När temperaturen sjunker över natten har hundar inte fördelen av att dra ut något ur garderoben för att ha på sig. Medan vissa delar av landet tenderar att njuta av milda vintrar, får plötsliga väderförändringar ofta husdjuren att huttra.
Olika hundraser reagerar på kallt väder på olika sätt. Vissa schäferar gillar regn och snö och förvandlar allt till en hundlekplats. Kortpälsade valpar som Chihuahuas tenderar dock att vara värmesökande missiler som är ivriga att gräva ner sig i högar av fluffiga filtar. Ett utkast får dem att skynda för att söka skydd. Kallt väder kan också få noggrann valpar att potta i huset eftersom de inte vill kyla ner sina områden. Lyckligtvis finns det åtgärder du kan vidta för att hjälpa din hund att anpassa sig till kylan och hålla sig säker från potentiella vinterrisker.
Innan du börjar
Bitter kallt vinterväder kan utgöra unika faror för din valp. Se upp för följande under kalla månader:
- Is: Tunn is är en verklig fara för hundar och valpar som kanske inte inser var de kliver. Förhindra drunkning och hypotermi genom att hålla din hund borta från dessa områden. Även om isen är tillräckligt tjock för att bära vikt kan din hund halka och slita en muskel eller stuka en sena eller ligament.
- Frostskyddsmedel: Även lite frostskyddsmedel kan vara dödligt för din hund. Det är viktigt att hålla dessa behållare inlåsta och städa upp eventuella spill omedelbart. Det är också bra att lära sig känna igen symtomen på frostskyddsmedelsförgiftning hos husdjur, såsom kräkningar, slöhet och problem med att gå.
- Artrit: Om din hund redan upplever symtom på artrit, kan tecken på detta tillstånd bli mer uppenbara i kallt väder. Du kommer att vilja hålla din hund lika varm, prova uppvärmda sängkläder och se till att ge din hund någon veterinärmedicinering enligt instruktionerna.
- Kolmonoxid: Var extremt försiktig med att lämna din hund i en löpande bil medan du skottar snö på vintern. Kontrollera ditt avgasrör för att se till att det inte är blockerat, annars kan din hund andas in kolmonoxid.
Utöver dessa faror finns det ett antal andra saker du vill vara medveten om när det kommer till din hund i kallt väder. Torr hud kan till exempel vara ett problem. Dessutom är det viktigt att husdjur utomhus ges tillräckligt skydd mot vinterns blåsande vindar och nederbörd.
Acklimatisering
Du kan gradvis vänja valparna till frossa utomhus. Enbart inomhushusdjur kommer inte att vara lika välutrustade för att spendera tid utomhus, så var uppmärksam på och ta med dem in igen efter bara korta resor till badrummet och tillbaka.
Valpar är mindre köldtoleranta eftersom de har mindre muskel- och fettmassa än vuxna. Muskler och fett ökar deras ämnesomsättning och håller dem varma. Valprockar kommer inte heller att vara så tjocka eller långa för att ge skydd. Små valpar har mindre kroppsmassa för att generera naturlig värme också.
Skydda tassarna
Beroende på var du bor kan din hunds fötter utsättas för is och salt på vintern, vilket kan skada tassarna eller dynorna. Din hund kan till och med få köldskador om den utsätts för länge för extremt kalla temperaturer.
Håll utkik efter små snö- eller isbollar som kan fastna mellan tårna eller i fothåret. Isiga trottoarer och salt kan också orsaka nariga tassar. Om din hunds fötter är irriterade av kemikalierna kan du prova hundskor eller använda en varm tvättlapp för att tvätta ditt husdjurs tassar efter en promenad.
Minska flygande päls
Husdjur utvecklar ofta torr hud, matt päls och statisk päls under vintern som ett resultat av konstgjord värme från ugnar. Fråga din veterinär eller djuraffärsanställda om fettsyratillskott som hjälper till att motverka uttorkande effekter av vintervädret. En luftfuktare i hemmet kan hjälpa hela din familjs hud också.
Att kamma din valp kan skapa ännu mer statisk. Innan du trimmer kan du gnugga ner din hunds päls med en fuktig trasa för att släppa ut statisk elektricitet.
Ge skydd utanför
Att bli blöt, eller sitta i den kalla vinden, gör att kroppsvärmen kan tas bort och gör husdjuren utsatta för kylrisker. När pälsen förblir ren, otrasslad och torr, fångar den ett varmt luftlager bredvid husdjurets hud som hjälper till att skydda dem från kylan.
Förse dina utomhushusdjur med en hundkoja eller annat skydd, även under måttliga temperaturer. På så sätt hinner de vänja sig vid att sova inne och lära sig att ta skydd för vind och regn.
Undvik boenden som är för stora. Utomhusskydd bör bara vara något större än det ihoprullade husdjuret. Detta gör att hundens egen kroppsvärme fyller upp utrymmet och håller det varmt. Det är bäst att erbjuda ett hus i valpstorlek snarare än ett jumbohundhus om din lilla inte har nått vuxenstorlek.
Om du redan har ett hundhus i vuxenstorlek, placera helt enkelt ett mindre skydd som en hundlåda i valpstorlek inuti för din hund att använda som säng. Lägg en torr filt eller stråsäng inuti så att husdjuret kan gräva och mysa.
Att stanna i garaget hjälper till att hålla vinden från ryggen, men hundar behöver fortfarande ett litet hål för att gömma sig inuti. Något så enkelt som en kartong kan hjälpa så länge den håller sig torr. Att tillhandahålla en glödlampa ovanför kan ge lite värme. Du kan också hitta fantastiska husdjursvärmande sängar eller säkra husdjursvärmeelement att placera under hundens säng.
Förebygga problem med din hund på vintern
Det är viktigt att vara förberedd innan kylan slår till. Tänk på din hunds individuella behov och gör lämpliga arrangemang i förväg så att du inte letar efter en lösning under den första vinterstormen.
När ett skydd eller garage utomhus inte är tillgängligt, bör husdjur vara inne när temperaturen sjunker under 4°C eller vädret blir otäckt.
Om din hund börjar tycka om sina tassar - plocka upp en från marken för att det är för kallt - är det dags att gå in. Att ha en hundfilt i bilen kan vara till hjälp för en snabb uppvärmning även när du är ute med din hund. Om du märker tecken på förfrysning, kontakta din veterinär för behandling.
