husdjur, inklusive hundar och katter. Ägare och chefer kan kräva en deposition för husdjur och/eller göra rimliga regler för husdjurshållning. Federal Fair Housing-lagar förbjuder också diskriminering av äldre och funktionshindrade personer som bor i HUD-stödda bostäder:
- En ägare/ombud får inte tillämpa eller genomdriva husdjursregler som utvecklats i enlighet med avsnitt 4 i denna handbok mot individer med djur som används för att hjälpa handikappade personer (t.ex. ledarhundar för personer med synnedsättning, hörselhundar för personer med hörselnedsättningar) och känslomässiga stöddjur för personer med kronisk psykisk sjukdom).
- Definitionen av "husdjursregler" enligt denna lag inkluderar: krav på att betala en återbetalningsbar deposition för husdjur, med tillägg för en gradvis ackumulering, i vissa fall av depositionen; avgifter för borttagning av husdjursavfall för en husdjursägare som misslyckas med att ta bort husdjursavfall; standarder för husdjursvård begränsade till de som är nödvändiga för att skydda hyresgästens enhets tillstånd; sterilisering/kastrering av en hund eller katt; spärra husdjur från angivna gemensamma utrymmen; begränsningar av hur länge ett husdjur får lämnas utan tillsyn i en bostad; kontroll av buller och lukt orsakad av ett husdjur; och djurlicenser i enlighet med lokala eller statliga lagar eller förordningar.
Observera att "funktionsnedsättning" enligt definitionen i dessa lagar inkluderar mental funktionsnedsättning tillsammans med andra fysiska funktionshinder. Fallet som nämns i nästa avsnitt är ett bra exempel.
Andra lokala lagar tillåter också diskriminering av funktionshindrade. Staden Chicago antog Fair bostadsförordningen (FHO). I Santiago v. Soto hindrades en mentalt handikappad hyresgäst, Reinaldo Santiago, från att äga en hund, som hans psykiatriker sa var nödvändig för hans mentala hälsa, av "urvalskommittén" i lägenhetskomplexet där han bodde. När det gäller käranden hade Chicagokommissionen för mänskliga relationer detta att säga:
Även utan hänvisning till bestämmelserna måste FHO tolkas som mandat att en hyresvärd "rimligen tillgodoser" de särskilda behoven hos en funktionshindrad person genom att ta bort barriärer, såsom en "no-pets-regel" där det är nödvändigt att tillåta en funktionshindrad person. att använda och njuta av sin bostad. Underlåtenheten att ta emot, såvida inte ett sådant boende skulle skapa otillbörliga svårigheter för hyresvärden, utgör "diskriminering" på grund av funktionshinder...
Kommissionen finner att Reinaldos behov av en hund kan vara lika viktigt för honom som en diabetikers behov av insulin. Dr. Sanchez brev av den 21 december 1990 informerade svaranden om att Reinaldo hade en psykisk funktionsnedsättning och att hans psykiska tillstånd skulle bli mycket hjälpt av att ha en hund. Vilken grad av behov måste en funktionshindrad ha för att förtjäna boende? Svaranden vill att vi ska slå fast att för att motivera boende måste en klagande visa att han utan boendet skulle vara helt oförmögen att bo i bostaden. Detta är inte den lämpliga standarden. En synskadad hyresgäst skulle kunna bo i bostad utan stödhund. En rullstolsbunden hyresgäst skulle kunna tänkas bo i en bostad som inte var helt tillgänglig.Den verkliga frågan är inte om funktionshindrade medborgare ska kunna övervinna hindren för att kunna njuta av sitt boende; det är om avlägsnandet av dessa barriärer kommer att göra det möjligt för dem att mer fullständigt och lättare använda och njuta av bostaden.
Santiago mot Soto
Kommissionen finner att svaranden kränkte FHO genom att vägra att rimligen tillgodose den klagandes psykiska funktionsnedsättning.
Reinaldo fick för övrigt inte bara rätten att ha en hund, utan också ersättning för advokatkostnader, sjukvårdskostnader och en dom på 18700€ för "smärta och lidande".
¹ HSUS "hyra med husdjur"
Kontrollera länets lagar och CC&rs innan du köper
I motsats till den europeiska drömmen, eller det gamla talesättet, "En mans hem är hans slott", fritar inte bostadsägande oss alltid från diskriminering. Husägarföreningar kan ha CC&R som begränsar antalet tillåtna husdjur per hushåll, eller i själva verket förbjuder några husdjur. Det senare är vanligare i bostadsrättsföreningar. Det ankommer på en blivande köpare av ett hem eller en bostadsrätt att begära och noggrant läsa alla CC&R:er och andra husägares dokument innan han åtar sig att köpa. Annars kan du senare ställas inför en juridisk kamp för att behålla dina katter och hundar, som du mycket väl kan förlora.
Lägenhetsboende med husdjur
Ron Leshnower, vår lägenhetsboende /uthyrningsguide, har skrivit en utmärkt artikel om just detta ämne. Jag rekommenderar starkt att läsa den och till och med skriva ut den för framtida referens:
Många lokala humana samhällen, belastade av den intima kunskapen om husdjur som överlämnas på grund av brist på bostäder, har sammanställt listor över husdjursvänliga lägenheter och hyresrätter i sina områden. Jag har satt ihop en resurssektion av dessa listor, tillgängliga i länkarna nedan. Om du någon gång hamnar i denna tragiska situation, kanske du kan få hjälp med dessa resurser. Ingen ska någonsin behöva ge upp ett husdjur på grund av brist på bostäder som kommer att acceptera det.
Ytterligare läsning
- Juridisk uppslagsbok från nolo.com, referensböcker som kan köpas.
- Inga hundar tillåtna? Nyhetsbrevsartikel från AWIC
- HSUS "husdjur är välkomna "
