Valpar kan vara ganska bedårande till att börja med, men en valp med hicka lyckas på något sätt vara så mycket sötare. Varför hikar hundar och vid vilken tidpunkt bör du vara orolig?
Varför hikar hundar?
Din hunds andningsanatomi är faktiskt ganska lik din egen. Precis som du har de en diafragmamuskel som skiljer deras bröstutrymme från deras bukutrymme och precis som du är denna glatta muskel det som gör att din hund kan andas utan att ens behöva tänka på det. När membranet drar ihop sig andas din hund in och när det slappnar av andas din hund ut. Så när din hunds diafragma spasmer, precis som när din egen diafragma spasmer, får det kroppen att snabbt suga in luft, vilket får din hund att göra ett "hicka" ljud när den andas in snabbt genom munnen.
Ibland kan omvänd nysning förväxlas med hicka, men i själva verket är dessa två helt olika beteenden. Omvänd nysning uppstår när din hund snabbt och kraftfullt suger in luft genom näsan. Ljudet som detta skapar uppstår med ett mycket snabbare intervall och har ett annat ljud än det "hicka" som skapas av en hund som hikar.
Hicka är vanligast hos valpar. De kan ses ibland hos äldre hundar och är mindre vanliga hos vuxna hundar.
Tro det eller ej, det verkliga syftet och orsaken till utvecklingen av hicka hos hundar, och även människor, är okänd. Som sagt, det finns några teorier om vad som kan orsaka hicka hos hundar. Några påstådda orsaker inkluderar:
- Dricker vatten för snabbt
- Äter för snabbt
- Spänning och energisk lek
- Påfrestning
Om din hund dricker eller äter för fort, får den förmodligen i sig lika mycket luft som vatten och mat. Vissa tror att all denna luft i din hunds mage kan sätta press på deras membran och orsaka hicka.
Otymplig lektid, särskilt hos valpar, kan få de deltagande hundarna att andas mycket snabbt, vilket kan utlösa hicka.
Stress kan också utlösa hicka, eftersom flämtning är en hanteringsmekanism för hundar som är i nöd. Det bör dock noteras att andra "orala" beteenden, som att slicka läppar och gäspningar, är vanligare att se stressbeteenden än hicka.
Behandling
För det mesta kommer din hunds hicka vara kortvarig och självbegränsande, vilket innebär att de försvinner av sig själva. Om din valp verkar olycklig med sin hicka, finns det några saker du kan göra för att försöka lugna membranet. Du kan prova att mata din hund en sked honung, lönnsirap eller karosirap. Man tror att dessa tjocka och klibbiga ämnen hjälper till att lugna halsen genom att belägga den och att din hunds andning kan sakta ner och bli mer regelbunden när den äter den. Du bör inte mata din hund med någon av dessa saker om den är diabetiker. På samma sätt bör du undvika allt som är märkt sockerfritt. Detta beror på att många sockerfria livsmedel innehåller ett sötningsmedel som kallas xylitol. Även om det är helt säkert för människor att äta, kan xylitol vara giftigt för hundar och orsaka livshotande hypoglykemi (lågt blodsocker).
Om att mata din hund med klibbiga siraper inte är något du kan göra, kan du prova att ge din hund en liten mängd vatten att dricka. Se bara till att de dricker det långsamt och lugnt. Du kan också prova att försiktigt massera deras bröstområde. Detta kan hjälpa din hund att lugna ner sig, särskilt om den slappnar av helt på ryggen, som när den får magskav. Slutligen, om din hund slukar sin mat och vatten, överväg att mata flera små måltider om dagen i motsats till bara en eller två måltider. Du kan också implementera långsamma foderskålar och pusselmatare för att bromsa din hund vid måltiden.
När ska du oroa dig för din hunds hicka?
Hicka hos hundar kan vara godartade om de inträffar ibland och slutar nästan lika snabbt som de börjar. Om din hund däremot börjar utveckla regelbundna, långvariga hicka, särskilt i samband med andra symtom, bör du överväga att kontrollera med din veterinär. Symtom som hosta, nysningar och/eller tung/svår andning i vila i samband med hicka kan tyda på hjärt- eller andningsproblem. Om du ser kräkningar eller diarré kan det tyda på ett gastrointestinalt problem, till exempel en tarmparasit.
Hicka kan vara sött att se hos din hund och för det mesta, och de är inte av någon egentlig medicinsk oro. Så nästa gång din hund börjar hicka, försök ge den några klappar på bröstet för att hjälpa dem att rida ut den.
